第十一章 寻找妹妹进入抗日根据地

杀了武三赖为亲人报仇，满足一时的快感，但思念之情还是时时涌上心头。如果说以前，准确说学生时代，他胸怀家国情怀，作为亡国之音的皇冠体育投注：人，他考虑最多是将来如何拯救国家做一份应有的贡献。现在变的更为现实，他想念小燕，想念赵婶，还想念老家的母亲和妹妹。他们现在生活咋样，兵荒马乱年头还好吗。日有所思夜有所梦，一天夜间做个噩梦，梦见自己的妹妹，也被一群歹人追杀。肖剑雄大声呼喊，兰兰不要害怕，哥哥来救你了。光跑迈不开脚步，急的浑身冒汗。等到梦醒，从里到外大汗淋漓。

家乡来人，从他们的口中得知，母亲不久前被日军的飞机炸死，妹妹肖兰跟随李家班的草台班子四海为家跑码头。妹妹成为他唯一的亲人。此时思念妹妹，比什么时候都迫切。他追问李家班，有可能去哪里跑码头。来人说，肖兰透露过，有可能去淮南方向。肖剑雄着魔似的见到跑江湖的，都要打探花鼓戏李家班的去向。他和虞敏翊谈心，说出心声。虞敏翊支持他去寻找妹妹。虞敏翊向透露一个信息，保安队里有一队员家住西山，哪儿有家花鼓戏在唱堂会。肖剑雄又细致打听，问出具体地址。既然是花鼓戏班子，准的能找到肖兰。

肖剑雄开始动身。虞敏翊提醒：

“柳树村是抗日游击根据地。”。

“新四军常在哪里活动吗？”肖剑雄询问细致。

虞敏翊点点头：“听说是这样。”

“我崇拜信仰**新四军，见到看看他们长得什么模样。”肖剑雄套话说。“你见过他们吗？”

虞敏翊摇摇头。

“一个鼻子两只眼，应该都是普通人。”虞敏翊猜测。

“我原以为你与他们有联系，很希望得到你的帮助穿针引线。”他很失望。

“看你运气造化，说不定能遇见新四军。”

“新四军神出鬼没打游击，巧遇概率太小。”肖剑雄失去信心，自言自语。

甭说肖剑雄，虞敏翊也没见过新四军。她在南京上学期间参加**。

学联**老余是她介绍人，也是上线领导。在她离开南京的前几天，专程约她见面，安排回滁的工作任务。要求她积极发展新党员，尽快在滁县成立党小组。她第一个想到廖靖文，其次肖剑雄。如果两个老同学加入党组织，成立党小组，同学加同志又能经常聚集一起。滁城沦陷后，荒井威逼他当新政府县长，她认为千载难逢的机遇，如果进入小城上层，对党的事业贡献更大。她没请示党组织，自己做主劝说，并用爱情诱导他走上一条不归路。她没想到廖靖文烂浓无用软弱无能，对人际交往甭说八面玲珑，简直不食烟火等于外星人。自己酿出的苦酒自己喝，她是哑巴吃黄连有苦说不出。

“老实人不代表是好人，聪明人不代表是坏人。你干嘛不与我亲近，发展我。”肖剑雄开玩笑说。

“你是军统，关系复杂。不如廖靖文单纯清白。”虞敏翊直说。

“你什么时候知道我是军统。”

“在你快毕业的前几个月。”

虞敏翊得知学校提前放假，她想和肖剑雄一道回滁，路上好照应。来到军校，大门前两个荷枪实弹的卫兵站岗，准军事化管理。她说找同学并报出姓名。卫兵打电话询问，肖剑雄到外地参加集训队。虞敏翊很扫兴，在台阶坐下小憩。漂亮的姑娘总能吸引路人眼球，一个男生凑过来操话说，小姐找人的吗？虞敏翊窝着一肚气，几十里路赶来结果扑空，劳民伤财。她瞪视那男生一眼没理睬。男人就这么贱，遭女孩子鄙视，不以为耻反以为荣。套近乎，我是学校的包打听，军校里的学生我认识一半，啥事和我说说。肖剑雄认识吗？她问。肖剑雄太熟悉了，咱俩是哥们。男生自来熟。虞敏翊一下来了情绪，肖剑雄为啥要集训？她问。男生走近一步，神秘兮兮低声说，你是他的女朋友吧，他没告诉你。这次集训，毕业前一次实践大考。说清楚些我听不懂。她深问。男生贴近她的耳朵，良中选优，一场选拔赛。军校也搞体育比赛？她有意问。你真是天真幼稚，肖剑雄什么都瞒着你。他进入的军统训练班，这次实战大考选拔骨干从中重用。虞敏翊说声谢谢。男生主动与她握手。

