夏朝传说第三百四十章

夏朝传说第三百四十章。大家看见扃，自然都有许多话要说，因为王族中很久没有出现出色的大臣，扃的表现等于横空出世，踏实的工作作风和能臣匹配，因此大家都喜欢他，对于他的外出长时间不归，都认为凶多吉少，所以担心是必然的。可是突然间扃回来了，而且是毫发无损，大家当然兴奋了，因此七嘴八舌地不停地问，每个人都有自己要问的问题，到把扃忙活够呛，毕竟他只有一张嘴，哪里说的过来。

不降看见大家这样关怀扃，当然很得意，但是他明白，如果就这样乱糟糟地问下去，该说的话就不知道什么时候会开始，因此就打断大家的话说：“诸位爱卿，能否一个个地提出问题，至于那些不太要紧的问题，以后再交流，机会多的是，扃暂时不会走。”

不降这话等于在告诉大家，家长里短的废话不要说了，还是回到军国大事上来。

看见不降这样说，大家意识到自己过于情绪化了，就把目光投向树，他是大臣中的首辅，当然应该由他第一个提出问题。树之所以反对不降的战争，是希望国家过太平日子，当然，也认为周边国家，部落，没有一个能够对朝廷构成威胁，既然如此，何必要发动战争，没有真正意义的战争，其实就是穷兵黩武，穷兵黩武对朝廷，对民众都没有益处，国家还要消耗大量钱财。不能因为大王个人想建功立业，就置国家和民众利益于不过，作为首相，一味地迎合大王的，不切实际的战争幻想，不是忠臣应该做的事情，因此他希望听到大漠族的真实情况，以此来驳斥不降的战争狂想。

“扃少监，大漠族到底有多少人口，我说的是真实的成年男子数字。”树之所以要问人口数字，因为他知道，看一个国家，部族的发展潜力，人口多少是第一个硬指标，没有强大的人口基数，就算这个国家的领导人再疯狂，也是无能为也，尤其是打仗，最需要的就是人口。

“现在的大漠族照比臣下去之前，增加了两万多人，现在的成年男子有三十多万之多。”扃回答。

“扃少监是说，一两年前，大漠族只有三十万人口？按照生育的能力来说，刨去男人，老人和孩子，能够结婚生子的妇女最多只有三四万人，这三四万人如何在两年时间里，让大漠族多出两三万人口？”树这样问，是他对扃提供的大漠族准确人数表示怀疑，而且他的怀疑不是空穴来风。

彭伯等人也感觉到树的怀疑有道理，就一齐把目光投到了扃的脸上，连不降也没有例外。

“如果按照夏朝的规定，妇女只有婚后才可以生育，当然人口出生不可能这样快，但是大漠族人不是这样的，他们妇女怀孕率高，高的原因是，大漠族法律规定私生子合法，而且大漠族妇女在婚姻之外，和男人上床是普遍行为，只要她喜欢。丈夫也很少干涉，因为他们同样可以和很多妻子之外的女人上床。大漠族妇女并不只是和本族人上床，怀孕和生育，不管是到他们那里打工的，做生意的，还是其它的男人，只要她们喜欢，就可以上床，因此大漠族的人口生育，不能按照夏朝的方法计算。”

听见扃这样说，所有人都瞪大了眼睛，因为这种事情他们是闻所未闻，更不可能想到，一个部族法律还会鼓励私生子出生，如果在夏朝，妇女未婚先孕，就算朝廷不处置，家族法规也饶不了这个妇女。

“扃少监这样说，生育数字就很难计算了。本官下面问第二个问题，大漠族是以放牧为主的氏族，他们的人口增长如此之快，粮食问题如何解决，尤其在大王下令封锁边关贸易的情况下？”树感觉自己对大漠族真是知之甚少，没有想到这个氏族为了增加人口，居然会出台如此不道德的法规，真是不可思议，但是事实如此，他只能无言以对。不过由此他想到了另外的问题：人口快速增长当然是好事，但是对于一个不大生产粮食的氏族来说，带来的另外问题非常大，因为每个人都需要吃粮食，草原人不能只靠吃肉为生。

