十一、巴人袭楚

此刻，斗伯比突然发现自己在后花园练鞭，耳边传来坐骑貔貅的叫声。他抬头一看，那畜生不知什么时候挣脱缰绳跑过来乱蹦乱跳不停地吼叫。斗伯比道：“你一定是好久未上沙场身子骨发痒了，就带你出去溜达溜达……”说罢翻身跨上貔貅，貔貅顿时脚下生风，转眼的工夫来到一个所在。斗伯比望下一看，只见两兵对阵，其中一方半空中笼罩着一团黑气。貔貅驮着他在半空中停下来，只见黑气中一颗黑蟒似的大脑袋正朝他袭来。斗伯比忙用手中的金鞭挡住，接着同那怪斗了起来。那怪倒也有些神通，一条长舌像一条钢鞭上下翻腾，环环紧扣。斗伯比到底上了一份年纪，竭尽全力，也只能同那怪打个平手，几个回合下来，不觉暴汗淋漓。就在这时，一阵凉风袭来，斗伯比顿时感到舒爽无比，不觉精神抖擞，奋起一鞭，正中那怪的天灵盖，当场将那怪打死……就在这时，忽然听见一声：“爹爹您醒醒、您醒醒……”

斗伯比睁开眼睛一看，仍靠在棋盘前面的椅子上，而方才不过是南柯一梦。

当斗伯比睡去时，斗谷於菟想到父亲年事已高，精神大不如从前，既然要睡，就让他睡吧。斗伯比睡了一会儿，额头竟然沁出一丝丝细密的汗珠。斗谷於菟见状，连忙拿起蒲扇轻轻地为父亲扇风。只见斗伯比身子微微悸动，难道父亲梦中遇到怪异的事情？过了好一会，才见斗伯比“啊唷”一声，随即醒来。见斗谷於菟在一旁给他打扇，斗伯比道：“全凭我儿这一扇，终于助为父一臂之力，杀了那畜生！”

此刻，在邓城阵前，楚王熊赀见水云法师身体变得七八丈高，脑袋像颗黑蟒头，将一条乌黑的长舌朝他面门袭来，吓得魂不附体，忙以袖掩面。过了老半天，见没有动静，熊赀睁开眼睛一看，只见水云法师轰然倒地，天灵盖被打碎，现出原形，是只奇大无比的王八，而它的元神则离开躯壳，溜进一旁的护城河，借水遁逃走，众将被收去的兵器也散落一地。

邓祁侯见水云法师已死，转身欲逃。斗丹马快，追上前去，“嚓”地一枪将邓祁侯穿了个透。接着俯身取下首稽，扔到熊赀车前。熊赀命将邓祁侯以及骓甥、聃甥、养甥等人的人头挂在城头示众。邓祁侯只因当初没听三甥的计谋杀了熊赀，以至酿成今日之祸。唐代诗人胡曾题诗单言此事：

邓侯城垒汉江干，自谓根深百世安。

不用三甥谋楚计，临危方觉噬脐难。

熊赀灭了邓国，杀了邓祁侯及三甥，其余的人押回郢都另行发落。从此，邓国成为楚国的一个县。回到郢都，熊赀论功行赏，犒赏三军。

熊赀率兵攻郑灭邓的事传到巴国，顿时满朝哗然。

巴国，是上古时期的一个古国，殷商时期活动在商王朝的西方，因此商王朝称巴人为“西土之人”。后来，巴人迁徙到四川东部即现在的重庆市一带。先夏时期，巴于夏初加入夏王朝，成为其中一个诸侯国。周武王时，巴国参加牧野誓师，伐纣时打头阵，为伐商立下大功，被封为子国。因首领为巴子而叫巴子国，简称巴国。鼎盛时期，巴国疆域包含今重庆全境、四川东部、陕西南部、湖北西部、贵州北部等地。楚武王时期，巴楚两国关系不错。当年巴国为了与邓国交好，曾派使者韩服来见楚王，请楚国替他们穿针引线；在前往邓国的途中，遭鄾人打劫，并杀死巴国使者韩服。由于邓袒护鄾人，巴楚联军曾出兵教训过邓国，并灭了鄾国。楚文王继位后，巴国人认为楚文王妄自尊大，瞧不起巴人，对楚产生怨言。大夫蔓拓道：“楚王熊赀继位以来，目空一切，从不把我巴国放在眼里。此人争强好胜，野心勃勃，登基的第二年就北上伐申灭吕，接着攻蔡并息，眼下又扰郑灭邓，说不定哪天会打到我巴国来。依臣之见，不如先下手为强，给他来个突然袭击，打下他的嚣张气焰！”