对于军统精心培养的骨干，他的才能毋庸置疑，如果能把他发展党内同志，作用难以估量。虞敏翊毕竟年轻单纯，和肖剑雄一起，都是他唱主角，就像大哥哥带着小妹玩。她担心驾驭不了，偷鸡不成反蚀一把米。试行几次，肖剑雄巧舌如簧劝说她参加军统。保险起见，井水不犯河水，两厢自守。现实的残酷，肖剑雄遭到一连串人生打击，使他看破红尘，对蒋政府重新认识和定位。虞敏翊万没想到，肖剑雄会主动要求参加他们的组织。尽管路西党组织还没有接头，她相信组织量体裁衣从长计议，按兵不动长期潜伏，以发挥更大作用。

肖剑雄靠近组织的积极性，只可鼓励，不可懈怠。

“找妹妹，顺便看看西山的环境。”虞敏翊建议。

“小妹成熟了，言教不如身教，身教不如境教。”肖剑雄感觉虞敏翊一天天成熟。“都说根据地是块清新的地方。”

仲夏的一天，他买一张前往陈郢的慢车火车票。老东关的火车站古老陈旧，它是清末年间英国人建造。青砖红瓦铁皮包檐的候车室人满为患，有残疾退役军人、长袍马褂衣冠楚楚的商人，偶尔也能见到几个西装革履的达官贵人。旧缕破衫的平民百姓居多，走亲戚的跑生意的，不是挎着腰篮，就是肩着褡裢，个个灰头土脸。离发车还有段时间，他瞅视一眼旁边一位也在等车的中年人。

“请问西山有个柳树村吗？”他问。

中年人看看他思忖。

“柳树村有是有，不过有两个，不知你问那一个。”

肖剑雄没想到同名的庄村子居然重名。

“离铁路最近的那个。”

“从陈郢下车，还要地走三十多里地。”

“村子大吗？”他问。

“你要找大的庄子，它靠近淮河岸边，地走需要一天。居住三千多户人家。”中年说完又把他打量一番，低声问。“那里没去过吧？”

肖剑雄点点头。

“那里是解放区，对外人不得好说。”中年男人神秘兮兮低声说。“小一点的柳树村不远，一天的功夫。哪里三方交界，你挣我夺，复杂得很。”

车厢里更是拥挤，通道和车门处挤满了人。空气蔽塞热浪阵阵，一股股汗臭味难闻刺鼻。肖剑雄在厕所边找一处蹲下。好在只有一站路，一个多小时的里程。

到陈郢站下车天色接近晌午，这是一处小站，破破烂烂几间砖瓦房，其余一片空旷，不远处便是古老的一条街道，今天是逢集正是人流高峰的时候，没因为日军侵占沦陷而显得萧条，依旧像往常一样熙熙攘攘推拥不动，乡民们一日三餐照样要生活，他们利用一旬三集的机会，把自家生产吃不了的东西拿上集市卖，再买些日常需用的东西带回家。站前耸立一座十几米高的炮楼，里面驻扎几个鬼子和一群伪军，白天扛着三八盖大枪三五成群在街面上巡逻。肖建雄在站前不远处的地摊子买了两块烧饼，再下一碗面条简单吃了午饭。他问摊主柳树村怎么走。

“你要去柳树村？”因为是客户，摊主殷勤。

肖剑雄点点头。

“那里有你的亲戚？”

肖剑雄摇摇头。

“没亲戚去那里干啥，那里凶险的狠。”摊主把他拉到一边低声说。“日伪顽，加上四爷（新四军）混杂成一锅粥，说话更要小心，一句漏嘴要掉脑袋的。”

