三十四、永桥酒馆的蠕蠕儿

清冷的薄雾中，洛水茫茫荡荡，静默无波。远处的水线与阴霾不开的天空连接一体，不知是天光流泻成河，还是河水映照为天，通体一片令人眼睛发胀的沉灰色。河面，仿佛覆着一层厚重的混沌表皮，水流如幽灵般无声无息，唯有浓烈的腥臭伴随河风扑鼻而来。永桥黯然的贴着水面，如一条连接南北的暗黑长廊，从阴郁的此岸直通往阴郁的彼岸。

这座木制浮桥汉朝时便已存在，孝文帝迁都洛阳后重建，取名“永桥”，寓意永久。南北桥头各立有一座二十丈高的木制凤凰华表柱，亦是洛阳的一大胜景。北柱凰鸟逶迤着长长的鱼尾，伸长蛇颈呼唤雄鸟，作求偶状；南柱丹凤则微耸龟躯、鹏翅舒展，正欲飞渡去相会。

“前春……暖，后春……寒，穷人穷人……你莫慌，还有三月……桐子花……”

北岸桥头，一个形若骷髅的乞儿瑟瑟地叫着。他的手脚均暗紫溃烂，目光阴沉呆滞，其中既无恨意，也了无生意。

他的周围，是一堆……躯体——挤在一处、衣不蔽体、肮脏邋遢，既难辨人数、也难辨死活的躯体。其中有个妇人，僵直地抵着头，嘴里似乎在使劲咀嚼着什么，又突然伸长脖子，竭力往外呕，身体随之剧烈地抽搐着，身下淌着一滩黑绿色的污水。她肩头上趴着一个婴孩，硕大的脑袋随着母亲的**怪异地来回摆动，那完全不成比例的细脖子，似乎快要支撑不了头的重量，被拉得极长……

婴孩的面孔正对着路人，眼睛微张，双颊肿胀，整张脸呈现出可怕的淤青，恐是已死去多日了。

“呀……”身后，三宝发出一声低叫。宋云正好瞥见，那个婴孩左脸处有一道撕裂开的暗褐色豁口，耳朵没了……

河风中弥散的腥臭，其实大半来自河岸的尸臭。来往行人步履匆匆，掩鼻而过，无人停驻。

虽然已有心理准备，宋云还是没想到，会如此的怵目惊心。

本以为妙智一贯爱故弄玄虚、夸大其词……夸大其词？不，膏粱锦绣的京都，已然是炼狱的入口——街头巷尾，随处是将死的流民和腐烂的尸骸。自己一袭光鲜的千佛袈裟，如妙智那日的苦相一般艳光灿灿，处身于这活地狱之中，真是一个莫大的讽刺啊……

去年冬天冷的出奇，洛、伊、瀍、涧四水全部上冻。好在一立春，天气即刻回暖。但河水迅速化冻，致使下游的河阴县一带河流水位跳涨，堤坝漫溃，沿岸村庄田地被淹。没几日，老天又变了脸，冷风吹袭，浅滩处重新上冻。在这样的反复中，河水渐归于平静，未再造成更严重的汛情。

此时，鱼市早已下市，桥上往来行人不多，东岸码头零星可见几艘渔船，远处伊水开阔的河道上依稀可见往来的大型货运漕船。走到桥中，终于能感受到洛水汩汩的脉动，沉闷、压抑，却不绝于耳。河风中，除了扑面而来的腥冷水汽，还有一股透心彻骨的寒气。河岸背阴的泥滩处，依然结着一层半透明状的污脏薄冰。

宋云小心翼翼地踏上湿滑的浮板，在一双神兽高居临下的巨大形影下费劲地向前挪动脚步。他日渐衰朽的身体不再强健灵活，对天道的变化却十分敏感。早起，全身关节就阵阵地作疼，脚踵也比往日胀痛的厉害，此时每走一步都好似踩在棘刺上。

挨过严冬的残余流民，又几人能挨得过春寒？

宋云尽力弓着腰，把身子的重量压在拄着的锡杖上，分担腿脚的承受力。洛水中，映照着一个老僧头佝偻的形影，一身不沾尘烟的紫僧袍，一顶权势的毗卢帽，怀揣着天下乱象的秘密，却只能眼睁睁看着现世无常迫近……甚至，还不如僧暹？

