第十章 报恩（三）

宋宗原最终还是带着我们返回了明州城，此时的明州城，依然是那副外松内紧的样子，比前一天已经有了些生机，最少街上的路人多了起来，城门开着，有人进，也有人出，纷纷攘攘，虽然没有往年的热闹，却也在逐渐的展现生机。若非看到还残破的城墙和那些列队走来走去维护治安的赵兵，我可能还以为又回到了原来的生活。

马明早就在城门口等候着，前面肯定有人向他进行了通报，宋宗原跳下马，众人也跟着跳下马来，他连忙迎了上来，向宋宗原询问着情况。宋宗原显然有些有耐烦，随口说了几句，嘱咐马明尽快救治被救回来的林羽，并让他派人将小公主送回馆驿，派重兵看护，他可不希望在明州城内再出现什么差错。

马大人也很会察颜观色，他明白这一天里发生的事情太多，此时的宋宗原定然是身心疲惫地，建议道：“主公累了，还是先回太守府休息吧，这边就交与卑职来处理！”

宋宗原点了一下头，转头看了看身边的众人，目光再一次投到了我的脸上，仿佛是又想起了什么，对着马明道：“我要去城上看一看，这边就交给你！”

“诺！”马明应答着，抬头看了看上面的城墙，虽然残破，却旌旗飞舞，在明州城破的第二天，他就组织人力将上面清理了一遍，虽不是清水洗洁，却也将那些斑斑血迹用沙土掩盖，他不明白今天宋宗原怎么会来了兴致，要跑到明州城墙上去看看呢？

不明白的人还有郑宝，他有些不识时务地劝阻道：“城墙上血迹未干，风也大，主公刚刚骑马归来，汗水未干，容易伤风！”他这也是善意的提醒。

宋宗回头看了他一眼，直接点着我的名字：“喜子，你跟孤上来，其他人在此等候！”

“诺！”我只能应声而出，转头看向郑宝，他的脸一阵红一阵白，与我对视中，明显得还有些恼怒。我也只能歉疚地向他耸了耸肩。

跟在宋宗原的身后，沿着马道缓步踏走上城墙。这是西门的一段城墙，从这里往城外望去，北面是一片的沼国，南面又是一片的山岗，一条大路直通天边，那正是我们过来的方向，前面起伏的山峦，不高不低，连绵不绝，正是青木山。

城墙上，有赵军的士卒守备着，毕竟是新破之城，赵军是不允许普通百姓再登城墙的。这里就是他们的警戒区，可以看护城内，又可以防御城外。一个顶盔戴甲的校尉看到宋宗原的身影，忙跑过来向他致意，他显然是这片城墙上的头领。宋宗原随口问了几句无关痛痒的问题，便让他走开了。

这段城墙很宽，上面可以并排跑两辆马车，这是当初徐将军为了抵抗赵军的进攻而专门加宽加厚的，我了参加了城墙的加固与改造工作，明州正因为有些城墙，故而被称为坚城。

走到了城墙的拐角之处，宋宗原停下了脚步，转过身来看着我，眼中透露着一种欣赏，就像是在看一张画，看得我手脚无措，尴尬地问道：“主公，我身上有什么不对吗？”

他没有理会我，忽然指着两百步远处立着的一根大旗杆，对着我道：“把那个旗子射下来！”

我顺着他的手指方向看去，这根两丈余高的旗杆顶上，正飘着一面虎头军旗，迎着风列列舞动着，发出呼呼的声响。我有些为难地看了看那面军旗，又看着宋宗原，道：“主公，这不好吧？”这到底是赵军的军旗，是一面象征，又怎么可以随便射之呢？

“有什么好不好的？孤让你射，你就射！”宋宗原摆着手，命令着，同时又道：“呵呵，当然，你必须给孤射中，否则，孤会治你射旗之罪的！”

这分明是在为难我，也或许是在考验我，我想了一下，在这个时候也只能服从他的命令，只得从身后的箭壶中取出弓，搭上箭，对准了前面的旗杆，那面旗子是通过一根指头粗细的绳子，用滑轮从下面拉上杆头的。旗杆也就拳头粗细，但在两百步远处看来，不过比手指粗不了多少；而那根拴旗的麻绳，更是细如灯芯，被旗子扯着在风中来回得晃动。要想将那个旗子射下来，自然是要射断那个栓旗的麻绳。

我将弓拉了个满月，并没有过多的瞄准，松开弓弦，箭似闪电一样直飞向前，听得“扑”地一声，劲力不大不小，正扎在旗杆之上，那面迎风飞舞的战旗倏忽跌落，是因为拴旗的麻绳被射断了。

宋宗原惊讶地看着我，也许在这个时候，他相信了郑宝的话。

刚才的那个管事校尉忙不迭地跑了过来，他还以为是旗子被风刮掉下来了，担心被吴王责骂，即至看到我收起弓箭来，才有所明白，不由得夸赞道：“好箭法！”

宋宗原转头对他命令着：“把那旗子重新挂上！”然后又向前面走去。

我只得再一次默默地跟在他的身后，又忍不住回头看了看还有些愕然的校尉，心里在猜测着宋宗原要试我箭术的目的。

走了几十步，边上再没有别人，他停在了一处城墙边，扒着墙垛口，看着城外的景色，仿佛是自言自语，又仿佛是在跟我说话：“自古英雄出少年！当年徐广出道之时也不过二十岁，三箭定陇上，成就了一世的英明！哎！孤如今已过而立之年，却未立得寸尺之功，时也？势也？”

