第2章 凌云壮志

在李唐王朝，国家教育大都是有偿服务，需要交学费。古代学生与教师初见面时，必先奉赠礼物，表示敬意，名曰“束脩“。早在孔子的时候已经实行。学费即是“束脩数条“，束修就是咸猪肉或称十条腊肉，后来基本上就是拜师费的意思，可以理解为学费。唐代学校中仍采用束脩之礼并同国家明确规定，不过礼物的轻重，随学校的性质而有差别。教师在接受此项礼物时，还须奉行相当的礼节。束脩的致送，表示学生对教师的尊敬。但“十条腊肉“也不应该是了不得的厚礼，即使一般穷苦人家，稍作努力，还是应该拿得出这个挚礼，不然，孔门就不会有那么多出身寒门、生平寒微的穷学生，如颜回、子路、卜商、冉求、仲弓、原宪、伯牛等。孔子并不嫌贫爱富，相反，他坚持了“有教无类“的平等原则，将许多贫寒的弟子培养成了君子。

弟子拜师，送上挚礼，是应该的;但是礼过重、过轻，都有失中道。孔子在对拜师礼的制定上，也表示了中道原则。

除此之外，那些书香门第，比如家里大人或者长兄，就会主动承担培养起后起的孩子读书识字这项工作；倘若家里没有这样的条件，那就只能聘请家教。

倪若水教育则属于前者。他的家训是：忠厚传家久，诗书继世长。倪子泉酷爱读书，仿佛书里藏着他的灵魂似的。他随处放着书，走路身边带着书，经常偷闲温习儒家经典；在家里，卧榻一侧放着书，他一躺下来便信手拈来，看得津津有味起来；茅房里，有时也放着书，倪子泉一方便时，他就孜孜不倦地求读；即使他吃饭的空档，也不失时机看上书两眼。

就这样，倪子泉一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事。吟诗作赋，一蹴而就，浑然天成。舞文弄墨，也是龙飞凤舞，恣意**。旁观者中，不乏鸿儒名流，对倪子泉的才华无不啧啧称赞，钦佩不已。

有一天，倪若水和几个兄弟在一起读《孟子公孙丑上》，读到“我善养吾浩然之气”那句话，都觉得不好理解，便去问父亲。父亲说，其实浩然之气就是那种恢弘浩大的正气、勇气、阳刚之气、诚直之气、雄强坚毅之气、凛凛然不屈服于邪恶的道义之气。孟子是说自己善于保养、充实、发扬光大这种气质，使之充塞于天地之间。

倪若水眨着眼问父亲，那么这种气质对我们来说有什么用呢？父亲想了想，看着儿子反问道：“你说呢？”倪若水眨巴着眼睛，想了想回答道：“我认为，不管什么人，都应该保护和发扬这种浩然之气，这种气越宏大，就越能成为有道有义、德行崇高的人。你今后的学习，也得要有浩然之气，有了这种充沛的浩然之气，在人生的道路上，才会更端庄‘更有一种坚韧不拔的铮铮铁骨。你说是不是？”

父亲的谆谆教诲，深深地铭刻在倪若水的心灵深处，他常常反复地咀嚼着、揣摩着、思考着……

多少个日日夜夜里，倪若水点着铜烛台上油灯，披览阅读金经，字斟句酌，反复思考着古圣人的深邃哲理，让他浮想联翩。昏黄的灯光跳跃着，不时发出“滋滋”的声音。倪若水看到这一切，便用小手拨拉掉烛花。此时，灯光在夤夜里显得格外明亮。

倪若水时而伏案疾书，时而聚精会神地读书。在倪若水看来，读书是一种食粮，在精神上充实着自己，也愉悦着自己的心灵。就这样，倪若水博览群书，并写出了大量的学习心得，颇有见地。

每逢收秋收麦，倪若水与揽活的人一道割麦打场。五黄六月，炎炎夏日，干活的人们浑身大汗淋漓。为了从雨水这个虎口里夺麦，人们迎着从地上蒸出来了热气，迎着夏日时长，拼尽全力抢收小麦。

“噌噌噌，噌噌噌”镰刀割麦子的声音共鸣着，镰刀在日光强烈照射下，明晃晃的让人不由地眯缝着眼睛。倪若水在人群里，头戴斗笠，挥汗如雨，豆大的汗水，如同小蝌蚪般在脸上往下淌，洇出了不规则的痕迹，弯把可搂似的小溪，或与别的小汗滴相容，或与大汗滴拥抱在一起，一同扑簌簌掉在干涸的黄土地上，朵朵小花似的绽放着。

晌午到了，家家户户有人赶来送饭，有妇女有孩子，一个个满怀喜悦的心情，为干活的男人送饭。有提篮的，有俩手提溜着，还有用担子挑着，一头是干粮，干粮中有饼子、卷子、菜盒子等，谁家与谁家也有差别，另一头是用罐子盛的汤饭，罐口上有的人家在上面放上菜碗，既稳当又可靠。