肖剑雄吐吐舌头。

“有这么危险？”

肖剑雄现卖一盒香烟，递给摊主一只。“还请老伯指教。”

“柳树村是四爷和日伪顽争夺之地，白天鬼子扫荡，夜间四爷国军轮流出现。村长橡皮脸见人说人话，见鬼说鬼话。八面玲珑 阳奉阴违。”

“听说最近有花鼓戏班子在哪儿演出？”他问。

“这话不好说了，哪里都有穷有富，生老病死常有，请堂会少不了，到庄上打听才会晓得。”

说话间一辆驴车来到摊前讨水喝。

“柳柱子，这位客人要去柳树村，你捎他一程赚几个脚力钱。”

名叫柳柱的村民望望他，面孔陌生。

“你去柳树村做啥？”柳柱好奇。

“你管得着吗，你挣你的脚力钱管那许多干啥！”摊主嫌他啰嗦。

“不问清子丑寅卯，俺敢带回村吗。”柳柱说。

“你们庄上有戏班子唱堂会？”肖剑雄问。

“前几天有个小戏班子在村里演出，花鼓戏可好听了。是族长老柳叔特地从五河请来的，今年收成不错，让村里人乐呵乐呵。搭台唱戏三天，昨天结束，媳妇叫俺上集来买些日用品，否则俺才不来呢。”柳柱喜形于色，他是个戏迷，自己也会哼几句。

肖建雄坐上驴车，柳柱牵驴拐上土公路吆喝一声，驴车慢悠悠行走。

柳柱眯缝眼用男女腔调悠闲哼起小曲《王三姐赶集》：

女声：王三姐年来俺就二十一呀，

手提着篮篮要去赶集啊，

捎带卖个鞋袜子呀！

男声：小大姐你卖的什么鞋袜子呀，

让俺来瞧一瞧呀。

女声：里、面三新都是洋布啊，管穿又管用哪?……

柳柱嗓音不错，乡间小调被他男女变声哼的有板有眼。

“老哥学过戏吗？”肖剑雄问。

“生来爱好看戏，听说有戏班子唱戏，饭不吃觉不睡，也要赶去饱眼福。”柳柱话匣子打开，聊起家常。“城里大哥不瞒你，因为爱戏还找房好媳妇，俺家那口子，对戏比俺还入迷，有戏看，十里二十里地不嫌远。村里办起剧团，她第一个报名。”

“不是一家人不进一个门，你俩配对儿夫唱妇随。”肖剑雄羡慕。

“让你说对了，台上是对儿，台下是夫妻。老柳叔说俺俩金童玉女珠联璧合。去年大河湾全县比赛，俺村剧团得了前三名，给俺俩口子一张奖状。”柳柱沾沾自喜。

半天的功夫，驴车赶到柳树村，柳柱呵住牲口。

“到村头了，俺们该分手了。”柳柱说。

肖剑雄站在高处往村里看一眼，村子不小，足有千户人家，村头有一处古建筑，青砖灰瓦，挑梁飞檐，马头墙鳞次栉比。

“那是俺村的祠堂。”柳柱介绍。

祠堂前一块偌大宽敞的广场。

“俺村崇文尚武，村民们农闲时都爱在这儿习拳练武。”柳柱说起村子自豪。

肖剑雄加倍付给脚力钱。

“我是来找人的，和你商量下，先在你家落脚，再寻人，多则一夜少则半天。”

柳柱难为。

“俺村有规定，亲戚朋友需要登记担保，俺俩萍水相逢不知底细。”柳柱沉思一会。“先回家吧，再作商议。”

柳柱的媳妇喜凤场面人，比他活泛多了。

谈到前几天在村里演出的李家班，喜凤情绪高昂，眉飞色舞。

“白玉兰是花鼓戏挂头牌的名角，著名刀马旦。老柳叔请花鼓戏来村里唱戏，想不到还请来白玉兰。俺跟着戏班子场场不漏，从开场看到收场，那叫一个字‘爽’，过瘾。”

