冥界之花15、

“我两人看似不经意的出手，令对手多少有些吃惊。不过，这在我俩看来，却又有太多的不正常。既然他们是有备而来，想必也知道我俩不是随便几个无名之辈就可以轻易对付的，而弄几个没有什么能耐的草莽之辈来不疼不痒的骚扰一番，无异于打草惊蛇而已。凭经验，大头肯定隐藏在后面。”

“精心准备的一击不凑效，显然让眼前的诸人很不服气。短暂的僵持很快被打破，他们采取群起而攻之的战术，分别围住我俩，进行攻击。对手来历不明，意图也不甚明了，更加之武功不及，所以我俩出手时，尽量比较保守，既要打败之，又要让他们知难而退口服心服，要想达到这个效果，对付一帮亡命之徒，确实有一定难度。双方你来我往十几个回合过后，对方手中的兵刃已基本被我俩打落地上，而且几乎每个人的衣服上都被我俩的刀划有明显的破损痕迹。

那一帮人毫无疑问再度惊讶不已。局面再度出现僵持。而雪下的越来越大，那些被打落在地的刀枪，很快就与积雪融合在一起，被覆盖看不见，这帮人也不去捡拾。彼此双方的各自人员，也都在僵持中变成雪人一般。”

“久耗下去无益。我抖抖身上的积雪，大气地豪声说道‘各位道上的朋友，咱们无冤无仇，在此耗下去也无多大的意义。虽然人各为其主，但稀里糊涂丢命也是极为不划算的。今遭承蒙各位好汉承认，我俩在此谢过。如此极寒的天气，都回各家烤火吃酒去罢。就此别过。’我俩希望对手就是这点身手的人员，再不要节外生枝。”

“显然，对方那几个人很不服气，然而又慑于技不如人，只能发泄般抖落身上的积雪，看着我俩上马不紧不慢的的离去。我俩边走边想，今天的遭遇太过平淡无奇，根本谈不上有惊无险。需要引起重视的则是，我俩此番离京，消息并没有扩散，带有相当保密的成分，却在这相当边缘的府城被人盯梢，拦截，却非同小可。难道，多年以来的秘密被人知道，也知道我俩此遭的秘密出京另有目的，而故意放任自流，然后沿途跟踪拦截？然而事已至此，就是回头只怕也已经来不及，只能硬着头皮一条路走到黑。所以，我俩权衡再三之后，决定按照原来商议的步骤行事。”

“风雪天气，地图上的有关参照景物变的模糊起来。还是因为天气原因，路上也遇不到一个可以问问路径的行人，无奈只能摸着石头过河，小心翼翼提醒不要走错路。如此行走到下午天气，看见前面有一个集镇，我俩决定去集镇上吃饭休息，顺便问问路。离集镇还有数十丈距离的时候，突然听见胡千户‘哎呀’一声，然后整个人几乎摔落马下。我有几分纳闷，赶紧问道‘胡千户，你怎么了？’只听见胡千户带着几分痛苦说道‘不好，快看看我的后背，好像被什么暗器击中。’我大吃一惊，赶紧下马，将胡千户扶下马来，看看他的后背，只见一支普通飞镖，插在胡千户背部右侧靠近边缘的部位。倘若那飞镖稍稍向左一点，那可能就是直接插进后心窝，凶多吉少。我赶紧问胡千户伤的怎么样？”

“胡千户痛苦地说道，暗器上面好像有剧毒！我闻之吃惊不小，如此荒僻之地，人地生疏，万一果真中的是较为罕见的剧毒，那将如何是好？眼下这天寒地冻的冰雪之地，也不能立即为胡千户脱衣解毒。我只能不无遗憾地劝慰胡千户，让他在坚持忍耐片刻，前面就是集镇，待进驻旅馆之后，在进行疗伤。眼下所处的环境，胡千户也没有好的办法，只能按照我的意见行事。”

“集镇不大，但客栈还是有的。集镇上没有官方机构，我俩也懒得去找基层的小官吏，仅仅咨询街道边开门的店铺人员，打听到集镇上最好的客栈是‘迎宾客栈’。集镇不大，也不难找，我俩很快顺利入住‘迎宾客栈’。顾不上喝茶暖身吃饭，在客房里服侍胡千户背部向上躺下，脱下他的棉衣内衣之后，只见那飞镖周围的一大片皮肉，已经变成酱紫色，而且周边的皮肉，也正在或者即将变成酱紫色。我用热水浸湿毛巾，先轻轻擦拭伤口周边，再拿出随身携带的锦衣卫专用的秘制的解毒药，在伤口周边均匀涂抹，然后才吩咐胡千户忍住，我用极为轻柔的手法，一点点地从胡千户伤口里拔出飞镖。”