不，僧暹维护的不是佛法，只是僧制强权！他要建立的不是无邪恶凶杀的真檀那国，而是天上天下、唯我独尊的假浮屠！

那你的正信，又在何处？

我有使命，我并未逃避，我不求佛、只求心……宋云只能以此自我慰藉。三宝背着的那个沉重的背篓里，用锦帛细心包裹着的三十卷译本，是他七年来全力以赴修行的结果。每一字、每一句，也许有谬误，但没有遗憾，自己将平生所学所思、所历所感，尽悉投注于字里行间。

可你的那些译本，那些字句，那些“般若”，可是正信？对于受苦将死的流民而言，对于乱象丛生的天下而言，可有解脱？

不，没有解脱，既不抵吃喝，也不遮风寒……

也许，从来就没有什么正道、正法、正信！街头这些男人、女人，老人、小孩的肉身，这些今生起惑、造业、受苦的躯壳，终将坠入无岸无涯的六道轮回。地狱、恶鬼、畜生，现世已报，何惧来世？

天道，自有其法则。现世唯一真实的，只有白羽的谶言……

宋云拐着腿，竭力加快脚步。戊时前还必须赶回宫去，内城禁钟又提前了两个时辰，晚了就进不了城了。

胡太后复位后，亦再未驾临翻经院，宋云也未再受召面圣。这座奉其谕旨敕建于太极殿穿堂西侧的翻经院，彻底沦为北宫掖庭一般的地位，但译事始终有条不紊地进行着，宋云与众译僧甚至比以前更加夜以继日、孜孜不倦。但元诩帝山陵崩后，宋云再次陷入巨大的焦虑之中，他焦虑的不再是译经的进度，而是大乱前如何妥善安置梵经和译本。皇宫中的翻经院，显然是最不合适的藏经所。

另一个译经僧、已满七十的菩提流支，依然在永宁寺内埋头使命，所译经本很多已流布民间。保护并传播这些经本，盛名在外的菩提流支似乎是最好的人选。但宋云怀疑白羽所说的“永宁火”指的就是永宁寺。如果永宁寺真有焚如之祸，别说托付这些经本，菩提流支的译本和寺内上万卷珍贵的藏经恐怕难保……

他是否该去向菩提流支预告呢？不，那个傲慢的异国法师的态度可以预见——抽搐着大鼻子，报以嗤嗤冷笑：“译经僧，一念愚即般若绝，一念智即般若生，你乃佛弟子，却以谶言为般若，不知是痴是愚？”

宋云从未向任何人说起过白羽之言。是啊，他自己平生最恨僧徒羡于利养的图谶命符、占卜念咒之举，最厌居士贪图功德去转绕经轮、放生因果，突然抛出一个惊天的谶言，还来自年幼胡女之口，恐怕所有同修都会认为自己招了邪魔外道之惑吧……

一路惊心，思绪缠绕，难免分神，加之桥头湿滑，宋云脚步虚浮，一个趔趄，幸好撑住锡杖，才没有摔倒。三宝忙上前搀住他，宋云喘了口气，索性停下来歇歇脚。浑身湿冷，疼痛从骨缝里往外透着寒气，他伸手捶了捶腰，抬头时，却正好瞅见南岸临畔一家波斯酒馆的二楼，一位特别之人当窗而坐——胡太后派往上党晓谕尔朱荣退兵的使臣、燕侯塔寒！

从小在他国长大，面貌也会随之改变么？此人是蠕蠕胡儿，相貌却不似扁头阔脸的漠北蛮夷——发色浅淡曲卷，胡须也是浅淡的灰金色，窄脸高鼻……倒像是西胡人。此时，他一脸饱食无事的倦容，用手支着下巴，瞪着一双碧绿色的圆眼，空洞的眺望着灰蒙蒙的天空。

苏……仙儿……看着这蠕蠕儿，宋云突然又想起这个名字——苏仙儿，对！就是这个名字，龟兹舞伎苏仙儿！

当年出使僧团西行返程途径高昌国时，国王麴嘉和王妃鄯明月以国礼盛情迎送。在王宫盛宴上，特意上演了一出盛大乐舞剧——《舍利佛传》。其中，善跳胡旋的龟兹舞伎们个个技艺高超，如极乐国的如意天女一般，闪转腾挪，舞步如飞，撒花献食于宾客之前，一派富丽欢快的盛景。

