第三十五章 铁虎难堪

白玉书院是给过冷铁虎温暖的地方，也是让他失望的地方。

在他最艰难最孤独的时候，白玉书院收留了他；在他最有可能找到妹妹下落的时候，却因为书院的规矩，错失了与吴老板见最后一面的机会。

他觉得应该感激苏紫轩院长，可是想起苏遇，他就心情复杂。

苏遇从一开始就在帮助他，苏遇为了什么呢？是同情怜悯，还是有其他目的？

按小树的说法，苏遇惦记着他的妹妹雪妮。如果真是那样，顾子城欺负了雪妮，苏遇应该恨顾子城，为什么还要替顾子城辩解呢？冷铁虎一直没有理出头绪。

今天跟着银枪会来收保护费，铁虎很不情愿进白玉书院，更不想让苏家的人看到他，于是故意往队伍后面躲。

“那个新来的，你，带人进去收钱。”镇北分舵堂主胡大海指着冷铁虎说，“就是你，别看了，赶快进去。”

铁虎想躲是躲不掉了，只好硬着头皮进入白玉书院。

贺管家听说来了一帮人，赶忙出来应付。

“铁虎，这是干什么？”贺弘道问。

“嗯……我们是银枪会的，来维持治安，保境安民。”冷铁虎吞吞吐吐地说。

“好，好，乱世，就需要这样的组织，大家伙才安心。”贺弘道忙着招呼众人，“兄弟们辛苦了，来喝点茶。”

贺管家是见过世面的，知道该如何与各色人等打交道。这群人一进来，他就明白他们是干什么的。

冷铁虎说：“贺管家，水就不喝了，我们就是来看看。如果有坏人来滋扰，你们可以到文昌宫来找银枪会。”

“谢谢兄弟们。”贺管家从口袋里摸出一块银元，塞进铁虎的手中，“一点意思，拿去给兄弟们买点酒，不承敬意，不承敬意。”

冷铁虎踏进白玉书院那一刻，心里就发愁，要钱的事怎么说得出口。还是贺管家会做人，铁虎还没张嘴，他就主动奉上。

铁虎接了钱，赶快带人退出书院。

等在门外的胡大海见众人出来，问：“收了吗？”

铁虎满脸堆笑，承上银元：“堂主，收了，收了，给您存着。”

胡大海拿过银元，用拇指和中指掐住，对着嘴吹了一口气，拿到耳边听了一下，笑着说：“就这么点？”

铁虎点头哈腰：“是的，就这么多。”

胡大海从路边的石条凳子上站起来，说：“堂堂白玉书院，数百年的传承，鄂豫皖三省都知道，就给这一块银元，打发叫花子吗？去，再讨，没有十块，也得给五块吧。”

冷铁虎低着头，站着没动。

“快去啊，还愣着干什么？”胡大海有些生气。

铁虎实在不好意思再去找书院要钱。他抬头看着胡大海说：“堂主，书院教书不挣钱，再说，一块银元已经不少了，我们再去别处收吧。”

“放你娘的狗屁。”胡大海怒道，“叫你去你就去，少废话。”

铁虎心里窝火，但不敢暴露出来，停顿了一下，说：“还是让别的兄弟去讨吧。”

“讨什么讨，你以为我们是讨饭的？”胡大海更生气了，“你特么的，入了银枪会就得听堂主的，快去！”

铁虎站着没动。胡大海抄起**抽在铁虎的肩膀上。

铁虎感到一阵钻心的疼。这疼痛让他想起在春花楼被打的情形。当时，是苏遇救了他。而此时，他还要去苏家收什么保安费？他能保护了谁，他连自己都保护不了。

“赶快去，臭小子。”胡大海怒吼道。

铁虎瞪了一眼胡大海，内心有一团火在燃烧。那不是温暖的炉火灶火，那是愤怒的山火。

“看什么看，小心老子剜了你的眼。”胡大海又举起了鞭子。

“住手！”一个女子的声音从白玉书院里传来。

众人朝里看去，只见一位长衫女子走了出来。

苏紫轩站在门口，质问道：“什么人在此撒野？书院是清静之地，岂容你等在此胡闹。”

铁虎看到苏紫轩，忙躬身道：“院长，打扰您了。”

胡大海认识苏紫轩，他松开手里的鞭子，鞭尾的套环套在手腕上。

“苏院长，在下胡大海，银枪会镇北分舵的堂主。”胡大海两手抱拳道，“您是读书人，明事理。这兵慌马乱的，银枪会要保境安民，总得一些银钱吧。您这书院家大业大，就多出点钱，支持支持银枪会吧。”

苏紫轩强压怒火，说：“你等银枪会，打着保境安民的晃子，干着搜刮民财的勾当。天下还有王法吗？”

胡大海大大咧咧地说：“王法？有枪就是王法。”说着，他故意掀开衣襟，露出腰间的盒子枪，“人头税交了几千年，历朝历代不都是这样过来的。清王朝没了，它不收了，我们来收。他们不管的事，我们来管。”

“无耻。”苏紫轩气不打一处来，跟这帮人理论，说不清楚，徒增烦恼。她转身回书院去。

“关门。”贺管家大喊一声，下人推着厚重的门要关上。

“慢着，交了保安费再关门。”胡大海两步就跨到门槛上，用枪抵着一个下人的胸口。

这时，苏遇从里面走了出来。

苏紫轩看了他一眼，没说话，向南院去了。

苏遇对胡大海说：“这位爷，有话好商量，不用动家伙吧。”他把胡大海的枪按了下去。

胡大海说：“保安费，哪一家也不能少。”

苏遇看看贺管家。

贺弘道说：“已经给过了。”

胡大海说：“那点钱还不够买条苍蝇腿。”

苏遇掏出一块银元，塞进胡大海手中：“这年月，都不容易，通融通融，下次来再多给。”

胡大海掂了掂那银元，道：“苏公子还算识实务。”说完，一转身，“走了，兄弟们。”

就在胡大海伸手接钱的时候，苏遇发现胡大海的腰间系着一根银色的穗子。他的脑子闪过一个念头，好像在哪里见过这种穗子，一时却想不起来了。

铁虎一直低着头站在人群中。他不想让苏遇看到他。他简直无地自容。

银枪会的人刚走出去不远，苏兰就回来了。她指着那些人的背影问苏遇：“那些人在书院来干什么呢？”

苏遇无奈地摇了摇头，说：“还不是你们搞起义惹出来的事，什么乱七八糟的牛鬼蛇神都出来了。”

“你说什么话？”苏兰往院子里走去，“有人来书院闹事？”

贺管家在一旁说：“他们是银枪会的，来收保安费。”

苏兰停下脚步，问：“什么银枪会？保安费？”

贺弘道说：“听说是镇远武馆的石大柱成立了银枪会，要保境安民，挨家挨户收保安费。”

苏遇的折扇轻轻拍打着手掌说：“这边一个赤卫队，那边一个银枪会。说不定明天又冒出来什么红枪会、黑枪会，老百姓不是解放了，而是苦头更多了。”

苏兰笑着说：“大水刚退去，乌龟王八就全冒出来了。”她似乎并没有在意保安费的事，而是问苏遇：“母亲在哪，我有事找她？”

“去南院了。”苏遇说。