二一 叔宝侠义

当时两人草草在街边吃点东西，接着骑着直奔南面而去。

一路上，秦琼才告知常风，李密因为受到了唐王李渊的猜忌，进而叛逃，已经离开了洛阳一西，准备奔赴汝州旧将之处，故而唐王传信各处，拦截李密，谨防其与旧部会合。

秦琼虽为瓦岗旧将，而此时早已归唐，对此事不能不管，于是带着常风直奔伊川而来。

两人来到了伊川南三十里处，荒野间就闻得了一阵激烈的马蹄声和争斗声。

秦琼两人看去，就见到那里聚集了盛彦师的人马和李密，王伯当的人马，在此混战。

秦琼当时爆喝一声：“住手。”四下里军马闻得秦琼来了，当时惊呆，四下人马分作两队，左右闪开。

那时，来自李密的一方，王伯当在前，看看秦琼，脸色稍显羞愧，表情复杂。

李密却是稍显泰然，神色间略带鄙夷。常风跟着秦琼，来到了盛彦师军马的前沿，面对李密两人。

秦琼拱手对李密说道：“密公，今日既然降唐，何以遭遇些许猜忌，就突然叛逃？”

李密哼了一声，说道：’秦叔宝，你既然来拦我，就说明恩情已断，何必多言，直接擒下我好了。“

秦琼叹口气，说道：‘毕竟我也是瓦岗旧臣，面对这种事情，我不能置若罔闻，何况我和伯当还是故交，从我们一起进入绿林，就和单二哥单雄信认识，一起和罗士信兄弟，咬金兄弟一起闯天下，可谓感情弥深。而此时我不能眼睁睁看着两位走近迷途，而不自知，我秦琼不敢妄称侠义，但也不能出尔反尔，做出叫自己后悔的事情，是不是，伯当兄？“

王伯当当时催马，稍稍先前，来到了李密之前，说道：‘叔宝，今日我可以明言，我们在长安过得不十分开心，我们备受太子建成和齐王元吉的猜忌，在那里可算是备受屈辱，不如另寻出路。我和密公准备投奔汝州，另谋差使。“秦琼摇摇头，说道：‘既然降唐，突然南下，投奔旧部，极为不忠；如此以来，反复无常，即为不义。如此不忠不义，甚为不妥。”

王伯当说道：‘叔宝所言差矣，良禽择木而栖，贤臣择主而侍，我们既然不能见容于太子和齐王，迟早被李渊所杀，何必在这里饱受屈辱的活着，不如他去？‘

秦琼昂然说道：‘那好，如果你们两位执意要走，就从我秦琼的尸体上踏过去吧。‘

那时，李密突然从王伯当身后策马窜出，一只飞镖直奔秦琼前心飞来。

当时，秦琼还未反应过来，这边的常风却是陡然策马前行，一时单掌掠出，这只飞镖陡然转向，噗地一声，击中了李密的左心房。李密竟然一镖将自己击落马下，死于非命。

那边的王伯当哀嚎一声，三只袖箭陡然击出，直扑常风前心。秦琼陡然撤出了这一对秦家锏，当当几声，击落三只袖箭。这时王伯当见到常风杀了李密，顿时红了眼睛，上前直奔秦琼杀来。

这一侧盛彦师喝道；‘速速缉拿叛将王伯当，活捉者有重赏。“四下重赏之下必有勇夫，一时呼啸而上，双方再次混战。常风则因为一时击杀李密，稍显迟钝，而此时既然双方混战，难免将他裹挟进去。

他也是只好四处格挡来自对方兵卒的袭击，这时只要一挥掌，就会倒下一两个士卒，一动手就会震死三两个兵卒。这里的兵卒看到常风如此神威，则震慑了双方的诸人。

这些跟着李密逃亡的兵卒，本无战心，加之对李密的信任全无，其实是多数是跟着王伯当逃出来的，此时看到四处死伤厉害，难挡其锐，一时纷纷溃逃，仅存王伯当在此苦斗秦琼。

王伯当其实比之秦琼尚且不及，何况还有常风，盛彦师和他的一百多人。

王伯当和秦琼打到了一百多合，陡然被秦琼的一只金锏压到了左肩上，王伯当心如死灰，一动不动了。秦琼说道：‘伯当，我们是几年的好兄弟，不走到这一步，我是最不希望和你动手的。至于常兄弟，其实为了保护我，出手稍重，击杀密公，可以理解。“

王伯当叹道：‘各为其主，况且英雄出少年，我也无可非议。可是，此时我王伯当去意已决，除非叔宝你杀了我，否则我还会走。“秦琼叹气道：”瓦岗都没了，只有几个旧将在安阳一带活动，还能成什么气候？况且大唐对我们不薄，何故叛逃？“王伯当正色说道：‘你在外为将，不比我们在内为臣，我们在长安受尽了欺凌和欺压，太子颐指气使，齐王多方责难，难道这是人过的日子吗，连猪狗都不如。”