宋云中途离席小解，一位年约十四、五岁的龟兹小舞伎偷偷地尾随而来。无人处，竟大胆拦住宋云，自称名叫“苏仙儿”，“上师回到中原大都，若见到柔然小王子塔寒，请帮苏仙儿带句话，就说苏仙儿只要活一天，每晚必到大秦寺旁的优昙钵树下等待有情人，不论优昙钵夏天无花结果，不论优昙钵冬天掩干埋枝……”她跪伏在地恳求道。

小舞伎的意外之举，令宋云既惊诧又疑惑，莫说这请求荒唐至极，那蠕蠕小王子又怎么会在京都洛阳呢！？苏仙儿答复说，蠕蠕小王子名叫塔寒，自五岁起便被汗王送到高昌王宫，已经十年。但之前突然不辞而别，返回了漠北。恰逢柔然王庭内乱，贵姓王族内讧互屠，塔寒随兄长阿那瓌逃亡中原，受到天朝皇帝的礼遇。

宋云将信将疑，回到京城才知道，龟兹胡女的话果真不错——因躲避内乱逃亡到中原的蠕蠕汗王阿那瓌，真有一个名叫塔寒的幼弟！塔寒在高昌王膝下养了十年，算是半子，他的行踪下落，高昌国自然及早得知。

但自己身为僧侣，怎能帮俗人男女私传情话呢？当时任凭小胡女泪水涟涟、言语悲戚，宋云惟有温言拒绝。“苏仙儿，何不让温须靡为你传递口讯呢？”他提议。

当时，温须靡就坐在王宫的宴会厅内，他的商队和宋云的僧团在城外邂逅，一起结伴进入高昌城。显然，温须靡在这里有极好的人缘，国王麴嘉和王妃鄯明月对他的礼遇，既有待客的尊敬，又有朋友般的信任，高昌王子、王女们待他，则犹如对待自己的叔父一般。甚至那些宫廷侍卫、命妇宫女，也对他格外热情。看得出，温须靡不仅是高昌国的贵客，更是常来常往的熟客。

“哦！不，”听到温须靡的名字，苏仙儿反而大惊失色，露出一脸失望，不，一脸的绝望的表情。“温须靡是我的恩人，但他不会帮我……他不愿我……”她欲言又止，未说完便匆匆离去了。似乎心有不甘，中途她又回头望了眼宋云，眼神凄楚，浓黑的睫毛上犹挂着泪珠。

宋云返国后，曾见过塔寒其人，知其因擅长多国语言，初时深受胡太后的赏识和宠幸，任职中书译语、门下给事郎，得娶彭城王女元楚华为妻，封燕侯，在朝中红火一时。后来其兄阿那瓌上书请兵北返，塔寒作为质子留在洛阳，但渐已失宠，转而将心思放在经营私产上。此人颇有西胡人的精明，听说在四通市上有多处买卖，在京都各处皆有房产。

但对于苏仙儿之请，宋云并未上心，一是既未受托，又碍于身份；再则，心下也不愿与欺凌边民的漠北蛮夷有所交道，日子一长，便把此事抛诸脑后了。

此时此刻，苏仙儿悲戚的神情却清晰浮现——展眼十年，若苏仙儿果真践行了信诺，那自己不经意间，倒做了俗世孽缘的推手……

此处又有——温须靡！似乎所有特别的人、特别的事件、特别的时刻，都有温须靡布下的灰色蛛网……

宋云突然又想起一事，天子元诩成年后不崇佛法，改弦祆神，皆因一位粟特萨宝之故，而这位萨宝，也是温须靡推荐入宫的。据说此人颇有神通，天子与他同吃同睡，言听计从。后来，此人被胡太后秘派高手所杀。少帝十分伤心，又不敢在母亲面前有所流露，只连日派人四处搜寻，将皇宫上下找了个遍，却连尸首都寻不到。后来得知胡太后怕此人会施法复活，将其尸首喂狗吃了……