“草原人并不真的缺少粮食，因为边关贸易实际上没有关闭。”

扃的回答把大家吓了一跳，原来守护边关的诸侯都没有真正执行朝廷的法令，好多诸侯在做着口是心非的事情。这件事一直是不降最担心的，所以才会命令扃秘密出关，查清此事，现在事实果然如此。不但不降脸上变色，树也大吃一惊，他知道，只要边关贸易正常进行，别说大漠族只有几十万人，就是几百万人，凭借夏朝的生产能力，也供养得起。

“边关官员敢于对抗朝廷？”树虽然觉得某些诸侯可恨，但是想想，还是觉得有问题，除非那些大员想造反了，否则哪里来的胆子和朝廷作对？

“他们当然不会公开和朝廷作对。”扃知道树在想什么，就给了他明确地答复。“各个关卡的贸易关口都远离边关，最近的离开城池也有三十里地，多数都是在五十里左右。”

“难怪朝廷派人去查，什么也查不到，原来诸侯在跟朝廷玩猫腻。”树生气地说，因为奉不降的指令，他每年都会派有关官员去边关调查，回复的结果是贸易终止，原来诸侯在用障眼法欺骗朝廷。

“下官如果不是深入草原腹地，也不会知道这种情况，因此听说之后，下官就率领亲随返回到边关五十里之处，果然发现了贸易市场，规模之大远远超过扃的想象，下官就是在哪里第一次遇到了危险。”说到这，扃打住了，眼睛看着不降，用目光请示是不是继续往下说。

“说说详细情况。”不降当然需要扃继续说，因为扃经历的危险越多，越能证明这件事的艰巨，也就越能证明扃的工作能力，这对提高扃个人威望有好处。

“也是臣弟大意了，没有想到大集上布满了边关的暗探，我们的人问的太细了。例如在这里交易的，主要是内地人还是大漠族人，交易的主要物品是什么，交易量有多大。一般人不可能关心数字，朝廷当然要关心，因为小型的贸易，例如走私型的贸易，朝廷无论如何是制止不住的，但是我得到的数字却是惊人的。只说一点，就这一个市场，每年的粮食交易量就足够大漠族全族人吃上几个月的，而我最后查到的边外市场大大小小有十几个之多，大漠族不但在这些市场里可以购买到充足的粮食，还在进行大量储蓄。草原人除了要粮食，还要丝绸布匹和各种金属，作为交换，他们使用牛羊马匹等物质。”

“你是说，大漠族除了储存粮食，还储存布匹和金属？”树问，脸上发生了巨变，如果说储存粮食是为了生活必须，储存金属就可能是用心不良了，因为对于草原人来说，金属最大的作用不是做餐具，器皿，是做枪械，扃的话在告诉大家，大漠族人一直在准备打仗，和谁打？这个问题就不用回答了，树知道自己短视了，没有看见潜在的风险。

“扃，说说你遇到的风险。”不降打断树的话说，树感到意外的事情，他早就想到了，一点也不惊讶。

“我们离开市场的时候就被人跟踪了，只是因为经验的原因，我不知道，但是长阳道长的两个弟子发现了，小声地告诉了我。我就问他他们什么时间会动手，他们告诉我，殿下，不会在有人的地方，估计会是在靠近大漠族的地方。他的话在告诉我，要对我们动手的，不是草原人，是我们自己人，当然，他们之所以选择靠近草原的地方，当然是为了嫁祸于人。有了他的提醒，我自然提高了警惕。果然，当晚无事，第二天下午靠近草原的时候，我们周围出现了一群身穿草原人服装的男人，这些人有二十几个，各个都骑马，而我们是没有马匹的，只有两辆装载货物的马车。我就命令所有人都拿起武器，我们出发的时候，每个人都预备了兵器。这个时候那群骑马的草原人就包围过来，一声不吭地对我们放箭，我们没有盾牌，也没有弓箭进行还击，形势危机。这个时候长阳道长的弟子拿起车上的一块木板当做盾牌，身子就像大雁般地飞了起来，跑动中用木板遮挡箭簇，很快就靠近了哪些人，他们或许没有想到我们这群人里有如此强的武功高手，顿时停止了射箭，一齐围攻长阳道长弟子。但是他们可能没有想到，还有一个弟子没有动手呢？因为木板就一块，所以他们刚刚停止射箭，另外那个弟子也出动了。速度就像鸵鸟一般，几个起落就加入了战团。当然了，我们这些剩下的人也不能做看客，除了不会武功的生意人，我们都跟了过去。只是长阳道长的两个弟子功夫实在了得，当我们赶过去的时候，一半刺客已经倒下，剩下的刺客看见我们这方增加了人马，不敢恋战，一齐逃走了，就这样，臣弟逃过了一劫。”