我愣了一下，他分明是在自怨自艾，此处只有我们两个人，如果我不说些什么，便显得有些不懂世故了，当下迟疑了会儿，便道：“主公率军攻破明州，怎能说是未立寸尺之功呢？”

他转过头来，那张驴脸上挤出一丝无可奈何的微笑，摇了摇头，对我道：“大小数百战，耗时三年，死伤五万，人力物力不计其数，这哪里是功呀？”

我默然无语，的确如宋宗原所说，在赵国统一华夏的进程之中，明州就是一块生生令宋家皇室作痛的陷阱，明州虽然不大，却令赵军付出的代价十分惨重。三年前宋宗原第一次领兵来战，带着五万人，大败而归；第二次来战，带着八万人，依然大败而归；这一次他采用了持久战的战术，十万兵围城一年，最终攻破明州，取得胜利！但是，光环之后，却又有着多少的辛酸？不说别的，光这十万兵马，一年的耗费，只怕就已经令大赵国库空了一半！与其说是宋宗原攻下的明州，还不如说是大赵国用国力耗死了明州共和。这个领兵的**也幸亏是吴王宋宗原，如果换成了别人，非皇室的成员，只怕早就成为了众矢之的。

我不明白宋宗原在这个时候，为什么会跟我这么一个小小的护卫说这些话，他把我一个人带到这个只有我们两个人存在的地方，肯定是有什么目的，如今他说出这种话来，分明就是一种试探吧！

想到这里，我装作十分不懂的样子，眼睛中满是疑惑地望着他。

他见我没有开口，又是一声苦笑，对着我道：“呵呵，这种事情你又怎么会懂呢？”说着，走到我的面前，伸手在我的肩膀上拍了一下，显得很是亲昵的样子，声音也缓和了下来，道：“孤叫你过来，是想跟你讲一件往事！”

“主公请讲！”我客套着，心下却充满警惕。

他再一次转过身，面向城外的原野，娓娓地道：“这事要说还是三年之前了，父皇那时还未想要攻取明州，孤听说明州政治清明，权为民用，情为民系，利为民谋，深为仰慕，故而化装潜身来到明州，后却因身份暴露被敌追杀，在青木山附近为敌所乘，眼见大限将至，便在此时遇到一位箭术超绝的少年，他连发三箭，射杀了三名蒙面杀手，惊走了最后一个杀手，救下孤一命！”他说完，再一次转头，直视着我的脸。

我有些激动起来，他终于想起了那个救过他的人。我的脑海中不由得浮现了那日的情景，那天是因为与刘错一起去青木山打猎，路遇不平，拔刀相助而已。当时，我也不知道那个被我救的人会是赵国的皇子，只是觉得大白天里蒙面杀人的必定不是好人，我占着地势之优，也不怕那四名杀手能够冲上前来，救人是当然的选择。只是这件事情过后，我并没有放在心上，随着时间的流逝，早就忘到了脑后，直到在明州城破的时候，再一次见到宋宗原。

“那个时候孤还有些惊魂未定，那位救孤的少年在半山之上，孤询问他的名字，他却未发一言，转身离去！”他说着，又仔细地盯视着我，看了半晌，接着道：“孤想要牢牢记那少年的模样，但是随着时间的推移，却越发得模糊，直到那天第一眼见到了你！”

我一言不发，心里头在琢磨着，我应该如何来回复他的询问，是承认？还是否认？

他伸出右手，摊开手掌，举起来挡在我的鼻子以下，只露出我的上半部脸，端详良久，肯定地点着头：“不错，这双眼睛就是那双眼睛，不会有错！”说着，又放下手来，肯定地道：“只是那个时候你还没有这么高大，脸也没有长开，还带着一身的稚气！若非看到你的眼睛，孤差点儿就认不出你来了！”

我只得点了点头，承认着：“那的确是我！”说着，又有些遗憾：“只是那时，我不知主公的身份！”

听到我承认了，他显得有些开怀，不由得问道：“呵呵，若那时，你知道孤便是大赵吴王，还会跑得那么快吗？”他显然还在责怪我当初没有为他留下名姓。

我愣了一下，却没有开口。

“怎么？说呀？”他还在追问着。

我想了想，直截了当地告诉着他：“若那时我知道主公的身份，便不会施救了！”

他蓦地一呆，续而哈哈大笑了起来，再一次转身，面对着傍晚的风景。

晚霞布满了西边的天空，映在青山绿水之间，呈现出一片辉煌与壮阔，在落日的余辉中，我忽然想起了一首诗来：夕阳无限好，只是近黄昏！是呀，明州城，这座雄伟的古城随同那个令人向往的政权，在被赵军攻破的那一刻起，已经成为了昨日黄花，无复再来！

历史翻开了新的一页，有谁能确认，这不会又是一个崭新的时代呢？赵国，已然成为了终结华夏纷争的统领者，天下大势，分久必合，经历了两百多年的古老中华大地上，终于又要出现一个大一统的帝国，我正经历着这种变化的阵痛，却也经历着这种伟大的过程！