“将胡千户的伤口处理好之后，我俩才详细研究这支害人不浅的飞镖。只不过，这支飞镖太过于普通，任何人想要都可以制造或者购买。诡异的是：当时这飞镖是从哪个角度打出来的？以我与胡千户辨识暗器的极高功夫，以及前面刚刚进行过一场打斗，整个身心尚处在高度警惕之中，却未能发现这支袭击的击中胡千户的飞镖是何人发射？发射这飞镖之人又隐藏在何处？明明是两人同行，为何只袭击其中一人？而且飞镖所喂之毒，也并非见血封喉索命的那种剧毒！就是飞镖所要击中的部位，似乎都经过精心计算，有意避开一击致命的结果出现！”

“虽百思不得其解袭击者的目的，用意，但摆在眼前的事实却很明了，那就是越接近目的地，那些隐藏的深藏不露的隐秘对手，开始显山露水。我俩此行的目的，行踪，只怕早已被人掌握，并且提前做过布局。我俩最近几天每到一处，对手都能了若指掌并作出布置。既然我俩这次出行的真正目的已经被不知名对手掌握，那是否要适时歇手，暂却执行给衙门提督承诺的任务。如今天下不太平，随便哪里都能查获查出大把的‘逆党’，完成所谓任务的既定目标轻而易举。”

“然而，思之再三，我俩觉得已经深入目的地，离所要到达的目标、所要见识的人，已经近在咫尺，断然不可功亏一篑。再者，对手如果知道我俩的肩负的另一项秘密使命，是否已经抢先动手？有意拦截拖延我俩的时间，是否另有所图？太多的疑问和不甘心，我俩决定按照老规矩来，即‘不入虎穴焉得虎子’！更何况，如果有幸见到师太医安然无恙，那最好不过了。同时胡千户所中剧毒，也基本有救也。所以，胡千户留在房间疗伤，我到店里找到老板与店小二，详细打听师太医隐身之所的路径，地名。在店里打听到的路径不放心，还找个理由冒着风雪到外面找到路人进行过一番打听。种种准备之后，心里有几分底。因为行踪已经暴露并被人监视，也就不再刻意遮遮掩掩，原本有的忌讳也就少了许多。”

“次日，预想中的雪后放晴的天气没有丝毫踪影，依然是漫天风雪飞舞，天寒地冻。顾不得许多，我俩早早出门，骑着马按照打听好的路线行进。为监测有无跟踪人员，我俩特意往相反方向走出不远的距离。由于天气原因，能见度低，地上的脚印等行踪很容易被冰雪覆盖，遮掩。就是有人跟踪，也极易隐藏。遭遇如此天气，我倆也只能自认晦气，硬着头皮按照打听到的路径向师太医您的庄园而来。来到您庄园的一些情形，这里就不在一一累述。”

师太医沉吟良久，方才捋捋胡须，摇头晃脑地说道：“如此说来，此地真的不宜久留！恐怕已经等不到明天，就得付诸行动。夜长梦多，很多事情，就是在抱着侥幸心理的等一等中错失机会。如此极端严寒的风雪天气，虽然对我们的撤离行动不利，但对手同样如此，也不会比我们方便到哪里去。不行，我得与内人好好商议一番。两位请稍等片刻，我去去就来。”

师太医随即出门而去。这不容商量的语气与安排，张、胡两位千户唯有听从的份，而且也不便跟过去。好在屋里非常暖和，还有烫烫的茶水酒水可以冲抵外面的极寒天气，倒也乐哉悠哉暂时享受一二。胡千户的镖毒伤，经过师太医一番诊治，似乎好转的很快，已经没有先时的剧烈疼痛，那些原本呈扩散趋势的镖毒，逐渐开始萎缩，相信要不了几天，胡千户的镖毒伤就可痊愈。

约摸等候将近一个多时辰，师太医方才满身风雪进屋来。张、胡两位千户见他一脸严肃，也不便多问。三人围坐在炉火前，象征性地品茶品酒，磕着瓜子花生，漫无边际地聊着家常，以及眼下朝廷局势，见闻等等。如此这般，时间在沉闷中缓缓流逝，不知不觉已到晚饭时分。师太医此时似乎方才大梦初醒一般，起身说道：“不好意思，两位千户大人，请随我去那边厢房用晚餐。”

“那边厢房”其实就是餐厅。两人已经来此吃过饭，因此已经有几分熟悉。在往餐厅的几十步路程中，两位千户感觉到有点不同寻常。究竟哪些方面起了变化，导致不同寻常呢？他俩只是觉得异常的冷清，不单单是天气的原因。饭点，餐厅和厨房周围为何变得异常冷清？往往孩子们在吃饭的时间是比较活跃的，此刻却鸦雀无声，只有他们三人踏雪的吱嘎声，以及风雪飞舞的肆虐之声。

待到进入餐厅，不停寻常的感觉在两位千户大人的心中愈加明显。午饭时几个人往来上菜斟酒斟茶，此时却仅仅见到一位上了年纪的老者跑出跑进的伺候。而那边原本孩子们就餐的餐桌，空空如也！难道他们去别处吃饭？或者已经吃过饭？但也不至于如此冷清，寂静吧？要知道，百分之九十九的孩子在大雪纷飞的积雪天气里，玩雪嬉闹之类都比较活跃的。