巴子道：“楚国人才济济，兵强马壮，我巴国哪是他们的对手？万一弄不好引火烧身惹出麻烦来如何收场？”

蔓拓道：“国君休要长他人的志气灭自己威风。如不先下手到时候等别人来打我们，可就晚了！”

大臣韩坤也随声附和道：“蔓大夫所言极是。眼下楚国攻郑灭邓连年征战，国内空虚，正是下手的好时机。末将不才，愿和蔓大夫一起领兵伐楚！”

见满朝文武都要求对楚用兵，巴子只得应允。

一天早朝，大夫斗廉奏道：“这些年来，巴人一直对我西扩北突耿耿于怀，如今又调兵遣将，虎视眈眈，大有东侵之势，大王当有所防备！”

熊赀却不以为然地笑道：“斗大夫过虑了！区区一个巴国，不过是水中一条小泥鳅而已，能翻起多大的浪来？”并不把斗廉的话放在心上。

不久，巴将蔓拓、韩坤率领巴军侵楚，很快逼近楚国的边城那处。此时，权尹阎敖正在同族人阎洪下棋。听说巴军来犯，已兵临城下，阎敖对通报的将士道：“小小巴人能值几何？还是等下完这盘棋再说！”

阎洪听说巴国的兵杀来，哪还有心思下棋。在阎敖的催促下，免强应付了几招，输给阎敖。阎敖高兴地道：“嗨，终于胜你了……阎洪，你的棋艺退坡了，哈哈……”

这时，守城的将士再次通禀说，权尹再不出去答话巴军就要攻城了，阎敖这才站起来，不慌不忙地披挂上城。

阎敖朝下一看，只见巴兵黑压压的一片，为首一将黑盔黑甲，手持一杆双天画戟，正是巴国上将蔓拓。蔓拓耀武扬威冲城头叫道：“守城的守将听着，晓事的快快开城投降，可饶你不死。若敢说个不字，定叫尔等连同这那处城一起化为齑粉！”

阎熬道：“巴国龟孙子，无端犯境，口吐狂言，本尹要让你死无葬身之地！”说罢领兵出城。蔓拓正要出阵，韩坤道：“还是让末将来收拾他！”说罢打马上前。二人刀来枪去，战了十几个回合，韩坤力劫，败下阵来。

阎敖驱马上前，被蔓托接住。韩坤调转马头，和蔓托一起大战阎敖。阎敖力战二将，毫无惧色。一杆花枪神出鬼没，杀得二人有点招架不住。蔓拓见阎敖骁勇，忙用戟架住刺过来的花枪，突然将口一张，一股烈焰朝阎敖面门喷来。阎敖顿时感到脸上若刀割一般疼痛难禁，赶紧调转马头。蔓拓一边追赶，一边喷火，阎敖转眼变成个火人。此处离汉江不远，阎敖打马疾奔，“扑通”一声跳入江中。这时，蔓拓率领的巴军早追到江边，阎敖不敢上岸，只得只身泅水渡过汉江，望郢都奔去。接着巴军将那处城围了个水泄不通。

此刻，楚文王熊赀仍在宫中大宴群臣。掌管城门的大阍鬻拳来到宫内，拱手道：“臣叩见大王！”

熊赀道：“鬻拳，你来得正好，来人，给鬻将军赏酒三杯！”

鬻拳道：“多谢大王……眼下巴人入侵，那处危在旦夕，臣不才，愿带兵前去援那抗巴，这三杯酒还是待臣赶跑了巴人再饮不迟！”

熊赀道：“呃，区区巴人算得了什么，阎权尹自会应付，你还是安心饮酒吧！”

鬻拳见熊赀不把抗击巴人的事放在心上，正色道：“巴人入侵那处，很快就要打到郢都来了，大王却大宴群臣，置国家安危于不顾，何以为王？”

熊赀已有了几分醉意，见鬻拳出言不逊，不觉大怒，厉声喝道：“你这黑厮竟敢对本王无礼，这是做臣子的本份吗？来人，将鬻拳推出去斩了！”