第二一章：阿桃

老太太对儿子说：“光显，我和你姨婆让这些个孩子们陪。你和绍安他娘陪着你们的亲家和你的两个姐姐姐夫一桌吧。来，秋儿，坐我边上来。”大家入坐，陈伯就吩咐上菜了。

姨婆说：“姐，你这几个孙媳妇，看是一个比一个水灵，一个比一个乖巧。”

顾老太太欢心的说：“一样，一样的。在我看来，她们仨，个个都一样的水灵乖巧。”

“话虽这样说，其实是不一样的。”阿桃接过话说。

正夹着菜的老太太放下筷子问阿桃：“哪里不一样了?”

“当初说，聘礼都一样的。可是还是不一样。我家绍全与亲生的还是有区别的。”阿桃很是有怨言。

“阿桃，”顾绍全阻止着。

“你说哪里不一样了？”老太太再问。

阿桃不满的说：“明眼人都一看就明白的。大嫂和秋儿手腕上都有表。下聘时我就没有。”

“阿桃，”李夫人止住女儿，“没有就没有。你天天在家呆着，那也没有什么用。”

“我知道对我是没有什么用。”阿桃觉得自己吃了好大的亏，“但是，也不要老在我跟前唠叨说，一样的，一样的。明明是见外，不一样的。”

顾绍钧很想说话，封桂枝用眼神止住了他。他只好在桌下紧握着秋儿的手。他不想让秋儿在家里和大家吃的第一餐饭就不安。

顾老太太放下筷子对管家说：“他陈伯，把三个孙媳的聘礼单拿来给阿桃看看。”

一会儿陈伯拿来递给老太太。老太太也是生气的说：“给阿桃看。”

陈伯给了阿桃。阿桃没接，看了一眼说：“我又不认的字。”

“让你男人念给你听。”老太太真是生气了。

顾绍全说：“有什么念的，都是一样的。就是给秦家的聘礼单上少了雪参。家里没有，日子又近。所以就没给备上。秦家外婆说：雪参是个稀罕物，没备上就没备上吧。让我们顾家不要放在心上。”

又回过头一对身边的阿桃说：“大嫂那手表，是大哥成亲后有了仁泽时买的。秋儿的是绍钧自各儿送的，都和家里的聘礼没关系。”

“听明白了？”老太太说，“自个男人给自各儿媳妇儿买个物件。旁人没什么好唠叨。要说不一样，对秋儿还真是不一样了。不光是聘礼没下齐。娶进门还没住上两天，就要和绍钧去省城自个儿的过日子去了。”说着就拉着秋儿的手，表示歉意。

秋儿说：“奶奶，没事儿的。我嫁给了绍钧就是要和他在一起。”

“反正，你们对秋儿和大嫂要比对我好。”阿桃还说。

“你哪又不如意了？”顾太太也说上话来，“哪里又比对你好了。秋儿昨儿才进的家门来，后儿就要走了。往日里我就是时常的与奶奶在家念到秋儿来着。其他的什么也没有给秋儿。

就你大嫂和大哥忙着饭店和货栈，也难的在家坐一会儿，倒是你常要我们跟前，得到了不少的疼爱。

就春天收茶的时候。你带兰儿回娘家了。我带皎儿去饭店玩。听的你大哥怪你嫂子。说李家那茶是二等的货。为什么要给一等的价。

你大嫂说：李家兄弟硬是要说是一等的货。就是强在那里不走，后面要交货的茶农又进不来。

大嫂只好收了，给了一等的价，放入二等的仓。桂枝对绍安说：不要因为这点小事和她吵架。要不绍全很为难的。

李家那点茶，保本是亏不了的。这事儿也就算完了。阿桃呀，做人得有点气度。”

老太太还想说话。

顾老爷说：“娘呀，再不吃。饭菜都凉了。大姐他们还要赶车呢。”

