第五十二章：联二族、干戈西北

塞州、晟州地处天下之西北，乃是夏洲十四州之命脉，如同皇冠体育投注：之关中。山穹为英举所谋划的，便是占尽北方，自塞州南下而统一；禾黎为余恪所谋划的，夺取西州、晟州之后，北上取塞州而窥视天下。山穹与禾黎可谓英雄所见略同。然而自北国四年越武、倾礼南渡中江失利之后，东南动荡，英举在望州、东州大动干戈，虽然夺得土地，但也有消耗甚多。山穹虽夺取敕阳，但丧失战机，兵马消耗，只好退回；东阴战役时，赤思成、越颉城被克赫夜间偷营，使龙骧、虎贲两师折损惨重。英举与海蓝玉议和，使东南安定后，西北干戈又起。

北国五年十月，英湛班师回朝北帝英举因赤思成之功，将其封为东阳侯，晋升为左将军；因东阴战役龙骧师、虎贲师损失惨重，于是将其合编为龙骧虎贲军，使越颉城统领。烈铭得以保全，便使炎谙携带重金向北国进贡，重申两国之盟。神树荣将桑泽战役中表现出众者编为新阳军，遣散敕国兵马，使之回乡生产，暂休干戈。

十一月，北帝英举使诸将回朝，在朝堂商讨进兵策略，说道：“朕自望雄战役击败六王，夺土地千里，万分高兴；然而此战之后，先有黄圃口之失，后有中江渡口之败，而今欲图东州，却被海蓝玉所阻，不得已与之议和，失望万分。朕年事已高，可喜之处，太子英湛可堪重任；而可悲之处，北国之南，尚有五国，不知何年何月，可成大事。”英涅上前说道：“黄圃口之失，儿臣之过，儿臣有负父皇教诲。”越武也上前说道：“陛下，中江渡口之败，微臣之过也。”太子英湛见状，也上前说道：“父皇，儿臣无能，才使父皇不得已与海蓝玉议和。”英举听着三人的话，叫道：“朕不是要听你等说这些话，连败三阵，可有南下之策？”朝堂之上，众臣竟然哑口无言，英举便问山穹：“大将军，你曾为朕做过图谋天下之策略，而今为何不言？”山穹说道：“陛下，臣以为，眼下尚不可南下。余恪、神树荣、海蓝玉三家，各守其土，都欲北上占我国州郡，一旦陛下攻打其任何一国，其余两国势必北上支援，而烈铭、理间偏安一隅，不足以与之结盟。如今只能等天下有变，再作图谋。”英举笑道：“朕且问大将军，神树荣自桑泽战役后，虽击败强敌，但国力损耗，他如何能北上伐朕？海蓝玉与朕议和，况且东面有烈铭与之制衡，朕为何要忌惮于她？而今余恪最强，况且又占据晟州，晟州之重，恐怕大将军比朕更明白吧。”山穹说道：“请陛下恕罪，臣只是说此时南下，稍有不宜，如若陛下欲南下，臣当以死效命。”

前将军赤思成趁机上前，说道：“陛下，臣以为烈铭偏安一隅，奄奄一息，已不足与利用，不如联合海蓝玉，远交近攻，击败烈铭，然后再与海蓝玉决战，夺取东州，臣已有破敌之计，请命臣前往征讨。”英举说道：“赤思成将军，你可知朕为何要与海蓝玉议和？烈铭虽败，但足以制约海蓝玉，朕与之议和，保全烈铭，可使东州安定，而朕趁机南下攻晟州，你可明白？朕如若欲夺东州，早早便派大军支援太子，何必要与海蓝玉议和？只是余恪势大，势必趁机北上，朕只能先攻余恪。”赤思成拜道：“陛下，臣明白。”

