第38章 赈灾

腊月过半春节快要到了，兔年即将过去，龙年就要来临。经过一段日子的忙碌山洞里的制钱总算运完，都整整齐齐地码在库房內。

腊月十六日用过早饭，孙芝银到岳父房间，商议应该到民间走走，看看百姓们是否都在准备年货。县令说:“我和王宏扮作父子向南串几个村。你与飞虎向东串几个村，让王恩和小飞龙向西串一串。咱们用两三天的时间可能就串完咱县所有的村寨。都带上几吊钱以备急用，你看行不行”孙芝银允之。

孙芝银，县令，王恩三个下乡班下乡去。每人骑一头毛驴，只有王恩和孙飞龙合骑一头毛驴，不过他俩骑的毛驴个子最大，又是个叫驴非常体壮，未出发就扬起头，张着大嘴巴，嘿哈嘿哈地唱了一段出发前奏曲。

孙芝银和孙飞虎出城向东走去，穿过一个小村，街上行人很少，继续向东走去，出了小村来到一个大村的集市上。这个村的街道很宽，农房较整齐，十字街西是杂货市场，旧货，旧衣，旧农具都摆在街道两旁，十字街北有一个大的空地是牲口市场有驴，马，水牛等。十字街口四面都是卖饭的，往北是卖布帛的，往南是成衣市场。他二人往东走去过了蔬菜市场，有很长一段是卖人市场。有自卖自身的，也有被人领着出卖的。被卖的人多是男孩女孩，也有中青年妇女，个个头插草标等待买主来盘问。看热闹的人不少，却没有几个真正的买主，看来穷人是太多了。

孙芝银和孙飞虎向东看见一群人围着一个少女，看样子有十三四岁头发梳的很顺，脸蛋洗的很白。穿的衣服虽破，补丁很多却洗的很干净。这个小姑娘长的很好看，表情愁帐两眼含着泪珠。在小姑娘身旁有一个老太太，她向众人说:“我这个小孙女叫小翠十四岁了，她会做饭，会补衣裳，会洗衣服很听话的，只因她的父母都得了病，家中粮柴缺少，更没有钱为她父母治病。哪位君子行个方便将我孙女买走，救一救她的父母?”

这时有一位浪荡公子身穿长袍，腰系丝带足蹬新靴，只见这位少爷挽了挽袖子，用手托起姑娘的下巴问:“这么漂亮的小妞，你叫什么名字?”姑娘看了看这位少爷没有说话，她奶奶马上说:“她叫小翠，今年十四岁，手又勤快可听话啦，你领走吧，当个下人使唤很好用。”浪荡少爷问:“这个小姑娘要卖多少钱？”奶奶说:“要的多了，怕没有人买她，我要五十个铜钱不多吧?”浪荡少爷说:“我家中有两个小妾都不能生儿育女，为了我家传宗接代，小翠我买了。不过谁家姑娘能值五十个铜钱?十个钱怎样？”说着说着用手在小翠身上乱摸。奶奶说:“这位少爷你是三十多岁的人了，小翠才十四岁，怎能做小妾呢?还是做个丫鬟吧。再说十个钱太少了，五十个钱也不够为她父母治病的，还是行行好给五十个钱吧。”这位少爷拿出十个钱说:“我是买人的，不是救济人的，给你这十个钱，小翠我领走了！”奶奶不收他的钱。这位少爷说:“来人!把我这个四太太领走！”话音刚落来了两个大汉伸手去拉小翠，小翠的奶奶捉住小翠不松手。

这时，孙芝银看不惯了便拉住小翠说:“别卖小翠了，老人家把小翠领回去吧，我给你钱去给她爹娘治病吧。”浪荡公子一见此状暴燥地骂道:“哪里来的野小子敢抢本少爷的四太太！”孙芝银没有生气便说:“谁是你的四太太，老奶奶没要你的钱，小翠怎么就是你的人了?” “你他妈的少管闲事！” “你把嘴擦干净了再说话，买卖是两家情愿的事，人家不卖，你还敢硬抢人不成！” “看我买成买不成！”

