第十九章胖长老和钱大忠

池长老说：“没有什么居心，只是我那毒药，可得慢慢地治，才可好得起来。并不是一次就好了。”谯忠明怒说：“你这个狼心狗肺，那个梁庄主当时出卖你，我还埋怨他歹毒，原来你比他更为歹毒。”

池长老一笑，似乎并不发怒，而是有耐心地说：“不是不给你解药，只是那解药要一包包地吃下去才有效果。”

谯忠明哪里肯依，吵着要池长老马上把解药全部给他。池长老看他不信，叫人带了古玉兰进来。

那古玉兰一进来，正要开口问池长老要解药。忽然就倒在了地上，双手摊开，把自己的头发乱扯，双脚张开，乱蹬乱踢。一张脸一会儿红一会儿黑，嘴里还时时发出诡异的尖叫，好生吓人。谯忠明被吓坏了，急忙说：“池长老快救她。”那池长老立即拿出一包解药，给古玉兰服了下去，过了一会儿，古玉兰立即神智转好，从地上站了起来。

谯忠明问她刚才如何，她却奇怪地说：“没有如何呀，什么也没有呀。”刚才她明明状如发疯，她却不知道似的。谯忠明惊讶得说不出话来。

池长老叫人带了古玉兰出去，又跟谯忠明说起带他出去办事，并且让人按时给古玉兰吃药。谯忠明踌躇了一会儿，只得点头答应了。

池长老又带了几个人，个个脱了黑衣，乔装打扮一番，就出洞下山去了。谯忠明只好老老实实地跟着他。

下了山，却没有直奔望月教总教所在地烂坝，而是到了一个叫做竹林湾的地方，来到一个庄园门口。只见那庄园上面写的是竹林湾山庄，周围果然是茂林修竹甚繁，其间只听得鸟雀啼鸣的声音嘈杂。几个到了那山庄附近，一行人等在门口，那池长老一个人去了庄园里面。不多时，带着一个人出来。

这个人是一个瘦子，看起来是一个管家模样的人，手里拿着一包什么东西，他对池长老的样子颇为恭敬，说：“长老，这就是您带来的人？”池长老点头。那管家打开那包东西，原来里面是一些旧衣服。池长老对他几个说：“你们换上这些衣服。”谯忠明和其他人觉得有些奇怪，但是不敢过问，都急匆匆地换上了，这些衣服旧得不堪，换上以后，他们几个本来穿着劲装很有精神的人，现在换了旧衣服，立刻看起来就像变做苦力一样了，真是人都一样，全靠衣装。池长老也换了，他此刻看起来就像一个穷困潦倒的渔夫。

池长老说；“现在我们都是竹林湾山庄雇佣来抬轿子的人了，路上全不要胡说什么，一切听我的。”几个方才恍然，个个都唯唯诺诺。他又嘱咐以后喊他老池就行，切不可在言语之间泄露了什么。几个连声答应。

管家把他们原本的衣服都拿去藏了。

再带着几个进到庄园里。庄园里早就放了一顶上好的轿子。

进了庄园不多时，一个长得肥胖腆着肚子的老爷带着十个挎着刀剑的家丁出来，等到那老爷坐进了轿子，管家一挥手，几个都抬上了轿子，颤悠颤悠地出了竹林湾山庄。管家、池长老和其他人都走路，簇拥着这顶轿子。

那老爷虽然肥胖，但由于是八抬大轿，所以也不觉得沉重。

走了半天，到了一处山岗之上，这个山岗，杂树林子还多，其间鸟雀飞过。看得当中一片平地，那个老爷还算体恤属下，自己坐在颤悠悠的轿子里，却还知道属下肯定已经汗流浃背了，于是吩咐在这里歇一阵再走。

众人早巴不得这句话了，尤其是抬着轿子的那些人。

放下轿子，随地而坐。

那个胖老爷出了轿子，也来透透凉气，看看此方的景致。

只看见众树之中，有一颗白果树，生得还高大，其树叶尖细。叶间还夹杂着许多小果子。

胖老爷正要走过去看看那白果树。蓦地里听得空中呼地一声，声音很怪，似乎是什么东西破空而来。

众家丁赶紧拔刀拔剑。

一霎时，只听得吱嘎一声，一个什么东西从空中落了下来，恰好掉在了胖老爷的前面。

胖老爷一看，是一支细竹竿插着一只斑鸠。那斑鸠**中的地方，血迹渗出。斑鸠全身都在抽搐，似乎痛得厉害。地上还散落着几片羽毛。

胖老爷弯腰拾起了那只斑鸠，看那竹竿甚尖，从斑鸠的腹部插过去，从另一边穿出来。

胖老爷正看之间，只见一个汉子跑了过来，一边跑一边嚷：“你还跑得掉，跑得掉吗？”他一边嚷嚷，一边四下里看，陡然看见了胖老爷手里拿着的带杆的斑鸠，急忙说：“那是我的，快还给我。”这样嚷着急忙跑过来。

几个家丁急忙抢在老爷的面前，朝着那人喝道：“快停下！”

那人在三丈之外停住了脚步，朝着老爷伸出手去，嘴里喝道：“识相的，快还给我。”只见这个人，头上扎着一根白布做的帕子，五短身材，脸上疙疙瘩瘩，显得猥琐不堪。身上破衣烂衫，脚下踩着一双露出脚指头的烂鞋子，手里拄着一根木棍