当她听说白玉兰是他妹妹，特地来寻找，喜凤激动不已。

“戏班子去苏湾唱堂会，苏老太爷六十大寿。你早来一天，兄妹俩能碰面。”喜凤惋惜。继而低声说。“你在俺家住一夜，明天俺带你去找。”

“苏湾离这儿多远？”肖剑雄感激。

“头十里地。”柳柱回答。

“吃早晚饭还来得及。”肖剑雄求见心急。

“有件私事请你帮忙。”喜凤赶紧说。

“啥事，能办到绝不推辞。”

“村里剧团开办几年，村里人自娱自乐水平不高。古话没错，不经厨子手一股脏腥味。泥沟沟打滚折腾几年不见长进。老柳叔有意愿请白玉兰指教指教，初次见面又不好张口，你来了，俺厚着脸皮请你出面说说。要指导费只管张口。”喜凤心直口快，肚里搁不住话。

“这事儿不难，我与妹妹张口不会掉地的。”肖剑雄满口答应。

当晚吃早晚饭，喜凤把老柳叔喊来，老柳叔五十多岁，头发花白嗓音洪亮，一看便知是位忠厚诚实的老人。他见到肖剑雄不住上下打量，看的肖剑雄心里发毛。

“肖先生从哪里而来？”他和颜悦色问。

“从滁县城来的，思念妹妹心切，寻找到这里。”肖剑雄如实回答。他心里明白，柳树村的人警惕性高，对不明来路的陌生人不放心，歉疚说。“这儿人生地不熟，没个熟人。”

“请不要介意，上面要求这么办的，对生人都是这样。”老柳叔解释，他说的上面不知哪个政府，民国政府、伪政府，还是**政府？“白玉兰是你亲妹妹？”

“老家在泗县，民国初期闹灾荒逃亡到滁县，父亲死得早。后来我去南京求学，母亲带着妹妹过活。后来她加入李家班跑码头，听说跑码头到这里，我便寻找此地。”肖剑雄简要说了情况。

“说明了，天下穷人是一家。”老柳叔同情。“这些年兵荒马乱，年年灾情。今年有点起色，赶上丰收年，俺和村里人商议着，年底乐呵乐呵热闹些。你把妹妹请来给村剧团指导指导，争取全县汇演拿奖状。”

说到村剧团，喜凤情绪高昂。她是无师自通，做姑娘时，周边数十里只要听说有戏班子演出，不论多远她是场场不落，百看不厌。因为酷爱小戏，她选夫家首要条件，男孩子必须和她一样爱戏剧，最好能演会唱。柳柱子是村里进步青年，为追到喜凤，硬着头皮学唱戏。村上都说他公鸭嗓子能唱戏，太阳从西边出来。爱情的力量无限，柳柱硬是跟着戏班子混一年，学会不少折子戏。村剧团创办，他也报名，点名道姓要与喜凤配对。日久生情，喜凤被他追到手，村里人说他俩是戏剧夫妻。柳柱说要不是喜凤的动力，戏剧边边摸不着门。

吃完饭，喜凤叫柳柱陪同去苏湾。

苏老太爷是苏家湾有名的大地主，良田千顷妻妾成群，在县城还开了几家粮行和面粉厂。他过六十大寿，儿孙们尽孝心想法儿取悦老爷子，三天堂会少不了的，老爷子年轻时三大爱好：瞧戏听曲嫖女人。上年纪了嫖女人这爱好自动免去，瞧戏听曲依然保留。

花鼓戏是江淮一带流行的地方戏，吸纳了京剧的表演艺术，又保留地方剧种传统的表演特色。正戏演出例行“三出戏”，即头出戏“不开口”，二出戏“不动手”, 三出戏“随便走”。花鼓戏的曲调，传统节目有三十多种。大致可分为三大类。第一类是锣鼓唱腔类，第二类是祈祷神曲类，第三类是民间小调类。

堂会在苏家祠堂，哪儿有一座古戏台。走进苏湾村头，锣鼓喧天器乐鸣凑，人们从四面八方涌进祠堂。苏老太爷坐在正面的二楼上，旁边围坐着几位花枝招展的姨太太，肖剑雄和柳柱挤进去，找一地视野最佳的高台处。

