第五十七章 斗败的公鸡

冒着黑烟的铁皮船大摇大摆地在河面上航行。船上的士兵发现了铁虎和子城的小乌篷船。

“前面那条小船停下，接受检查。”大喇叭又喊开了。

铁虎拼命划桨，只嫌船走得慢。所幸小船是顺流而下，他们很快就划到了悬崖底下。

正如那女人所说，如同刀开斧凿的峭壁下沿竟是悬空的。像是低矮的岩洞。洞口离水面只有三尺多高，小船因为有顶篷划不过去。

“拆篷子。”子城说了一句，随即就动起手来。

铁虎将船靠近崖壁，拔出插在船舷上的撑杆，将乌篷拆下来扔进河里。冒着黑烟的大船渐渐逼近了，大船上的士兵冲着小船开了两枪。

铁虎赶快将小船划入崖壁下的岩洞。大船驶了过来，估计也只能望洞兴叹。

山洞里一片漆黑，辨不清方向，铁虎松开船桨，任由小船顺流往下漂。水平相当平静，流速不快。两人坐着，谁也不说话。他们的心里牵挂着同一个人。

大约过了半个时辰，前方出现了亮光。又过了一会儿，看见了洞口。

小船顺流出了山洞，铁虎开始划桨，两岸高山耸立，河水碧绿如绸。

又走了半个时辰，小河汇入大河。铁虎知道，这大河就是白玉河，下游就是竹下镇了。

船到竹下镇，铁虎把小船处理掉，包了一辆马车，护送着子城回到依云镇。

……

打了败仗的顾子城就像一只斗败了的公鸡，灰头土脸的走进唐家大院。

死里逃生的他，不指望得到夹道欢迎，他只想了解一下此次战斗的实情。然而，等待他的却是一场批斗。

顾子城本已做好接受批评的思想准备，可是他没有料到，暴风骤雨来得这么猛烈。在作战总结会上，他才知道为什么仗打得如此窝囊。

按照原来的作战计划，攻城前夜，依云镇四里八乡的农民自卫军分头行动，午夜时分在刀风镇汇合。

队伍集中之后统一向黄江县城开进，预计凌晨三点抵达，四点发起总攻。

然而，农民自卫军毕竟是农民自卫军。先是卧虎乡的农民自卫军迟迟未到，其他几个乡的队伍在刀风镇等了一个时辰。好不容易队伍凑齐，行动中又走错了路。等到回到正确的路线上，总攻的时间已经过了。

伏龙乡的农民自卫军更是奇葩。他们听说国民党正规军一个团的兵力已进驻黄江县，靠农民自卫军这几杆破枪，怎么以鸡蛋碰石头呢。他们不干了，要回家。总指挥亲自去劝说也无济于事。

一个乡的队伍出现了溃退，整个队伍就像得了传染病一样，别的队伍也纷纷要求回撤。就在大家争执不断的时候，赤卫队已发起了攻击。

枪炮声一响，很多没有打过大仗的农民扔掉梭镖、鸟铳就往回跑。兵败如山倒。近万人的队伍，又是在夜晚，组织完全乱了。

惊慌加上没有经验，没看见敌人，也没有放一枪的情况下，竟然也死了十几个人。

农民自卫军的问题，自有农民自卫军的领导担着，赤卫队的问题，因为队长苏兰没有回来，只能由顾子城这个小队长承受了。

指挥部最不能容忍的是，赤卫队不听指挥，擅自行动。顾子城辩解说，按原来的指示，凌晨四点发起总攻，赤卫队并没有提前也没有延后。

指挥部要求是统一指挥，统一行动。他们认为，在没有农民自卫军支援的情况下，赤卫队贸然攻城，是拿队员的生命当儿戏，是对同志不负责。

顾子城解释道，当时看到依云镇方向有灯光靠近，以为大部队来了，就发起了冲锋。

后来才知，那是指挥部派来送信的，要求赤卫队撤出阵地，不要进攻。可是，传令兵到达时，赤卫队已经攻进城了。

败军之将，还有什么好说的。顾子城挨了一顿批，还被撤了职。整场会议，竟然没有人过问苏兰的死活，可能大家以为她牺牲了吧。

顾子城离开会场时，壮着胆子说：“苏兰队长还困在黄江县城，请指挥部派人营救。”

“顾子城同志，从现在开始，你已经不是赤卫队的干部了，这事不需要你操心，指挥部自会安排。”农会的程德仁主任说。

“如果营救苏兰，我们从黄江县撤出来的队员可以配合行动。”顾子城说。

“现在的黄江县被敌人打造成了钢铁堡垒，这时候去救人，那不是自投罗网嘛。”程主任说，“我们已经牺牲了一大批赤卫队的好同志，不能再做无谓的牺牲。”

顾子城听这话很不舒服。难道自己的同志不救了吗？

总指挥说：“人还是要救的。只是队伍刚打了败仗，官兵普遍士气低落，我们要防止敌人进攻依云镇，这事得好好谋划一下。”

顾子城拖着伤腿出了唐家大院，没有人告诉他去哪里疗伤。

等在院外的铁虎扶着他，往太和堂中医馆走去。

“苏兰还被困在黄江县城，得想办法救她。”顾子城说，“但愿这消息不要被白玉书院的人知道。”

“唉，天下没有不透风的墙。估计兵败的当晚，苏家的人就知道了。”铁虎说。

街道上的行人明显比往日少了。偶然遇上一两个路人，他们脸上的神情也不像刚起义那些日子那么阳光。

失败，仅仅是一次失败，对于刚刚建立的农民政权来说，也是沉重的打击。如果不能尽快从失败的阴影中走出来，这个新生的红色区域，将面临灭顶之灾。

火焰在熊熊燃烧的时候，扑灭它很难，可是，在火苗幼小的时候，一阵风就可能让它熄灭。

“哥，你先养伤，救人的事，我来想办法。”铁虎说，“必要时，我可以从银枪会挑几个弟兄。”

“别打银枪会的主意，石大柱最怕别人动他的人马，你就不要碰他的虎须了。再说了，当下这情势，人多也未必有用。”

铁虎边走边琢磨着怎么营救苏兰，不知不觉就到了太和堂门前。

奇怪，大门紧闭。门上挂一牌子，上书：大夫出诊，请勿久等。

两人正在迟疑中，从南边来了一群人，有的拄着拐杖，有的挂着绷带，还有是被人抬过来的。

顾子城认识其中一些人是赤卫队员。众人看到顾子城，纷纷围了过来。

“队长，我们的伤怎么治，太和堂总不开门，农民协会也不管，难道让我们等死吗？”

“兄弟们，我已经不是队长了。”顾子城说：“伤肯定是要治的。你们看我不也是来治伤的。古大夫出诊去了，不急不急。”

“伤员得不到救治，那以后谁还参加赤卫队？”

“兄弟们，放心，组织不会不管我们的。”

“这老头就躲在里面不出来，已经好几天了。”

“撞门，撞开太和堂。老子黄江县城的城门都能撞开，还怕它这太和堂的小门。”

“撞，撞！”

顾子城看这场面要乱，连忙劝说：“同志们，不能这样，不能这样，我们有纪律。”

“有伤不能治，要纪律有个屁用。”

混乱中，这些人不知从哪里推过来一辆破马车。马车只有一条车辕，大大的木轮足有半人高，车上还堆着些烂石板。

众人将马车先拉到离门十几步的远街边，然后呼喊着向太和堂的大门撞去。