“这些人果然是当地诸侯派来的？他们知道不知道你的身份？”听到这，不降抢过话问，虽然刚才和大家一样，屏住了呼吸，但是问话的时候，恢复了正常。

“事后我们审问了俘虏，俘虏是这样说的，他们的任务就是监督朝廷派来的人，如果发现，格杀勿论，这是侯爷给他们的指令。至于我的身份，他们不知道。俘虏说，如果知道我是大王弟弟，会请示侯爷的，估计侯爷不会让他们动手，因为侯爷这样做不是想造反，是想保住市场的秘密。他们还说，各个市场都有诸侯派来看守的人。”扃说。

“诸侯的目的不是为了造反，是想通过双边贸易的办法，保住边境的安宁，岂不知这样做是在饮鸩止渴，不知道当你把狼养大了，狼不会听你的？”预征接过话，叹口气说，对于这些诸侯的短视，只能表示无可奈何。

“对于阳奉阴违做事的诸侯，朝廷不能过于宽宥，应该适当采取严厉地制裁，这样才可以警示后人。”一直低头沉思的俊奎接过话去，他也是反对战争的，但是扃看见的情况震撼了他，让他感觉到了自己的想法是错的。心理明白了，战争虽然不好，但是有时候却是必要的。草原人生性凶悍，如果任凭他们长大，发展，说不定有一天，真的可能成为大夏朝的祸患。

四

如果没有看见大漠族发生的情况，扃也是反对战争的，他的性格不像不降那样偏刚，偏霸气，他的性格中中性多一点，只是出于对不降的崇拜，不降让他做的事情不会拒绝就是了，但是来到草原之后，感觉有了不同，发现不降真是有远见，这样想法才彻底转变了。

现在，看见大家对他说的情况感觉震惊，自己早就没有了那种感觉，因为后面经历的事情同样不少，就说起了另外一件事。

“大王，臣弟还发现了大漠族一件秘密。原来大漠族早已经在提防朝廷，因此他们在草原深处，莲湖一带开拓了数十万亩农田，臣弟亲自去查看过，庄稼长势一般，或许和草原人不大会种地有关系，也可能和今年草原旱情有关，大漠族正在大量地招收内地的种地人才。”

“数十万亩，如果像我们的土地一样的收成，基本上就可以养活大漠族了，看来大漠族的领导层里面有人才，在做着未雨绸缪的准备。”树听到这发出了感慨，因为做着丞相工作，他对这些具体事务非常熟悉，也非常敏感。

“据说这些建议是一个叫锅灰的内地人提出的，他从我们内地出去后，现在给吉时之力做军师。”扃解释说。

听见扃这样回答，所有人只能无语，因为天朝不使用的人才别人用，你就没有资格说三道四。但是每个人都知道，这条建议意味着什么，即使有一天朝廷真的切断了对大漠族的粮食供应，大漠族也能够活下去，所以大家的目光在看不降。

“很好啊！如果我们消灭了大漠族，那几十万亩开垦出来的土地，不就属于大夏朝了。”不降面带笑容地说，他和大家果然不一样地思维，除了他，大臣是不敢这样想的。“你还有什么事情要说的？”这句话不降在问扃，他是想让扃说的多一些，当重臣都了解了大漠族的真实情况，相信就不再会有人反对打仗了，这就是他需要扃对大臣说话的本意。

