第四十二章 铁龙观的秘密

龙脊岭上，龙头部分向着东南方向跃跃欲飞，头顶丛生着浓密的植被，如同历经千年长出的绿色须发，风吹草动，苍劲有力。龙头的后颈上，有一道凹口，连接着从河谷中上来的石级，由此再往西北方向延伸过去，便是坚硬平滑的花岗岩山脊。在山脊中段，有一块难得一见的天然石坪，长宽各约十数丈，上面有一座老旧的道观，长年传承香火，引人膜拜。

因为年代久远，道观上的门匾饱经风雨，显得斑驳陈旧，屡被侵蚀。不过，三个入木三分的镌刻大字依然清晰可辨，叫铁龙观。

铁龙观坐东朝西，正中一座大殿，供奉着一尊栩栩如生的张天师塑像。大殿两侧，各有一间供道士修行的小房间。其中一间小房里，有一个人打开放在墙角的保险柜，从里面拿出几根黄澄澄的金条，得意地举在手上细细欣赏。

这个人就是消失了好些日子的保安团长向财东。

那天，在大龙潭一番激战，打跑了刘彪之后，向财东让周国卿跑回石城，演了一场假戏蒙哄陈孟之，将黑锅甩给卢宗汉。自己则架着机帆船沿渫水河一路朔水而上，避开古河口，躲进峡峪河，将所得财物悉数搬上铁龙观，然后藏起机帆船，过起了人不知鬼不觉的神仙日子。可怜陈次之按照陈孟之的吩咐，连夜离开石城之后，在古河口等了两天，还从平沙招来一帮人，准备搬运物资。结果连个船影子都没看见，只好悻悻地带着人马返回了平沙。

正当向财东贪婪地欣赏着金条，心里美滋滋时，外面一阵蹬蹬蹬的脚步声，黄道长从门口跑了进来。他取下背上背着的油纸伞，歇了口气，也盯着向财东手上的金条，一脸羡慕：“团座，你可真是财源滚滚哪！”

向财东干笑几声，揶揄道：“黄道长，你如今是出家修行之人，六根清静，这些凡世俗物对你来说都是身外之物，不值一提呀。”

黄道长尴尬地双手作揖，说了句：“无量天尊！”

其实，这人并非善类。年轻时偷鸡摸狗，干过许多入室采花的勾当。与向财东在一场筵席上偶然相识，二人臭味相投，一拍即合，成了混时度日的搭档。

铁龙观因位置偏僻，地形又十分险峻，易守难攻，被怀有野心的向财东一眼相中，将观中原来的老道长残害后抛下山崖，再让黄某李代桃僵，假冒道长，在此经营，把铁龙观变成了一个十分隐秘的藏身之所。黄某也因心思细密，主意颇多，自然而然就成了向财东不可或缺的得力干将，当起了狗头军师。

向财东将金条放回保险柜，锁上柜子，坐到旁边的椅子上，掏出一只小烟斗，装上烟末，点着火吸了一口，吐出一串长长的烟雾。

“黄道长，看你这一头汗水，是有什么急事才如此匆忙赶回铁龙观的吧？”

“团座，古河口来了国军！”

“古河口来了国军？”向财东一脸疑惑，盯着黄道长，“有多少人？”

“看样子，一百多人吧。”

“一百多人……”向财东又抽了口烟，吐出烟雾，寻思：“这规模大不了一个连的编制。可是刘平这只缩头乌龟，怎么这时候突然把脑袋伸出来了，难道是想重振旗鼓，夺回石城？”

黄道长想了一会，分析说：“我看未必。不过，今天早上，听河里跑船的人从石城回来说，共军准备在城里的蒋家洲召开万人大会，要枪毙好多人，其中就有周国卿周团副。也许刘平听到了风声，想装个样子，吓唬吓唬共军。惹真指望他出兵石城，可能性恐怕不大。”

向财东目光一凛，取下嘴上叼着的烟斗，突然一把揪住黄道长的衣领，凶巴巴地问：“你说共军要枪毙周团副，是真的吗？”

“团座，是……是真的。听说，石城街上到处都贴满了告示，不仅要枪毙周团副等人，还要劝团座您和卢宗汉、陈孟之陈次之兄弟以及舒巴子等人都放下武器，向共军投降……”

向财东松开黄道长，凶光外露，“让老子投降？老子还得想着法儿给他们来个下马威哩！周国卿是我的左膀右臂，我不能见死不救。黄道长，趁国军这次突然异动，我们纠集人马连夜赶往石城，伺机营救周团副，你看如何？”

黄道长思忖片刻，点头说：“要得。若能成功救出周团副，必定让团座名声大振，重聚势力，成为名副其实的北天王。现在共军虽然占领了石城，但这西北山区，暂时还是我们的天下。有国民党15军的庇护，团座大可施展拳脚，干出一番轰轰烈烈的丰功伟绩。若共军胆敢来犯，我们可凭借湘鄂边陲的地形优势，来去自如，闪转腾挪，让共军对我们莫可奈何！”

这一顿马屁，拍的向财东心花怒放，站起身，一努嘴说：“走，下姊妹洞去看看弟兄们，再让厨子加点菜，打个牙祭。吃饱喝足了，我们就连夜神不知鬼不觉赶往石城！”

黄道长点燃一根油柴举在手上，走出房间，打开神像底座上的一个隐藏暗门，示意向财东上前，“团座，请！”

向财东走进暗门，黄道长举着油柴跟进去，在后面给他照着脚下。

姊妹洞是铁龙观底下隐藏的一个巨形溶洞。因其非常隐秘，外人一般很难察觉。它由一条人工凿出的石级从神像底座的暗门向下连接，直通洞穴。洞体宽阔空旷，中间还有一个错层，将洞室分成上下两层，犹如两个石洞套在一起。洞的上层垫着稻草，开着地铺，看来是睡觉的地方。下层则摆着些桌椅板凳和石墩，洞壁东侧有个不太规则的缺口透入空气，采集光线，缺口外面则是陡峭的峡峪河悬崖。

几十名匪兵在洞里无所事事，有的抽烟，有的喝酒，有的横七竖八躺在地铺上睡大觉。旁边，各种五花八门的枪械和弹药箱在地上摆了一大堆。

向财东和黄道长从石级上走下来，站在上层洞穴的一个大石墩上，朝匪兵们扫了一眼，用力咳嗽一声。

匪兵们见向财东来了，纷纷从地上爬起来，在下层洞穴集合队伍，稀稀拉拉站成了几排。向财东一手握着烟斗在嘴吧嗒，一边给匪兵们训话：

“弟兄们，今天我让厨子先给大家打一顿牙祭，大家敞开肚皮好好吃一顿，吃饱了喝足了，然后跟我一起前往石城去营救周团副！”

匪兵们听说打牙祭，一齐发出欢呼声。