丞相山德说道：“陛下，如今东州安定，陛下正好可攻打余恪。臣以为，只需一上将守靖阳，一上将守东阳，不需太多兵马，便可阻挡神树荣、海蓝玉于国门之外，陛下可放心与余恪一战。”英举大笑：“哈哈，看来山孟成真知朕之心也，朕意已决，明年开春，兵发晟州。大将军最了解神树荣，朕与你三万兵马守靖阳；赤思成久居东州，朕将龙骧虎贲军与你，守卫东阳；理浩将军仍然镇守望雄，援升、炎广两位将军各率本部兵马屯扎望雄，与大将军山公达，左将军赤思成互为接应，如此可无忧。”山穹听了这话，不觉闭上眼，自知英举已经不再重用他了，便也不多说话。英举又说道：“此次朕御驾亲征，太子英湛与丞相山德留守明都，蒙龙协助太子处理政务；烈燕、蒙原、越武、倾礼各自整顿本部兵马，限期七十日，诸将兵马集结于理城郡，不得有误。”

自中江渡口战役后，晟帝余恪富国强兵已经日久，使余明为大将军，禾黎为丞相，佑顺为军师，并加封众将。英举欲南下，余恪知晓，遂秘密召见余明、禾黎、佑顺三人，说道：“前番英举深陷东州，朕本欲北上，而英举却与海蓝玉议和，朕想，英举必先夺朕晟州，朕召诸位前来，商讨计策。”丞相禾黎说道：“陛下，晟州七郡之中，理城郡、塞南郡在英举之手，臣以为，取二郡容易，而进兵塞州却实为不易。”余恪叹息道：“是呀，西丹秋拉恒图在塞州之北，与英举素来友好，朕一旦举兵北上，英举必然与西丹秋联合攻朕，此确为心腹大患。”禾黎说道：“不过，陛下也可求助援兵。”余恪问道：“丞相所指，可是理间、神树荣？”禾黎说道：“非也，理间能借给陛下多少兵马，即便借给陛下，也不过是老弱病残；如若神树荣要帮陛下，也不过是发兵北上攻打靖阳，二人皆不可求兵。但突昭族在我国西面，陛下可送与其粮草，向突昭借兵。”余恪说道：“丞相，朕大肆屯田，才收得百万石粮草，怎能轻易送人？”禾黎说道：“我国粮草甚多，足以建雄师百万，而上阵者，皆是我国子民。如若陛下送粮与突昭，换得兵马，既可以得雄师，又减少我国伤亡，还可挫败英举，此计当为上策。”军师佑顺说道：“陛下，臣以为，丞相所言极是。”余恪点点头，说道：“如此，朕可得突昭族相助。”禾黎说道：“非但如此，晟州、塞州地势平坦，需强大骑兵军团，方可得胜，而突昭族、乃亦族骑兵强大，足以对抗丹秋及北国兵马。”余恪听到禾黎又提到乃亦族，问道：“丞相刚才又说乃亦族，是否还要朕与乃亦王联合？”禾黎说道：“正是，当年英举与乃亦王大战于白雪岭，乃亦王战败称臣，而心中未必服从，陛下正好可与之联合，挫败英举。”余恪问道：“恐怕乃亦王未必愿与朕联合。”禾黎说道：“陛下，臣已经参透山穹之计，当年山穹使丹秋族一分为二，使其相互牵制，确保北国后方无忧；而后，英举准许西丹秋可汗拉恒图在塞州放牧，用拉恒图来制约乃亦王，所以十余年来，东丹秋、西丹秋、乃亦族三部相互牵制，北国从来没有后顾之忧。乃亦王早有侵占塞州之心，只是有拉恒图在，不敢犯境，如若陛下遣人去联络乃亦王，约定结盟，胜利之后，驱逐西丹秋，使乃亦族在塞州草场放牧，乃亦王必然愿与陛下结盟。”余恪笑道：“看来山穹还是不如丞相高明，朕以为，出使突昭族、乃亦族之人，非丞相莫属。”佑顺又上前说道：“陛下，以往与北国交兵，我军从来是渡江与之决战，所以损失惨重；中江渡口之战，我军诱敌深入，所以战胜。如今英举御驾亲征，必然急于求胜，臣劝陛下仍然诱敌深入，在江南岸与英举决战。”余恪还未说话，余明便说道：“皇兄，臣弟以为此计甚好。”余恪说道：“军师之计可暂定，且待英举大军到时，再作决断。大将军可整顿各部兵马，限期六十日，在赤汉集结，不得有误。”