前前后后，这所有的事情里都有温须靡的影子，温须靡到底意欲何为呢？眼下之乱世，当然不是一个域外胡商所能挑起的，但很明显，这个胡商却像一个秘密的棋手，手执黑子，眼观时局动态，伺机落子。而且，他布下的棋子不仅限于中原王朝，高昌国、于阗国、甚至那些看似他鞭长莫及的地方，都有他预先打好的埋伏、布下的眼线……

虽然只是揣测，但这些事若果真是温须靡有意为之，细思起来，就更令人惊骇了——一个唯利是图的粟特胡商，不惜搭上身家性命，在中原大国的朝政迭嬗和人事代谢中搅合，并企图参与到柔弱天子与强悍太后的政治权衡中……如果为了逐利，倒也可以解释，可这绝不是一时的权钱之益啊……温须靡，到底想要什么呢？

无数念头瞬间如蛛丝般喷涌而出，令人猛然间有种恍然大悟之感，但就要理出因果时，这些细碎的思绪又互相交织缠绕，变得更乱了……

而此刻能坐在酒馆中消闲，看来这个蠕蠕儿侥幸保住了性命——十日前，胡太后在朝堂上派塔寒前往上党传诏，劝尔朱荣退兵。其实，朝人都知尔朱荣此次断不会轻易退兵，派使臣前去晓谕不过是缓兵之计，无论谁为使臣，必定凶多吉少。而胡太后以塔寒为使，也自有因由。

北镇**后，关陇二郡每日都有加急奏报传至洛阳，官军平叛无力，当时主政的元叉竟向吐若奚泉的蠕蠕汗王阿那瓌送去兵书，发去粮草辎重，邀兵平叛。

自婆罗门叛逃被捉拿回洛阳，阿那瓌聚集婆罗门残部，收纳从漠北前来投奔蠕蠕部民，人马已达万众。他率众游走于吐若奚泉及西海郡之间，自北地灾荒断粮后，便索性以劫掠为活，曾一次掳走怀荒镇军民两千人、牲畜数十万头。

变乱前，阿那瓌的蠕蠕流寇便是边军镇民的心头恨。如今，蠕蠕兵却得以名正言顺的侵入六镇，并连战连捷，荡平武川、沃野，与北讨都督、广阳王元深率领的官军在怀朔镇外合围，将破六韩拔陵三十万叛军彻底击溃。这个马贼王一路焚林而猎、剽掠烧杀，不为平叛，只为兴兵作乱。所经之处，要塞、民房、田地，不留尺椽片瓦，均焚毁殆尽。其后，阿那瓌据兵沃野镇，静观时局。

南梁北伐后，阿那瓌报呈上书，表示自己愿率蠕蠕兵南下助官军平叛。那时胡太后已还政，接到呈报后心惊肉跳，南境北境一片烽火，阿那瓌南下之心明显不轨。忙遣元孚携厚礼前去慰问晓谕，劝其屯兵静待，少安毋躁。谁知阿那瓌倒没南下，却掳掠了使者元孚及三十万众边民、粮草辎重，径直北遁大漠。尔朱荣急遣兵追击无果，气得在上书中大骂阿那瓌是个忘恩负义、比狼还贪婪、比狐还精滑的马贼。

如今，胡太后让阿那瓌之弟给尔朱荣传书，不过是将塔寒送给尔朱荣随意处置，其讨好逢迎之用意再明显不过，但塔寒竟然从上党平安返回了！难道——尔朱荣真的答应了退兵么？

不，北胡兴，伊洛血……谶言注定这场劫难不可避免。尔朱荣和他的胡兵或许是清宫掖、肃纪纲的正义之师，但每一场变乱，无论为正为邪，无不是平民百姓的劫难……

羽翼丰满的阿那瓌此后必定会在漠北兴起，蠕蠕必将再次成为中原国家最大的外患啊……

三宝见老国师面色苍白，佝偻着身子盯着沉郁的河水发呆，不禁关切的轻晃了下他手执的锡杖。

宋云回过神来，点点头，摆手道：“走矣！”抬头再看，窗内的蠕蠕儿大约倦意袭来，已蜷身拥裘伏在食案上，打起了瞌睡。