老太太说：“三妹，这点家事让你见笑了。不好意思，误大家吃饭了。吃吧。”大家才动起筷子。

阿桃也觉得理亏了，坐在那里低头吃着。老太太对身边的姨婆和秋儿倒是关问了不少。

饭后，在下人们套车的时候，大家坐了一会儿说说话。阿桃娘说不少的对不住老太太。说阿桃不懂事，是生在福中不知福，让老太太和太太多体谅。

顾老太太不无能为力计较。女儿和女婿就要回南京。她要与女儿说说离别和话。

首先是姨婆的家人套好车，姨婆是最先回去了。

封家和李家是一起走的。走时封母对女儿说：“桂枝，你在这个家里是大嫂，凡事多担一些。秋儿这孩子娘看着就喜欢。打小就没了爹娘，你多顾着她点。”

“晓得，晓得。再不走。您和爹到家就黑了。”封桂枝催着父母快走。封家一家上了马车回了。

阿桃对她哥说：“哥，你哪能那样！你让我在顾家多难做人呀。”他哥不说话。

李母说：“你哥做的是不对。可是，顾太太也是，当着封家人说出来。好像封家的女儿好大度似的。”

“不说了，走吧，走吧。”阿桃赶着父母回去。

客人们都走了。阿桃从李嫂那里抱回孩子，哄着回房又睡去了。顾绍安两口子去了饭店。顾绍全与管家陈伯对对这几天的用度。

顾老太太与儿子儿媳，二女儿女婿一起去送送大女儿和女婿。

秦化民要回上海了，顾绍钧去送送。事先顾绍钧问一下奶奶和母亲。现在去秦家要带上一些什么。

顾太太告诉他就带几盒点心。明儿回门才要备些东西的。顾老太太给他挑了两盒外婆爱吃点心的。嘱咐了几句。

顾绍钧就叫了个人力车到秦家。阿梅和李嫂在厨房收拾。顾家一下安静了，顾仁泽和顾文皎看着秋儿。秋儿就坐在客厅给他俩讲《西游记》

秦家父女早已收拾妥当。看到顾绍钧来了，就迎了进来。

顾绍钧说：“秋儿让我来送送二哥。”然后又对外婆说，“外婆，奶奶让我给您提两盒您爱吃的点心来。”

“我那老姐姐，还真是有心。”外婆开心的说。

舅舅说：“时间不早了，去车站吧。”秦家人就全去车站送行。还早，其他的绣娘们都还没来，阿珠和阿慧阿已坐在发花架前。阿旺看着铺子。

在车站与顾家碰了头。顾老爷麻烦秦化民在路上多照顾一下大姐和姐夫，虽说他们带的有一个随从，但是顾老爷还是嘱咐一下秦化民路上照顾一下，上了年岁的大姐和姐夫。

到省城坐火车到了南京就下，宋家在南京也是有生意的，自然有宋家人照顾了。大姐和姐夫也想看一下南京的生意铺子。秦化民请顾老爷放心，他一定照顾好。

上车前，秦化民对顾绍钧说：“妹妹秋儿就劳你多照顾了。”

顾绍钧说：“二哥放心，我会照顾好秋儿的。”

然后带女儿又拜别了父母与奶奶：“奶奶，得空闲时，我带上月华和睿智回来看您。”

外婆说：“好，好，好。”

“太奶奶，奶奶，爷爷，姑爹再见！”秦睿敏在车上对着大家挥手

大家挥手依依惜别。客运汽车走后。

二姑姑与二姑父就没回顾家了，就此别过，坐上马车回乡下。

秦化民没想到，这是他最后一次见到奶奶了。顾家大姑姑也是最后一次看到亲娘。

送走亲人，顾绍钧在送外婆和舅舅,舅妈回到家，才回家给秋儿复命，秋儿正讲着《西游记》,看到他回来站了起来，给他端了一杯茶。

顾绍接过茶还没与秋儿说上话。就听早到坐在那里的顾老太太说：“绍钧，说好了的，在秋儿与你去城省之前和我说说话的。”对秋儿说：“来，秋儿，接着讲。”

“哎。”秋儿应了一声，回到顾老太太身边坐下，“奶奶，刚才讲那儿了？”