老爷本来要丢还给他的，但是看他邋遢不说，而且话不好听，说：“凭什么认为这个是你的？上面写着你的名字？还是画着你的脸？”

那人嚷道：“那是我射出的竹竿，那就是证据。”胖老爷看看那竹竿，不过是一根普普通通的竹竿，冷笑说：“这竹竿上没有写着你的名字，也没有画着你的脸。”

那五短汉子大怒，喝道：“你个胖子，敢来惹我，看我不揍得你屁滚尿流，你细娃只知道簸箕大的天！”说完了亮出了那根木棍。

老爷一看，把手一招，一个家丁丢给他一把刀。

老爷一只手把那斑鸠丢给一个家丁，另一只手接过刀，手一挥，众家丁纷纷散开。

那汉子挺着那根棍子朝着老爷一指，不等近身，那棍子尖端白光一闪，霍地发出一波寒气，直袭老爷的面孔。

这老爷心里暗自吃了一惊，急忙一纵身跃开，连忙伸手喊道：“停！我有话说。”那汉子喝道：“你怕了？”老爷笑道：“老朽不过是和阁下开个玩笑，玩笑罢了，阁下何苦当真？”那汉子笑道：“这就好，那还给我吧。”老爷把手一招，那个家丁把斑鸠递给老爷，老爷朝着那汉子丢了过去。

那汉子接过斑鸠，也不搭话，转身要走。

老爷急忙喊道：“阁下请留步！”那汉子停了下来，回头说：“咋啦、反悔了？”老爷一笑，双手抱拳说：“老朽有意结交阁下这个朋友，想请阁下喝一杯酒。”那汉子大笑说：“你是富人，我是穷鬼，你和我结交，只怕污了你的身份。”胖老爷说：“结交朋友不看身份，也无关财富，主要是心意问题。”

那汉子又大笑说：“承蒙你这个富人看得起我这个邋遢穷鬼，我就找地方和你喝个一百杯，再考虑结交的事情。”老爷大喜，看看左右，正在想哪里可以喝酒。那邋遢汉子一指前面说：“到前面去吧，前面路口有一家小酒馆，里面的酒虽然不多，还够我们喝个三天三夜。”老爷大喜，说：“还请好汉在前面带路。”

那汉子一只手拿着棍子，一只手拧着那斑鸠，大踏步走在前面。

老爷进了轿子，池长老和其他人急忙抬起，跟在那汉子屁股后面走。

下了山岗，果然看见前面一个路口，路口那里的确有一个小酒店。

酒店虽小而简陋，但是里面的酒够两个人喝个三两天都喝不完。

一行人走到酒店面前停下。那酒店里的小二和掌柜急忙迎了出来，脸上挂着喜色，连声问要什么。那汉子一指这酒店，说：“就在这里喝酒吗？”

老爷说：“就在这里喝酒。”又对那掌柜说：“酒要好，菜要多，我和这个好汉要好好喝个够。我请客。”那掌柜说：“那其余那些人呢？给他们来什么？”老爷一笑说：“光顾着自己开心，差点就忘了他们，都给他们来好吃的。好酒好菜满上。”

那掌柜的万分欢喜，一边往里请一边拍马屁说：“这位老爷知道体谅下人，真是好心肠。”

老爷和那邋遢汉子在里面最大的一张桌子旁坐了。

小二给他们看茶。

喝过了茶，老爷说：“看英雄本事不错，请教英雄尊姓大名。”那汉子说；“人家都喊我五寸丁钱大忠的就是。”老爷说：“原来是钱英雄，早闻大名，今日得见，真是三生有幸，相见恨晚。”钱大忠大笑，自嘲说：“我名字里面有钱，实际上却是穷困潦倒，只落得在山里打野鸡逮野兔的过日子。真是惭愧。”老爷笑说：“英雄莫问出身，想昔日秦叔宝还是响马出身呢！后来却是名垂青史。”钱大忠说：“时代不同了呀，那时重本事，现在看关系。没有关系，一切都是扯卵谈。“老爷说：“莫非阁下在什么地方碰壁了的？”钱大忠一捋胡须说：“陈年旧事，不提也罢。没有什么好说的。”这时，小二已经摆出了酒来，却还没有上菜。因为酒是现成的，菜却还需要到锅里滚炒一道。

那钱大忠也不客气，伸手拧开酒瓶的盖子，自顾自地倒了一大碗，一咕噜喝下了半碗，说：“好酒，安逸得很，既解渴又解馋。”

老爷给自己盛了一碗，对着钱大忠说：“钱英雄请。”钱大忠抬起碗来，既不和老爷碰碗，也不说什么客气话，扬起脖子一饮而尽。

老爷朝他竖起一个大拇指说：“钱英雄果然豪爽，不拘小节，我喜欢。”说完了自己也喝了一口。

钱大忠满满一碗酒下肚，面色不改，说：“今天喝你的酒，占你的便宜，却连你的名字都不晓得，岂非有点滑稽。”

老爷连忙说：“我就自我介绍一下，我叫戚干云，家住竹林湾。”钱大忠说：“原来是戚英雄，幸会幸会，我就借酒敬老爷一碗。”抬起酒来，还是不等碰碗，就一饮而尽了。

那酒瓶子不大，三五几碗，看看酒瓶都要见底了，戚干云连忙喊拿酒。一个家丁进屋里催去了。

又再喝得几碗，戚老爷不胜酒力，看看脸红耳热，说话都有点快要颠三倒四的了，那钱大忠却脸色依旧，果然是一个好酒量。