秦琼说道：‘既然降唐，可以向唐王上书反驳，或向秦王殿下表明心迹，也不必非要出走汝州。“王伯当惨淡一笑，说道：‘你深受秦王赏识，可以进出无忧，而我们则是瓦岗旧将，饱受唐王猜疑，十分不信任，我们也是受够了，不得不如此，希望叔宝你可以理解我们的处境。”

秦琼说道：‘此时密公已死，而你又何往投奔？“王伯当说道：‘我有死而已，绝不再依靠李唐。”秦琼一时摇头，说道：’伯当，初时我们都见到李密击杀翟让，取而代之，我们心中多有怨言，可是我们都忍了，以为李密可以带领我们反隋，反抗暴君杨广。可是结果呢，李密却是背信弃义，突然投靠了隋帝杨桐，哎，旧事不可提，都如过眼云烟。哎，在那时邙山之战，本来我军占尽先机，可以完胜王世充的兵马。却因为那时李密一意孤行，先后拒绝魏征和裴仁基的建议，导致我们出兵时机不对，单二哥和咬金，罗士信，几位兄弟都遭到了毁灭性的打击，几乎全军覆没。难道李密对此邙山战败全无责任吗？“

王伯当说道：‘此一时彼一时，当时密公却又不妥，可是那也是时局所限，与今日只是不同。昔日我们好兄弟共聚瓦岗，除暴安良，反对暴君杨广，可谓是志同道合，感情笃深，可是后来我们战败后，开始离心离德，最终有人投靠了王世充，有人奔了李唐，有人北去窦建德等处，哎，往事不堪回首。“

秦琼说道：‘既然道理你都懂，何必非要离开啊？“王伯当说道：‘既然我已被擒，则我当受此劫难，与人无尤。叔宝，除非你杀了我，不然我绝不再踏入李唐疆土半步，决不食言。“

秦琼气得微微手抖，一时无话可说。王伯当忽然说道：‘单二哥，你怎地来了？“

这时，秦琼等人一时惊恐，陡然转头间，一时王伯当陡然三只袖箭飞向了常风。

常风当时旧闻王伯当袖箭厉害，第一次见到他攻击秦琼时，就深受震撼，此时虽然见到他和秦琼在那里谈话，但也暗自提防王伯当偷袭。故而此时看到袖箭飞来，因为身后有兵站立，无法躲避，一时单手掠出，三只袖箭悉数落地。

王伯当既然出手，势无回头，一时看到难以击杀常风，为李密报仇，心头大震，陡然间趁着秦琼无备，一时单支袖箭，朝着自己咽喉陡然激发。

秦琼再厉害，也无可抵挡如此近距离的袖箭自戕之举，当时惊呼声中，王伯当早已咽喉中箭，尸体栽落马下。秦琼悲号一声，从马上跳下来，双锏抛落地上，铛啷啷落地。

那时秦琼抱着王伯当的尸体，嚎啕大哭，四处兵卒包括常风和盛彦师无不动容。

良久秦琼才放开了王伯当的尸体，一时抹抹泪水，一时起身。回头对盛彦师，说道：‘盛将军，希望可以将我兄弟的尸体，送回长安城，妥为安葬。伯当和密公不同，他是忠心的，或许为李密胁迫，或者偶有失察，才随之出走这里。我希望将军可以向唐王言明，我多谢了。“

盛彦师早闻秦琼侠义为怀，号称及时雨，因此点头，一时带着两具尸体去了。

秦琼在此哀叹良久，才上了马，和常风直奔洛阳南城。

秦琼他们没走出多远，就看到前面尘土飞扬，一时两人策马向东面而去，钻进了树林暂避。

那时一队人马，足足百人，朝着南面奔去，为首的赫然是单雄信。

秦琼心道：“单二哥此时前来，该是来接应这叛逃的李密和王伯当，他和我心思相同，看来不是为了李密，而是为了保护昔日的伯当兄。”果真，当时单雄信闻报，这里李密外逃到此，带着王伯当，可是他匆匆赶到此间，看到了血迹和这里的厮斗痕迹，就知道王伯当可能遇害了，心头大怒，一时愤愤之下，拔出了腰间长刀，一时震断，刀刃断折落地，他抛下了断刀，一时对北哀叹一声，才带人策马北去。

那时，秦琼也想和单二哥会面，将此言明，以解除这里的误会，可是又转念一想，单二哥已投王世充，我与他单独会面，如果他日泄露出去，唯恐留下我秦琼私通王世充的口实。而这里单二哥此时心情激荡，难免出手之下，唯恐害了我好兄弟常风。单二哥的武功不在我之下，而且此时出手或许过重，而这里我们人手少，不比适才盛彦师在时，此事既然发生，辩解已是无用，就且随他去吧。