胡千户关心地问道：“请问师太医，尊夫人以及一帮孩子们呢？怎么不见来用餐？如果偌大的餐厅因为我俩而大半闲置，那可真是莫大的浪费与罪过，我俩心中真是过意不去。”

师太医摆摆手说道：“两位千户大人切勿想的过多。吃饱吃好，好好养精蓄锐才是王道。依照目前的态势，很难保证本庄园今晚不出现个别不速之客。万一有意外情况出现，届时还要有劳两位千户大人予以多多关照。倘若平安无事到天明，那情况又有所不同。不过请两位千户大人放心，诸多事项我已经做出妥善安排，料定那些泛泛之辈也不敢轻易前来打扰本庄园的清修与宁静。”

很明显，师太医那会出去，可能已经做出相关布置。此刻既然不愿意公开明说，张、胡两位千户也不便多问，默默地吃饭，喝酒。因为彼此心中都有事，所谓心怀鬼胎是也。所以一顿晚饭吃的索然无味，匆匆结束不错的饭局。

极端天气，尽管已经到掌灯时分，因为有满世界白雪的映衬反光，能见度反而不算太低。吃罢晚饭的三人，返回休息的暖房。途中张、胡两位千户，特意多瞄了几眼路过的庄园房间，发现大多数房间都掌着灯。

接下来难免又落入俗套，师太医陪着喝茶聊天，如此这般又消磨掉约一个时辰的光阴，睡觉时间不可避免地来临。那会儿在餐厅服侍的那老者敲门进来，先向师太医请安之后，再对着两位千户大人拱手作揖道：“两位，请随我到厢房休息。”

胡千户没有起身，屁股原地略微动动说道：“老哥请先回去休息。我们三还有些话要说。”

张千户也附和着说道：“胡千户说的没错。我们三兄弟已经很久未曾谋面，今遭机会十分难得，恐怕要做彻夜长谈。老哥请回吧。”

师太医捋捋胡须说道：“两位千户大人远道而来，可谓历经波折，鞍马劳顿，理应早点休息。但既然不辞劳苦有意陪本庄主彻夜闲聊，那盛情难却，老夫欣然接受。李贵，你自个儿去休息就是，这里不用再操心。”

那位叫“李贵”的老者唯唯诺诺两声，躬身退出屋外。

于是乎，师太医，张、胡两位千户，重整茶盏，又开始闲聊起来。可能是由于始终不再见到师张氏以及那几个孩子，还有庄园的其他人员，张、胡两位千户心里装着极大的问号。

漫无边际闲聊一阵，张千户忍不住道出心中疑惑，说道：“师太医，咱们不是外人，先前您也知道，危险正一步步临近庄园，难么，您的家人，以及庄园里的仆从等，明天将作何安排？这鬼天气，真不是时候。”

师太医不紧不慢品着茶说道：“谢谢两位千户大人的关心。两位所担心的事情，其实我已经做出周密的安排。如果不出意外的话，此时我的夫人与一帮孩子们，已经离开府城地面，到达相应安全的地方。今晚，明天，还得劳烦两位陪老夫上演一番空城计。想来两位不会介意吧？”

“原来如此。真不愧是老谋深算的智多星呀！连我俩都刻意封锁消息。做的好。佩服。佩服。”张千户欠身抱拳说道。

“张千户兄弟，此言差矣。并非老夫有意在两位千户大人面前封锁消息，而是考虑到两位千户大人远道而来，胡千户还为此遭人暗算，老夫心里愧疚的很，所以只能尽可能安排两位千户大人休息好。一些细枝末节的诸般杂事，就没有惊扰两位。另外，不好意思说的是，这庄园里外事项，一般都是夫人打理安排，我仅仅是个甩手掌柜而已，另外也是个不折不扣的教书先生。”师太医诚恳地说道。

张、胡两位千户正要搭话，忽然间紧闭的屋门突兀打开，一股风雪和极寒空气瞬间涌进屋里来。锁门的门栓、插销，都是极粗极结实的木材制作的，这风雪能将其吹开，端的近乎不可思议。

遭遇如此诡异的一幕，却见得师太医端坐椅子上悠然品茶，大有“泰山崩于眼前而不惊”的极高定力。张千户起身准备去关门，边走边忍不住说道：“这鬼天气，邪门的很。”

然后他准备重新关门。师太医放下手中茶盏，摆摆手说道：“张千户请稍安勿躁。如果老夫没有猜错的话，咱们的朋友已经在外面等候多时，现在终于忍耐不住，要露庐山真面目也。”

师太医对着门口大声吆喝道：“门外的朋友，快请进来暖和下身子，喝杯热茶热酒。如果还没有吃晚饭的话，老夫可以立即安排。”

良久没有回应。张千户尴尬地立在门边五步距离内，不知道如何是好。门就那样敞开着，任凭风雪往屋内灌。