“大漠族从内地花四倍价格，招收内地作坊里面的技工，虽然朝廷有明文规定，内地的技工不准去草原，但是看在银子分上，还是有不少技工抛家舍业去了大漠族，现在他们铸造兵器，冶炼青铜的产业链已经建立起来，因为对这些工厂所在地严格保密，臣弟并不知道他们每天提炼出的青铜产量是多少，但是臣弟听说他们的生产日夜不停，产量应该不会太差。”扃说，这个秘密是草原生意人和他们交谈的时候，无意中透露出来的，消息应该是准确的。

“众位爱卿，你们看见了，敌人在磨刀霍霍，可是我们自己却在睡大觉，诸侯还在里通外国，醉生梦死，你们说怎么办？”不降说这话的时候，脸上不是生气，而是冷笑。

大家这才知道，不降早就料到了一切，所以力排众议让扃冒险出关去搞情报，就是想用事实来说服他们，扃说出的事实证明，不降的目的达到了，因为扃搞来了真实情报，大漠族的确在准备战争，重臣们只能信服不降了。

“大王，我们知道先下手为强这个道理，但是国与国之间发生战争，不是儿戏。大漠族虽然在进行战争准备，但是并没有明说是对着我们来的，我们也不能因为他们在准备武备，就对他们发动战争，这在道理上是说不过去的。”树虽然被这些事实说服了，不再反对战争，但是觉得就因为大漠族在进行武力准备就去攻打对方，于理不合，也不应该是大国应该做的事情，毕竟夏朝是礼仪之邦。

不降听见树这样说，非但没有生气，反而笑了，因为树的话语里透露的，不是反对打仗，是必须有理由打仗，这是好兆头。连最顽固反对战争的树都不再反对战争，他只是需要一个发动战争的理由，这件事就好办多了。但是找什么由头，或者制造什么理由，他并不想说出来，就把目光投向了预征，在不降看来，在场的大臣中，预征最有谋略，又是右丞相，理所当然应该说话。

预征当然明白不降让他说话，他自己也是准备说话的。既然姑爷用生命换来的有价值的情报，自然不能浪费了，因此就说：“我们虽然不愿意打仗，可是也不能资敌。臣建议，彻底封闭边关贸易，朝廷由刑部出人组成边关贸易检查分队，发现一处贸易市场关闭一处，只有所有的贸易市场停摆才罢手，这次的关闭必须是玩真的，哪怕是一针一线也不准出关。”

预征出的这个检查招数非常狠毒，就是要彻底给大漠族断粮，但是话说的却是冠冕堂皇，说什么不准资敌，理由足够充分，如此一来，大漠族当然无法忍受，很可能故伎重演，再次出兵边关，这样一来，打仗的理由够了。不降听后悄悄地瞥了预征一眼，心说预征就是预征，玩起阴谋来都理直气壮，如果扃能够学会他的一半本事，把江山交给他就没有事了，自己的儿子不成器，江山是不能给他们的。

“你们觉得预爱卿的道理如何？”

“丞相果然老辣，臣赞成。”俊奎第一个表态，不能不佩服预征的确有谋略，这样的办法立刻就想出来了，而且是不动声色。自己这辈子是赶不上了。

“臣也赞成。”彭伯说，他早就对预征服气了，何况预征提出这条建议理直气壮，没有不同意的道理。

“树爱卿怎么说？”不降看见别人都赞成，最后一个问树。

树当然不会反对了，虽然明知道预征的办法是逼大漠族先动手，但是大王需要发动战争的理由，这就是政治，他再蠢也不会去做这种触霉头的事情，因此表示同意。

“好，既然大家都没有意见，查封边关贸易的事情就由刑部牵头，彭爱卿，你准备让哪位部下负责这件事？”不降问彭伯，按理说，这种具体的工作安排他做大王的，不应该过问，但是因为太过关心，所以不降就顾不得身份了。