这位少爷伸拳便向孙芝银打来。孙芝银不躲不闪看准拳头过来了，就将少爷的手腕一抓用力一拽，来了个顺手牵羊，那人扑通一声趴在地上。街上的人无不拍手称快。有人说:“他就是打败万恨的孙芝银！”趴在地上的少爷听说是孙芝银，吓坏了，因为他听说过孙芝银功夫的厉害，没有敢发橫爬起来就灰溜溜地走了。

小翠的奶奶见有人救了孙女，忙让孙女谢恩。孙芝银把小翠拉起来说:“多么好的姑娘啊!真懂事。”老太太让芝银把小翠领走，孙芝银不要人，老太太哭着说:“恩人呀，小翠的父母还等着钱治病哩，你就行行好给我五十个钱买走小翠吧，我要的钱可不多呀！”孙芝银急忙捉住老太太哆嗦的双手说:“这位老奶奶你别哭，你听我说，我是不买人，可是我没有说不给你钱呀！”老太太不敢相信自己的耳朵，便问:“这位公子，我没有听错吧?你不要人还给我钱，哪有这样的好事呢？”

孙芝银说:“你卖小翠，不就是为了给她父母治病吗?我给了你钱，不是就能给她的父母治病了吗?我问你需要多少钱吧?”老太太说:“我打算把小翠卖五十个钱，卖的多了，不会有人来买她的。”孙芝银掏出一百钱交于老太太说:“这是一百个钱，你拿回去给他们治病吧，剩下的钱买一些年货过个好年，如果钱不够用就到城里孙府去找我，我还会帮助你的。”老太太拉着小翠，二人一同跪在孙芝银面前，哆嗦着觜唇说:“你真是我们一家的救命恩人，我真不知道如何报答恩人？”孙芝银忙搀起她二人说:“不要说了，谁家没有个三灾八难的，你们现在到了难处，我给你点钱，你们就能度过难关，他们壮实了好好种田多收粮食，积极向县衙交田赋，多做善事就是回报我了。”老太太问:“恩人你叫什么名字能告诉我吗?我回家后好向儿子说个明白?” “我叫孙芝银家住城里孙府，今后有什么困难可以去找我。”

老太太领着小翠走了，不时地回头看看孙芝银，嘴里不知在自语什么。孙芝银在人市上转了转，问了问为什么要卖人，多数都是统一难题。孙芝银向头插草标的每人都给了五十个钱，让他们回家了。天过中午了，孙芝银和飞虎吃了顿便饭，就回城了。

再说王恩和孙飞龙，二人合骑一头驴往城西走了几个村，也来到一个集市上，见到了粮食经纪人岳良，通过岳良的介绍，今年天旱稻谷基本绝收，穷人家无粮，将牲口农具卖了几个钱也买不到粮食，富户有点存粮也舍不得出卖，所以粮食摊上卖粮的人少，粮价特别高。王恩是岳良的老顾客，知道岳良人品好，他劝岳良到外地购些粮来补充市场，但岳良缺少资金。王恩让岳良去找孙芝银借钱，岳良高兴极了。

县令李迟明，今天穿上便装带着王宏各骑一头驴，向城南转了几个村，见到的是冷冷清清凄凉景象。听到的都是诉苦无奈的话。见到一个妇女怀抱婴儿手拉孩童串门讨吃，这个女人走到一家门口说:“大娘，我家孩子饿的哭个不停，你就给口剩饭吧。”门里走出一个女人一看说:“弟妹呀，我家也吃不上饭了，不过锅里还有两碗剩饭，准备中午顶一顿饭，看孩子哭的怪可怜的，我去给孩子盛半碗来。”县令不忍看这场面匆匆离去，走了不到一箭之地，王宏拉住县令的手说:“大人你看那个女人多可怜，咱们可怜可怜她吧。”县令见王宏这么说就停住了脚步，心想，这个女人是该救济一下。他回身走过去见孩子喝完了那半碗饭，跟母亲走着。县令问:“这位妇人，你是要饭的吗？”女人见有人问就说:“我不是要饭的，因家中无粮，两天没有做饭了，我丈夫这几天也被饿的无力走路了，孩子光哭我才出来，为孩子要口饭吃。”县令从钱袋中取出五十个钱说:“给你几个钱先去买点粮食，做点饭吃，等你丈夫有了力气去找点活干，挣点钱再多买些粮食维持生活。”女人见有人救济拉住三岁的孩子说:“快给爷爷磕头！”说着她抱着婴儿也跪了下来说:“谢谢这位恩公叔叔，您叫什么名字，家住哪里告诉我吧，以后让我丈夫登门叩谢！”县令说:“別问了，以后慢慢会知道的。”县令和王宏走了不远就听见几个女人在说话，一个说:“年快到了咋过呀?没有吃的还不算，孩子们还要换新衣裳。”又一个女人说:“俺他爹去他姑姑家借粮去了，让我买点颜色，把孩子们的旧衣片染一染就不买新衣裳了。”另一个女人说:“年好过，月好过，日子太难过了。年节不过就是一两天吗，咱大人少吃口饭让孩子多吃点，可是看不见尽头的日子咋过呀?”县令听这一伙人都是谈论家贫的事，边走边想，今年天旱收的粮食很少，老百姓太苦了，家家无法度日，回去后与孙芝银商量个办法，救济一下百姓帮助他们度过难关，让他们明年能种好田。