话说丹秋族、乃亦族、突昭族原本同宗同族，在塞州之地逐水草而居，势力强大，部族控制之地，南到西都郡，北到北海，东到明州之北的北雪山。后来并氏王朝的太祖皇帝并风将其分化，使其内部不合，然后一一击败，使丹秋族东迁到北雪山之地；乃亦族迁徙到塞州之外，不敢犯境；突昭族果断称臣，在西州以西游牧，于是三百年来，天下太平。

禾黎持节出使突昭族，时突昭部众数十万，推举离古为突昭王，离古于是命滑修为大宰，总览政务；以骁缪骏、度城儿为左右都尉，统领兵马。禾黎到来，先将八十万石粮草献上，突昭王离古问道：“上国使臣来，还携带重礼，本王感激不尽。”禾黎说道：“吾皇命臣下带重礼来，实为有事相求。”离古问道：“上国使臣所为何事？”禾黎说道：“吾皇欲与大王结盟，讨伐北国英举。”禾黎说完，大帐之内，瞬间安静，稍后，大宰滑修说道：“昔年晟帝还与北国一同攻打我突昭族，今日又是何故？”禾黎说道：“突昭犯境在先，吾皇因此攻打。”滑修说道：“我问的是，那时晟帝与北帝还是盟友，而今为何反目成仇？”禾黎说道：“英举对我晟州虎视眈眈，而北国之地，吾皇也梦寐以求，两家交兵，不在话下。”滑修说道：“你两国交兵，干我突昭何事？”禾黎说道：“昔日突昭为何犯境？不过因土地狭小，部众饥饿。吾皇知道突昭族犯境，情有可原，所以命下臣送粮草八十万石，击败英举之后，塞州牧场，突昭可自行放牧，此乃吾皇之旨。”说到这里，大帐中群臣议论开。离古问道：“上国使臣说，战胜之后，我突昭族可在塞州放牧？”禾黎说道：“正是。”离古笑道：“倘若战败呢？”禾黎说道：“北国与西丹秋拉恒图素来友好，如若我等战败，英举一一统天下，必然助拉恒图将丹秋、突昭、乃亦三族统一，拉恒图为人险恶，到那时，恐怕大王难以有立足之地。”禾黎说完，突昭群臣骇然。禾黎见此情景，又说道：“况且，吾皇不仅仅与突昭联合，更有乃亦王安鲁尔相助，三家联军，战胜不在话下。”离古说道：“如若拉恒图真有侵犯我突昭之心，本王必与其不共戴天，请问上国使臣，需要我突昭族出多少兵马？”禾黎说道：“望大王尽力相助，如若能派遣铁骑二十万，必然可夺取塞州。”离古沉思片刻，说道：“我突昭族人力匮乏，二十万铁骑难以凑齐，十三万应该不在话下。”离古说着也看着滑修，滑修点点头，离古又说道：“本王可出兵十三万相助上国，并且命左右都尉亲自率领。”禾黎拜道：“多谢突昭王。”

禾黎与突昭结盟之后，又北上，行两千余里，到白雪岭见乃亦王安鲁尔，安鲁尔见禾黎来，便知道必定是要说结盟一事，便对禾黎说道：“本王知道晟国使臣前来，欲与本王结盟，攻打英举。当年本王战败白雪岭，不得已而称臣，早有与晟国联合之心，只是不知晟国意愿如何。”禾黎说道：“吾皇自然与北国势不两立，况且北国将西丹秋迁徙到塞州，封拉恒图为西丹秋可汗，正是为了制衡贵部，此用意何等险恶，吾皇素来不齿。”安鲁尔说道：“可如今北国强大，拉恒图又久居塞州，即便本王与贵国联手，未必能胜，如不胜，我部必然被拉恒图所灭。”禾黎上前，说道：“请大王放心，吾皇已经与突昭王离古结盟，联我三家之力，难道还不能胜？”安鲁尔听到余恪已经与突昭族联盟，便有了犹豫之色，问道：“突昭族与本王素来有**，贵使难道不知道？”禾黎说道：“大王与突昭王所谓**，不过是为鸡毛小事，为争夺一尺一寸牧场所致，而大王与拉恒图之仇，却关系部族存亡。”安鲁尔说道：“这倒是实情，但击败北国及拉恒图之后，本王与突昭王怎能和睦？”禾黎说道：“塞州地大，足以容下两族，吾皇决定，击败英举之后，将拉恒图逐出塞州，然后以兴塞河为界，北部为乃亦王所有，南部为突昭族所有，塞州地归吾皇，而牧草为两族所有。”安鲁尔笑道：“如此甚好，但本王不敢轻动，如若突昭出兵，本王便出兵十五万，相助贵国。”禾黎拜谢道：“多谢大王，请大王放心。”

