第三章 悬壶少爷的由来

天亮了。街上鞭炮声不断，我家厅堂上脚步声不断。一句句吉祥的拜年话不断传入我耳里。在我大哥和我姐姐跑进房间前，我已经醒了，我母亲抱起我来喂奶。

我大哥头戴小瓜帽，小**尾梢扎着红绳，身穿红色绸布小马褂，下配一条黑色宽裤，脚着两只虎头鞋。我姐姐梳着小小的双辫，上下一袭粉红色衣襟和裙子，刚裹起的小脚穿着一双平底布鞋。俩人颈上都佩银锁，胳膊和脚踝上都戴着挂小铃铛的银手镯、银脚环。在一阵叮叮铛铛声中，俩人风似掠到我母亲跟前，双双给我母亲拜年。

我母亲打量他俩笑着说：“唷唷，蔚儿、珠儿装扮得真漂亮。你俩都给爷爷奶奶和爹爹拜过年？”

我哥哥和我姐姐异口同声道：“拜过了。”

我母亲抱着我带着他俩，边走出去边交待，“待会儿吃完长寿面跟爹爹去舅舅家，给外公外婆和舅舅们拜个年。”

我哥哥和我姐姐问道：“娘也去吧？”

我母亲用力抱紧我，腾出另一只手，怜爱地摸着他们的头，轻声说：“弟弟刚出月，娘今年不能去了，你们别忘了代弟弟拜年呀。”

我哥哥接过我，抱在怀里。我姐姐靠过来摁着我的鼻子，嘟着小嘴说：“好嘞，我们遵照娘的安排。”

厅堂上，我爷爷正作揖还礼迎送来我家的一批批客人。我父亲刚刚从门外进来，神采奕奕精神饱满，看不出昨夜一宿未眠。他走进厅堂，对着来我家拜年的亲戚朋友一一还礼回拜。

很长时辰过去，客人渐渐少了，我爷爷吩咐阿春进餐。

我母亲把我交给阿春抱，我看着他们人各一碗寿面，上面搁置两枚鸡蛋和整棵的菠菜，小手指不由地放进小嘴唇**起来。但我毕竟还没长牙，只能看不能吃。这一年的春节对我而言，最好吃的还是我母亲的**汁。

“新春朔旦高门开，济济衣冠接踵来，独有古风初二日，杜门谢客自衔杯。”这首咸丰帝年间乡人朱性田的《仙溪竹枝词》，写的是古镇初二不登门的民俗。据说明朝时古镇遭倭寇围困，全城军民奋起抵抗，最后城被攻陷，民众伤亡惨重，腊月廿六，朝廷派遣戚继光率兵驰援，驱走了倭寇，在外躲藏的难民才陆续回家，埋葬亲友，互相吊祭完恰逢正月初二，因此以后每年初二被定为“探亡日”，忌登门探望。又因当时民众四处逃生，流离失所，初一无法团聚过年，就相约于初五补过新年。所以又有“初五做大岁”之风俗。

而正月初三，是古镇为五旬及以上每逢十岁寿星祝寿的日子。这天我家为我隆重补办了“满月酒”。

一大早，十里八乡凡亲朋好友及受惠于我爷爷和我父亲的病患愈者，蜂涌而至，络绎不绝，不计其数。富者车马轿子，送来锦衣绸缎金银珠宝；穷人手提肩挑，一箩箩一筐筐米面豆瓜鸡鸭鱼肉，更穷的也会提着一小篮鸡蛋当贺礼。

厅堂上我爷爷和我父亲视送礼者家庭经济，酌情命阿春收下，由我堂叔公执掌帐簿一一登记造册。来的人，我爷爷和我父亲不论贵贱亲疏统统视为上宾。

“哎呀，孙掌柜，令爱不也满月，怎敢劳你大驾来呢？”我父亲放下怀里抱着的我姐姐，热情地伸手迎上。

“小小薄礼，不成敬意，敢请李先生笑纳。”孙古楠掏出一封红包诚恳地说，“贱内母女命系先生所赐，大恩一直无以言报。”

“哪里哪里，孙掌柜太客气啦，行医济世救死扶伤本是份内事，孙掌柜切莫挂在心上。”我父亲婉拒无效只好把它递给我姐姐，笑道：“替弟弟谢谢伯伯！”

我姐姐歪着头，露出皓齿，款款道谢。

孙古楠呵呵笑着，摸着我姐姐头说：“多伶俐的姑娘。”

我父亲谦逊回道：“哪里哪里？孙掌柜令爱一定也很可爱的！”

“托先生的福，贱内奶水充盈，小女养得白嫩嫩、粉嘟嘟的，煞是可爱。”孙掌柜眼光里泛着幸福，瞧着离去的我姐姐背影，他突兀地问我父亲。“在下有一犬子年庚与令爱相仿，莫若咱俩结为亲家，不知李先生肯否让我高攀？”

“既然孙掌柜如此厚爱，那是小女的福分，改日你带聘礼过来‘放定’吧。”我父亲开玩笑道。

正午时，我家上下厅堂和街道上摆了一百零八桌酒宴，座无虚席，热闹非凡。

晚上又在东街魏公祠旁搭大戏棚，聘请兴化名伶曾昭传连演《穆桂英挂帅》、《王昭君出塞》、《胭脂铺》、《百花亭》四台大戏。戏棚前贴着一对大红戏联：“千里挂帅，**和戎，巾帼有奇勋，何必英雄夸露布；一路担盘，百花赠剑，姻缘如巧遇，不须名士亦风流。”

“做大棚”可是古镇天大的喜事。方圆十里八乡的民众，闻讯纷纷赶来，戏棚周边早已水泄不通。我家人和所有亲朋好友都坐在戏棚下，翘首引颈，迫不及待地等待大戏开场名角亮相。

“咚、咚、咚”三声锣鼓开响，随即筚篥、大鼓、沙锣一阵吹打，紧接着，正生、贴生、正旦、贴旦、靓妆、末、丑和老旦等“八仙子弟”，红的绿的白的黑的蓝的青的紫的黄的一个个轮番上台咿咿呀呀唱着，司鼓、司锣大声合唱。大戏终于开场了。一时间，台下喝彩声，台上锣鼓声，此起彼伏声声急，怎奈我胯下催闹也急，我没了听戏的雅兴，憋红脸啼哭起来。我母亲连忙把我交给阿春，她抱着我闪在台下为我嘘嘘，我如葫芦般的小鸡鸡顿时呈现在看戏的人们眼前。这时戏班道具堆中突然窜出一只鹅，它迅疾飞到我跟前，鹅嘴正巧噙住我的葫芦，脖子吞蚯蚓般抻缩，“咕咚”一响把葫芦咽进鹅肚，我的小鸡鸡恢复了原状，从此无异与常人。

此事一时轰动全城，我这个“新生堂”悬壶少爷也由此名扬乡邑。

但那个时段的我仅知道傻傻地睡觉。