只有在这个时候，人们才会打会得，休息一下。有的壮劳力手都不洗，随便找个地方擦擦蹭蹭，觉得妥当了便吃起饭来。大口满牙地吃得，喉结上下动的频了起来。接下来，“滚滚滚”大口喝饭的声音，此时清脆响亮。

男丁们吃饱饭，便接着躬下身子，像只虾米，像只满弓一样，竭力抢收着劳动果实。

倪若水年刚十五岁，便全力以赴，在欢快地节奏里，在激情地澎湃里，抒写着光荣与梦想。在黄土地上谱写着英雄交响曲。

秋收之时，虽说干活不如麦收节奏快，可也不敢懈怠，争秋目的是不落节气。节气不能海晃，错过了播种季节，庄稼生长便会受损。

不仅如此，倪若水干活时，敢与成年人比成绩，看谁出活快，看谁干得好。放下扫除，就拿耙子，这是倪若水干活时的表现。

然而，农活忙完后，倪若水便全身心投入到学习当中去，在知识的海洋里，倪若水可是一个游泳高手，常常让长辈们刮目相看。

村里有一个相面的先生，在倪若水周岁去贺喜时，看到倪若水面相，一个劲地赞叹道：这个孩子长大了地一顷，廊庙宰。

接着，这位先生彬彬有礼地问道：“倪县令，你想以哪种方式让这个孩子致仕？”

倪基看了一眼孩子，沉吟道：“那就看这孩子的造化了，老先生不妨指教则个！”

相面老先生手捋长髯，说道：“据我所知，要想出仕任职一般有三条路可走：一是应考，二是求达官贵人推荐，三是直接向皇帝献上文赋。”

倪基听罢，与老先生碰杯后，说了一句：“咱又不是达官贵人，也不能闻达于诸侯，人脉不济，只能是首选，应考罢了。”说完，他便一饮而尽。

老先生也是轻轻颔首，脸上笑意盎然。

学而优则仕，万般皆下品唯有读书高。一些列的警句和家教，让倪若水牢记于心，为了逐梦，倪若水在广阔的知识田地里耕耘着奋斗着。他期待着，那个瑰丽而又美好的梦降临到自己身上。

功夫不负有心人，机遇总会垂青那些有准备的有志者。

弘道（唐高宗李治年号）元年，即公元683年十二月，唐高宗驾崩，皇帝遗诏太子李显（唐中宗）柩前即位，两个月后，就被他的母亲即皇太后武则天所废，幽于别所，另立性格懦弱的李旦即位，是为唐睿宗。唐睿宗只是个居住于偏殿的傀儡皇帝。武则天临朝称制，改国号大周。武则天是个文治武功、雄心勃勃的女伟人，她看到自己的两个孩子尚不能处理国家大事，有鉴于此，武则天下定决心要承担起家天下的重担，可在传统理念中，绝大多数人以为武则天篡夺皇位，属于有悖常理，不守妇道。于是乎，反对者不在少数，武则天为了稳定政局，俗话说：一朝君子一朝臣，这朝不用那朝人“。对于敢于反抗者一律格杀勿论。武则天为了国家栋梁，她推行科举考试，从中选优，让这些贤人做国家社稷的栋梁之材。

倪若水听到当今皇上武则天从全国科考中选拔人才，欣喜不已，他把这一喜讯告诉了他的父亲和母亲，他要参加科举考试。多年来，倪若水在教学之余，博览群书，学富五车，他感觉当下正是展翅鳞鳞正欲飞翔的绝佳机遇，他要施展才能，为倪家光庭门楣，荣宗耀祖，为国家做贡献。

“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香。”对于科举考试，那是从量变到质变的一次跨越，这个过程是漫长的，也是苦其心志的具体表现。

首先，学子们先在当地参加海选，这种形式叫“乡试”。一般在每一年的秋天进行，故而，这种考试又叫“秋闱”。这次秋闱选中者，就是当地的“乡贡秀才”。

过了秋闱这一关，地方官便把录取学生的成绩与考卷上报朝廷，经主管教育部门“尚书省”审核，通过后便给与批复。地方官收到喜讯后，便立即派人带上报名表与报名费，再到尚书省给考生报名，此时已进入了冬季。

第二年春天，尚书省便对这一批乡贡进行正式考试，这次大考被称为“尚书省考试”，又简称为“省考”。因考试是在春天进行，故而，这次考试被称为“春闱”。考试从经贴文，到经仪，再到写策论与诗文，一直考到半夜，三根蜡烛都用完了，终于由主考官宣布收卷，这场考试才算收场。

考生从这次考完试到放榜，这一时间段，可以放松心情，在京城逛逛，看看长安这座瑰丽的城市。也有的考生，觉得考的成绩在金刚沿上，便私下打点，以期榜上有名。

这次中榜者，便是进士及第，第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花。