演出刚开始，唐六本之一《花木兰充军》，欢闹诙谐。女主角还没出场，欢快的锣鼓，喜庆的笙喇，抑扬顿挫配合默契。观众的情绪调动起，女主角一个冲浪筋斗跃上戏台，慢步快走两圈，一个大鹏展翅亮相，动作优美干净利落。服装鲜艳华丽，演员年轻漂亮，博得台下一阵热烈掌声。紧接一嗓高亢拖腔大段唱词自诩。台下响起阵阵掌声。当女主角上台，一连贯动作和唱腔肖剑雄看呆了。他想不到，地方小戏会有这么高的造诣。柳柱用胳膊碰碰他。她就是刀马旦白玉兰。肖剑雄第一次看妹妹演出，武艺高强造诣精湛，金牌女主名不虚传。

堂会两个小时结束，演员还在台上致谢，肖剑雄迫不及待跑到后台等候。

当兄妹俩站在一起，肖兰意料不到哥哥神奇会出现激动流出眼泪。

“哥哥，你咋会来到这里，做梦没想到。妈妈去世了……”她扑进肖剑雄的怀里放声大哭。

戏班里人莫名其妙。

柳柱说：“他们是兄妹，哥哥从滁县寻找来的。”

肖兰没想到哥哥会找这里，她卸妆，和哥哥说起话。

一位中年人出现在旁边，肖剑雄顿时惊呆。

“老师怎么会在这里？”

“他是班主，李师傅。”肖兰介绍。

来人正是李戡。

两人愣怔对视。

“你来寻找妹妹。”李戡开口说话。“她跟李家班跑码头你放心，我会全力照顾她的。”

肖剑雄明白一切，怒火燃胸。

“你，你不该这样，她还是个孩子，你不该引她走上这条道。”肖剑雄一语双关恨得咬牙切齿，要不是在众人面前，真想凑他一顿。

“兄妹关系自然的好，昨天我和肖兰还谈到你，她打算过几天回滁城看望你。”李戡装着慈祥笑着说。

肖剑雄把肖兰拉到一边低声问：

“你怎么认识他的？”

“你念大学期间，表舅一直照顾妈妈和我，教我学艺，收我进李家班，而且给双倍的薪水，赡养母亲，供你上大学费用……”

不等说完，肖剑雄暴跳如雷。

“没听水响，什么时候咱家冒出一个表舅。”

“他和妈妈结干兄妹，妈妈叫我这么喊得。”肖兰委屈说。

这个李戡内藏心机，不愧老谋深算的老牌特工，不光对他早就谋划，而且深入进他的家庭。

“妈妈又怎么认识他的，还结成干兄妹？”肖剑雄追根究底深问。

“这个你应该去问妈妈。”肖兰对哥哥反常的态度不高兴。异地他乡刚刚见面，竟然兴师问罪。“表舅对我真心好，比亲女儿还亲。”

肖剑雄不好挑明，这是利用她的幼稚，为他所用。甚至利用妹妹这种亲情，掳驭要挟。

“兄妹见面，说不完的话，以后时间多的很，今晚是回柳树村，还是留在戏班子歇息？”李戡打断他们话头。

柳柱大声咳嗽几声，他在提醒肖剑雄。

“柳树村开办村剧团，村长想请你给他们指导指导。”肖剑雄说住在柳树村一户农家，顺便把喜凤委托的事说了。

肖兰扭头看看师傅。李戡是明亮人。

“这事不成问题，柳树村对咱们李家班也很关照。肖兰放你几天假，认真辅导辅导他们，也算李家班一点心意。”李戡爽快答应。

“谢谢师傅。”肖兰深深鞠一躬。接说：“李家班在柳树村演出，就住在喜凤姐家，他们一家人可热情了，明天我去她家找你。”

第二天肖兰一早出现喜凤家门前，喜凤正准备去菜园地忙活，她忙把她拉进内屋。

“咋来这早呢，吃了早饭再说。”她叫柳柱快去老柳叔家说一声，村剧团集合排练。

村剧团活动场地在村头祠堂，老柳叔叫柳柱把祠堂打扫一遍，毕竟有一阵没用。早饭后，村剧团演员陆续走进祠堂，旧班底的老人也都邀来，一对一的结对子，人员到齐场地腾清，乐器道具抖落出来，柳树村戏班子有模有样。

