第302章一路平安

佘能看到征粮队逃进了荒漠，“呵呵”大笑，赶到荒漠边缘，勒马站住，问道：“扎木苏，他们会不会从别处逃出？”

扎木苏道：“他们要回峥霄宫，必须从此出来，走别处，要绕道数百里，三五日之内休想回去。”

“兵不血刃，非常好！”佘能喜悦地道：“扎木苏，我有事在身，不能久留，带着你的人驻扎此地，防止他们逃出来。”

“在下遵命！请问大人，驻扎多久？”

佘能道：“三日足矣！三天之后，你就可以退兵了，告辞！”

送走了佘能，已是黄昏时分，扎木苏下令埋锅造饭，尔后连夜起兵往回返。

他也有事在身，不能久留。

不必为粮队担心，阿泰会带着粮队在荒漠中乱闯一气，尔后会平平安安地带出来。

此地距峥霄宫不多不少，正好三日路程，三日后再出来，一切都晚了。

宫中粮草已绝，粮队杳无音讯，兵爷们断粮两天，怨声载道，大有哗变之势，鹿鼎臣焦头烂额，束手无策。

突围根本不可能，群雄与佘能的手下，里三层外三层，围得水泄不通，他无法带走那数百万两金砂，空手回去，一进门便会被大将军砍了脑袋，叫天天不应，叫地地不灵，陷入绝境了。

断粮第三日傍晚，宫外忽然杀声雷动，只见群雄狼奔豕突，四散逃奔。

山道上，萨将军率领大队官兵横冲直撞杀上山来，援兵到了。

“援兵到啦！”鹿鼎臣喜极狂叫：“弟兄们，杀出去！”

兵爷们军心大振，怒吼如雷，有如狂狮怒虎，抢出寨门大开杀戒.。

这班爷被困多日，早已窝了满腹邪火，此时挟愤杀出，个个奋勇当先，人人争先恐后，只片刻间，便砍翻了数十人，杀得群雄心胆俱寒，亡命逃窜，霎时逃得干干净净。

“末将鹿鼎臣参见萨将军！”鹿鼎臣抢步上前，行参拜大礼。

这位萨将军叫萨瑞，乃是年大将军的心腹悍将，战功卓著，职位也比鹿鼎臣高出一级。官大一级压死人，礼不可废，必须参拜。

“鹿将军不必多礼！”萨将军搀住鹿鼎臣，客气地道：“在下沿途受阻，因而误了行程，还望鹿将军见谅。”

“将军客气了，将军来得正是时候。军情紧急，请进寨商议，请！”

二人联袂进入寨门，萨将军看到遍地狼藉，感慨不已。

来到一间破屋，鹿将军屏退左右，问道：“大将军有何谕令？”

萨将军道：“没有特别谕令，只命我二人务必将金砂运回府城。”

“请问将军，带来多少人马？”

“二千精兵。”萨将军道：“途经花石峡，遇到伏击，被我杀退。花石峡地势险要复杂，如果回程中再遇到伏击，我辈押运数百万两金砂，难免行动不灵顾此失彼，因此，在下预先留下一千五百人马，扼守花石峡各处险要关隘，接应我们。”

“即是说，将军只带来了五百人马？”

“这二千人马，皆是百里挑一的猛士，个个以一当十，加上你的千余人马，天下大可去得。”萨将军自信地说：“金砂在何处？带我去看看。”

“将军请！”

厚重的石门“隆隆”打开，洞内漆黑一团，军士点亮火把，引导二位将爷进入洞内。

深入十余丈，牛皮口袋堆积如山，阻住了去路。

“这些全是金砂？”萨将军指点口袋，吃惊地问。

“不错，整整二千二百余袋。”鹿将军回答。

“打开看看。”

“遵命！”鹿将军示意军士，接连打开了五六袋，皆是黄澄澄金光闪闪的金砂。

萨将军示意军士扎紧口袋，问道：“此洞可有别的出口？”

“将军放心，属下事先查看过，此洞深入山腹百余丈，仅此一个出口，石门一关，固若金汤，老鼠也无从进入。”

“好地方！”萨将军赞叹不已：“从现在起，此地由我接手，具体数目，起运时再加清点，鹿将军意下如何？”

“一切但凭将军作主，属下无不遵命！”鹿将军巴不得立刻卸去千斤重担，喜出望外，连声应允：“具体数目为二千二百三十二袋，属下马上移交给将军，届时，属下要先行一步为将军开道，请将军自行清点，少一袋唯我是问。”

萨将军道：“鹿将军，这等事，大意不得，将军可以派几个人现场监督交割起运。”

“是是，但凭将军作主，请问将军，如何才能杀出重围？”

“鹿将军有何妙计？”

“属下愚昧，至今无计，但凭将军作主，属下无不遵命。”鹿将军圆滑地道。

“在下也无甚好主意，唯有走一步是一步了。”萨将军皱起眉头道：“二千二百余袋，便是一千一百余驮，仓促间从何处寻找这许多骡马？”