那时，秦琼权衡再三，还是没出去会见单雄信，而独自带着常风改道西北，以免和单雄信二哥遭遇。

这时秦琼他们直奔了宜阳一带，准备在那里投宿，再折返长安落脚。

两人在宜阳客栈投宿时，接近黄昏，一时进了客栈，店伙计去喂马，准备饭食。

两人进了客房，一时秦琼心情稍显烦闷，常风说道：‘秦大哥，我不该出手鲁莽，以至于击杀李密。“秦琼笑了，说道：‘好兄弟，为人当问心无愧为最好，你当时看到李密偷袭我，为了保护我而出手，我岂能怪你呢？哎，都是往事了，过去就过去了，就算是当时盛彦师带回李密，捉回长安，他也难免一死，此时也算给他留点颜面，无可厚非。”常风说道：’哎，都是过去，往事不可追。“

秦琼说道：‘此时，李密死了，伯当兄也死了，我也算了结和瓦岗的旧怨，往事如烟啊。“

常风说道：‘既然如此，我们且回洛阳，再做区处吧。“秦琼点头。

秦琼的江湖经验可比他多多了，一时吃饭时和他谈及了各种江湖奇闻，他也听得津津有味。

秦琼自从丧父以后，就跟随母亲四处辗转流离，后来去做了山东差役，又做过军营管带，执掌几百军人，后来被迫落草，进入瓦岗，在瓦岗军失败后，转投李唐，直至今日。秦琼自认没有愧对李密，没有愧对单雄信，没有愧对过其他兄弟。而此时王伯当死了，他还是稍显抑郁，感叹世事无常。

秦琼早期的得意之作，是和罗士信在这张须陀的带领下，打败了不可一世的卢明月所部。从那时起，秦琼罗士信就声名鹊起，远近闻名，勇武之号四处皆知。

那时，反而在瓦岗寨中，秦琼罗士信却未有多大的作为。

大业十四年七月，瓦岗军与宇文化及军于黎阳童山大战，激战从清晨一直持续到黄昏。混战中李密被流矢射中坠马昏厥，部下都逃散而去，几乎落入追兵之手，幸得秦琼拼死捍卫才得以脱险。救出李密后秦琼又收拢溃军与宇文化及军力战，终于将其击退。

同年九月，瓦岗军击败宇文化及后元气大伤，李密本人却因胜利变得骄傲自负，不再体恤将士使得部下纷纷离心，同时由于对王世充的蔑视扎营时甚至不修筑壁垒工事。王世充趁机突然发动袭击，在邙山脚下大破李密。李密战败后惧怕翟让旧部报复，仓惶西逃长安投奔了李渊。

武德二年十一月，宋金刚先后攻陷晋州、浍州，唐朝河东告急，李世民调关中兵马率领秦琼等前往征讨。唐军经龙门踏坚冰渡过黄河，于柏壁扎营与宋金刚对峙。十二月，永安王李孝基于夏县战败，唐俭、于筠等唐将均被宋军大将尉迟恭俘虏。尉迟恭得胜后返回浍州途中，李世民派秦琼、殷开山于美良川将其击破，斩首两千余级。

武德三年四月，宋金刚因粮尽向北败走，李世民一路追击至介休。宋金刚以残部精兵两万出城西列阵与李世民决战。李世民派遣秦琼、程咬金、李勣攻打阵北，翟长孙、秦武通攻打阵南，与宋军交战后假装后退。等宋金刚来追之时，李世民亲率精骑冲杀其后军，结果宋金刚大败而逃，尉迟恭等人献出介休、永安二城降唐。

美良川击败尉迟敬德，秦琼立功最多，李渊赐给秦琼金瓶。于是拜秦琼为秦王府右三统军。平灭宋金刚后，又赏赐秦琼黄金百斤、杂彩六千段，加封上柱国。

当时常风还在做后勤运粮队之杂事，对此也有风闻，但是并未亲见。

秦琼素来低调，从来在人间鲜有提及自己的赫赫战功。

秦琼在军中做事多，口风严，处事干练而细致，所以此时来前哨打探王世充的重任，也落到他身上。他来到洛阳，不曾想巧遇李密叛逃在即，于途截杀，却遇到了王伯当自戕，心头难免喟叹多时。

秦琼因为在瓦岗的诸多事情，所以此后也很少提及瓦岗的旧事，除非和程咬金罗士信等人在一起，才偶有提及，此时和常风在一起，所谈之事，多为自己早年的游历求学，做差役，做监军，和参加瓦岗之前的事情。常风也约略猜知秦琼，不愿意过多谈及瓦岗之事，因为那里也许埋藏着他英雄无用武之地的哀伤和迷惘，故而如此隐晦吧。

秦琼对这位小兄弟当时的意外出手，十分赞赏，当时虽然李密也伤不了他，但是既然小兄弟出手，则难免叫他欠个人情，故而对他稍稍刮目相看，暗道：‘此人或许真的不是池中物，不简单。“

这时，两人在客栈里吃完饭，坐下休息，秦琼话很少，沉默下来，望着天棚，一语不发。

常风也只好坐下调息，将这些手掌的毒素渐渐化解掉，以免将来再杀人于无形。

好在那时的花斑毒蝎之毒，在他的功力调解下，渐渐淡去，在击杀李密后，就罕有毒素外扩了。