今天晚饭后，他们六人都在县令房内，七言八语讲起今天的各自见闻之感受。县令说:“今年是个旱年，百姓收的粮食不多，有一部分人家别说怎样过年，就连眼前的生活都很困难，如果大部分人家为活命都出外逃荒，明年谁来种田?我看孙芝银，你应想法救一救百姓。”孙芝银说:“咱们今天出去看一看民情，就是要救一救百姓的。咱们现在有钱，关键是怎样用好这些钱为民造福，必须找出最好的方法来，使百姓得到实惠。”王恩说:“今天我和飞龙在集市上看到的情况，是咱们本地粮食缺乏，卖粮的人少所以粮价很高，百姓又缺钱根本买不起高价粮食。为了让百姓吃上饭，降低粮价是眼下急办的事。办好这个事，必须有精通粮行的人去干，外行人干不好。岳良是集市上粮摊的多年行家，今天我见到了他，他也有心到外地采购一些粮食，来充实咱们的粮食市场。可是他缺钱呀！”孙芝银问:“岳良这个人可靠吗？”王恩说:“这个人很可靠，不是骗子，做生意有信用，我和他打过多年交道，知道他的人品。”孙芝银说:“很好，咱们借给他钱并满足他。但有条件，笫一，岳良不能用咱们的钱去发橫财，搞其他动作，必须用在采购粮食上，也不能从粮价中牟取暴利。他可以扣除运费和交易费，适当的找点利润要少赚一点，把粮食市场活跃起来。第二，这钱是借给他用，不是白给他的，他可以分期归还，不收利息，是白借给他做买卖的!”小飞龙站起来说:“芝银大哥，岳良能把粮食购回来，老百姓很多人家没有钱去买粮食，照样挨饿呀！”县令接过话茬说:“咱们是否给穷的很的人家一些施舍钱，帮他们度过难关呢?”孙芝银说:“这事可以，按实际情况救济一下，分类对待，极穷的多给几个钱，穷的不太很少给点钱。”县令说:“要想区别对待，就得摸清实底，应从每个村中找几个可靠的人，让他们把村里的人家分类统计一下，咱们再按名单放钱。”王恩说:“这个事交给我和飞虎，飞龙，王宏来办吧。飞虎飞龙都是讨过饭的，串村走巷知道的多，王宏天天卖油条到各村，知道的情况也多一些，我们从每个村中各找两个可靠的穷人主持公道。”县令说:“王恩说的对，这三个孩子见的人多，谁家最苦，谁家稍好一点，谁家富他们知道个大概情况，王恩你是大人，心眼比他们多，你要给他们多出主意。”经过一晚上的商量，统一了口径就定了下来。经过大家的几天忙活，很多的贫苦人家都买回了粮食，准备过年了。孙芝银让岳父备足了明年的种子，按土地的多少计划明春发放给百姓，百姓们都尊称孙芝银是救苦救难的大恩人。

公元44年(甲辰年)正月初一的早晨，天还未大亮，孙府的大门发出咚咚的叩门声，守门人开了大门，见一个中年男人带着一个少女站在门外。