鹿将军道：“这个不必担忧，之前的马匹、牦牛、骆驼，都藏在一座大峡谷中，随时可以调用。”

“好极了！”萨将军喜出望外：“事不宜迟，我意今晚后半夜起运，鹿将军意下如何？”

“属下遵命！金砂起运之后，各路江湖鼠辈与佘能的人马，一定会沿途截杀抢掠穷追不舍，属下愿率所部儿郎，为将军杀开一条血路，全力以赴，确保金砂安全。”

“此计甚妙！届时，鹿将军只管全力截杀匪徒，其他事由在下料理。天色不早了，请将军马上着人去准备骡马骆驼。”

“属下遵命！属下告退！”

鹿鼎臣施礼退出洞外，卸去了千斤重担，他感到全身说不出的轻松。

* * * * *

日渐中天，大队官兵，押送着数百万两黄金，疾行半宿半天，浩浩荡荡地穿出峡谷接近了石林。

运金的队伍半夜启程，一路畅通无阻，没有受到任何袭扰。

鹿鼎臣言而有信，亲率所部儿郎在前开道，青河的人马最后起程，奉命在后拦截尾随的匪徒。

赶出数十里，群雄无影无踪，一路平安。

走出峡谷，地势开阔，人影乍现，黑压压满谷皆是，至少有二三千，皆是黑纱蒙面，持刀佩剑的英雄好汉，一双双怪眼，有如妖魔的眼睛，狠注不断走出峡谷的官兵，又像一群饥饿的猛兽发现了美味，怪眼中闪烁着贪婪、兴奋的冷电厉芒，随时准备大快朵颐。

首先进入开阔地的是鹿将军的人马，在石林东首的河滩地上一字排开。

身后半里，萨将军押运千余驮金砂，连绵不绝地进入河滩地。

驮运金砂的牲口，一半是战马，一半是抢来的牦牛和骆驼。

东首地方太小，容纳不下众多的人马。

鹿将军取出一面三角形杏黄旗迎风一挥，官兵取枪在手，枪口前指，驱动坐骑向前压，动作整齐划一，训练有素。

火枪已在官兵中广泛使用，枪声一响摧枯拉朽，铁打的金刚也不堪一击。没有人胆敢以身相试，群雄心中发毛，情不自禁地一退再退。

退出二三里，身后便是石林，西首的群雄看到官兵出现，正在纷纷向前赶，有如两股潮水在石林前相遇，顶住了，后无退路。

官兵也在此时停止推进，在百步开外勒马，仍然火枪平举，直指群雄。

整整半个时辰，满载的驮队方始完全进入石林前的河滩地。

萨将军驱马上前，一看眼前的情势，便什么都明白了。

来者不善，善者不来，既然敢来，定然不善。

是生是死，将在这里决断。

他原以为群雄会在花石峡动手，没想到会在这里设伏。这片河滩地，全长不足十里，宽仅二三里，是山中唯一的一片开阔地，其余地段皆是断涧绝壑，道路狭窄曲折，人马只能单骑通行。群雄在此设伏，显然要破釜沉舟，在此大干一场了。

马队原打算在此打尖歇息，此时这里已经成为虎狼窝，必须尽快远离。

群雄都蒙了面，分不清张三李四，但萨将军心中明白，佘能的手下，一定也在其中。

“家有千口，主事一人，谁是主事者？站出来！”萨将军的大嗓门声如沉雷。

没有人站出来，也没有人开口。枪打出头鸟，泄露了身份后患无穷，每个人都在打浑水摸鱼，趁乱一哄而起的主意。

“胆小鬼！”萨将军戟指群雄沉叱：“奶奶的，就凭这副熊样，也敢在萨某面前张牙舞爪。鹿将军，继续开进！谁敢阻拦，杀无赦！”

“前进！”鹿将军挥旗高叫。

官兵排成一线，强迫群雄向后退。

群雄潮水般向后退，不少人躲进了石林，鹿鼎臣不予理睬，继续率队向前压。

后方，青河率领同伴进入了河滩地，百余骑蒙面人亦步亦趋步步跟进，是扎木苏和他的同伴。山中情势错综复杂，战事一起，各方都会倾其全力，结局如何，谁也无法预料，也无法控制。每个人都会为自己的生死而全力一搏，但谁也不敢保证自己能够活着出山。最危险的是青山和他的同伴，他们必须服从军令，与群雄竭力一战，因而也将受到各方狂风暴雨般的攻击。因此，小毛神命扎木苏暗中尾随青河，设法保护他们，同时，佘能也命扎木苏相机行事，竭尽全力截夺金砂。

马队开始移动，步步接近了石林，官兵荷枪实弹，警惕地注视着石林内探头探脑的人影。