“臣准备用屈非挂帅，全权指挥查封。”彭伯有些愕然地说，不知道不降为什么要过问刑部的具体人事安排。

“屈非，屈完的儿子？”这次轮到不降的诧异了。“他是什么时候进入刑部的？孤并不知道。”

“这是件小事，大王没有问起，臣就没有秉明。臣预见见他，是在屈完的追悼会上，当时就觉得这个孩子眼睛亮，或许是个人才。再说了，屈完被灭门，屈家是法治世家，不应该断了根，就把他招进刑部了。”彭伯回答。

“哦，是这样。”不降感激地看看彭伯，知道他是在为自己擦屁股，因为屈完夫妻被灭门，和自己有着直接关系。不是自己把屈完赶出刑部，姑父也许还不敢对他下毒手，这件事自己做的的确有些绝情，因为屈家从屈也开始就掌管朝廷的刑部，执法如山，嫉恶如仇，在关键时候，帮了几任大王的忙，算是为朝廷利益不计个人损失。这样一位功臣，因为自己不喜欢，就不用了，结果就遭受了奸人毒手，这件事每每想起来，心理都愧疚，彭伯却不声不响地把屈非招进刑部，一定是想抚平屈家子孙对朝廷的怨怼，真不愧是自己第一心腹，总是默默地为自己做工作。

“屈非到刑部表现如何？”这句话虽然不降是在问彭伯，其实也是想让树等人知道，自己是关心屈家的，并不是那么绝情。

“非常不错，做事情严谨，爱法律如同生命，颇有乃父之风，目前是我重点培养的梯队人才。封禁边关贸易这件事既然重要，正好可以看看他处理大事的胆量和智慧。”彭伯说。

“你们几个以为如何？”不降没有回答彭伯的话，转而问树等人。

树多次见过屈非，对他有一定了解，就说：“彭大人的眼力不错，屈非除了年轻，没有明显的弱点。”

不降听树这样说，忍不住笑了。“孤头一次听见树爱卿说出幽默的话，天底下从来没有年轻就是弱点这一说，民间百姓不是经常说这样的话，叫做有志不在年高，无志空活百岁？看来丞相也看好了屈非，那就是他了，不过他临走的时候孤要见见，有些事情还需要当面交代。”

“这个没有问题。”彭伯回答说。

“彭大人，边关的诸侯都是很横的，除了大王，别就没有几个惧怕一般官员的，包括他们的家人，下属都很霸道，你们这次去是拆庙的，他们就算不敢明里反对，暗地里使绊子，下毒手是可能的，因此只是准备法律是不够的，可能还需要使用硬功夫。”半天没有说话的扃插话说，他已经领教了边关统治者的无法无天和手段毒辣，就善意地提醒彭伯说，如果这次他没有带长阳道长两个高徒一块走，这就可能血染关外了，所以他必须告诉彭伯，不能让屈非吃暗亏。

“这个好办，就把你从长阳道长哪里借来的两位道兄借给屈非使用，安全不就有保证了？”没等彭伯说话，不降抢过话说。

彭伯正有这个意思，因为刑部捕快中虽然不乏武功高手，但是像长阳道长弟子这样的高手却没有，但是他们是扃的人，他是不敢随便张口的，现在不降说话，等于帮他解决了问题，当然是喜笑颜开，立刻就说：“如果扃少监不反对，我就先谢了。”说完还对扃做个揖。

扃哪里担当得起，还了一个揖后说：“他们两个也不是我的私有财产，只要朝廷需要，只管用好了。不过你们动作要快，因为他们就要回松山了。”

长阳道长的徒弟来帮扃是出于客情，他们并不拿朝廷俸禄，因此不可能长期留在京城，但是彭伯有了新的想法，既然这两个人如此厉害，就准备把他们长期留下，所以扃的话音刚刚落地，就说：“刑部立刻下文，聘任他们做全国捕快的总教习。”

不降听到这顿时笑了，感觉彭伯聪明，趁火打劫了，就笑着说：“好，朝廷就是要延揽一切有用的人才，给他们官做。”

看见不降这种实用主义的做法，树皱起了眉头。