淮河两岸都以花鼓灯为主，既热闹又通俗。肖兰主业花鼓戏，其他地方戏也会，她先教基础唱腔，从折子戏开始。花鼓戏传统节目有：《游春》、《抢扇子》、《抢板凳》《刘海戏金蟾》、《新媳妇挑塘》等几十出，先易后难一出一出教。再教身段。花鼓戏以歌舞为主边唱边跳，诙谐欢快富有生活气息。喜凤和柳柱一对从外表看都是十足的朴实农民，扭起花鼓戏那身段腰板比其他几对轻盈灵活，冰冻三尺非一日之寒，基本功扎实。

“一方水土养育一方人，俺从小喜欢唱戏打娘胎里起爱上。”说她胖就喘，肖兰夸她几句，喜凤乘机吹嘘。

喜凤话没错，打娘胎里起就耳濡目染地方戏剧，柳树村是淮河岸边有名的戏窝子，明末清初淮河两岸是花鼓灯鼎盛时期，出现不少名家，柳树村占了几席。年年过大年，淮河岸边热闹着呢，百班锣鼓千班灯汇集到宽阔平整的湾滩摆开擂台。天一亮，锣鼓唢呐响起，民众从四面八方涌来，一直玩到夕阳西下。正、二月过完评比开始，全县的大花场、小花场、盘鼓、鼓架子、腊花名家名流悉数到场，在官方主持下挨次打分，评出一二三名张榜公布称颂：花鼓戏之乡美名。柳树村每年都得名次，这是柳树村祖辈人的骄傲。喜凤娘是个戏迷，花鼓戏敲响锣鼓，场场不落下。从大年初一，一直赶场子直到收锤才会在家安顿，即便自己怀孕，挺着大肚子也是如此，村里人说，喜凤打在娘肚里起，饱浸花鼓戏的熏陶。十二、三岁充当小兰花，在伞把子鼓架子引导下扭、跳、翻、跌运动自如，比起大人一点不逊色。十六岁那年船娘子突然病了，领班急的猴捞腮，在节骨眼上女主角，两腿插进一裤筒里病倒了，今年不打自退抓瞎。有人提议喜凤顶上，领班的把喜凤叫到面前，从头到脚审视一番，此时的喜凤犹如出水芙蓉，亭亭玉立，清新欲滴，比画上的美人还俊俏，试演一处《枪扇子》动作轻盈飘逸活泼，领班的双手一拍：“不识庐山真面目，只缘身在其山中”，就她了，当场定下。那年柳树村评上“花鼓戏状元”。

喜凤和柳柱演出《游春》、《抢板凳》那真是个绝，一个机灵活泼，一个敦厚憨实；一个诡谲机智，一个木纳老实。两人配合默契性格鲜明，观众无不称赞咋舌。正、腊月朝夕相处日久生情，村里老辈人都说，金童玉女天生的一对。春暖花开农户忙着春耕春种，喜凤少不了麻烦柳柱，重劳力的活吆喝着帮忙，柳柱也乐意吃这份辛苦，活做完了，喜凤娘留柳柱吃饭，喜凤娘不动筷子，两眼盯视着柳柱看，冒冒失失说出一句话：

“你和喜凤有夫妻相呢。”

幼小的喜凤脸红到勃颈。

“娘你说啥话呢。”

“娘想收柳柱做上门女婿。”

“娘你真是的，哪有当着女孩子家面说这话的。”喜凤嗔怪。

“大婶俺愿意。”柳柱接上话茬说。

“瞧你这傻样。”喜凤敲敲他脑壳。“拾棒槌当针（真）了。”

“大婶不会骗俺的吧？”

从那以后喜凤家的重活柳柱全包了，木已成舟水到渠成，柳树村人都默认柳柱是喜凤家的女婿。

两人本来就是村里出类拔萃的戏苗子，再经肖兰点拨，锦上添花。老柳叔在旁边看着，心里乐滋滋。不住对旁边人说，今年评比不拿第一也得第二。