北国六年二月，英举起北军二十余万，当时骠骑师将领越鑫达早已阵亡，英举将骠骑师与天马师合编为骠骑天马军，使越文为统帅，并佑铸之前卫师，归属烈燕部，使之为先锋；越武之越州军、倾礼之晟州军两部十余万人为左右两翼；安天师、安地师、安民师为蒙原统领殿后，又新招募兵马七万余人为中军。诸部兵马陆续从明州、北州、越州及望州出发，在晟州理城郡集结。

二月初八，各部兵马到齐，英举在大帐召集诸将，指地图说道：“蒙城乃是连接西州与晟州之要道，倘若能取之，必然可切断余恪东西两边之联系，灭其不在话下，朕欲先夺此地，何人敢往？”烈燕首先站起来，说道：“陛下，此处可交于臣夺取。”英举正要说话，倾礼说道：“陛下，臣以为余恪必然派重兵防御蒙城，夺取不易，不如陛下率大军攻打赤汉，声东击西，而夺取蒙城。”英举点头笑道：“倾子尚所言极是，朕欲使烈恒达率军佯攻赤汉。”烈燕说道：“陛下，臣乃是上将军，西州兵马素来惧怕臣，为何要臣去佯攻赤汉？臣请求陛下命臣前往蒙城，为陛下立头功。”英举见烈燕执意要攻蒙城，说道：“既如此，攻打蒙城之人，非烈恒达不可，朕命烈恒达统帅越文、佑铸两部攻打蒙城。不过，暂时不可出发，你三人随时候命，不可让余恪知晓。”倾礼上前说道：“陛下，臣愿前往佯攻赤汉。”英举说道：“佯攻赤汉，子尚自然可去。”英举说完，又想：“倘若余恪发重兵救赤汉，岂不是置倾礼于死地吗。”便又说道：“只倾子尚一部，余恪未必轻信，朕命蒙原随倾礼之后，中军在北岸待命，务必要余恪相信朕主力全在赤汉。”

二月初十，倾礼所部率先渡江，蒙原部在江北岸待命。倾礼渡江之后，在赤汉城北二十里安营，准备第二日前去攻城。

探马到赤汉城中，报于余恪，余恪也召集众臣，说道：“英举前部兵马由倾礼统帅，已经渡过中江，即将攻朕国都，朕欲集结兵马到此，先将其前部歼灭，诸位可还有异议？”禾黎说道：“陛下英明，一鼓作气，歼灭北军前部，必然可振奋军心。”余恪正要下令，佑顺上前说道：“陛下，来兵有诈。”余恪问道：“来兵为何有诈？莫非军师要朕放弃国都，诱敌深入？”佑顺说道：“臣断不敢使陛下放弃国都，但臣觉得，以往北国用兵，从来都是以烈燕为先锋，今日为何要倾礼前来？”余恪说道：“英举欲夺朕土地，其臣子争相立功，倾礼前来，有何奇怪？”禾黎听了佑顺的话，也有所思量，说道：“陛下，烈燕乃是北国第一猛将，勇冠三军，善于攻城略地；倾礼虽攻守兼备，但攻城之才，略逊与烈燕。英举为何弃烈燕不用而用倾礼为先锋？”余恪也思考片刻，突然说道：“丞相与军师的意思是，倾礼率军到赤汉来，只是佯攻？”佑顺说道：“恐怕是如此，如若陛下欲一鼓作气歼灭倾礼，必然要将国中兵马尽数集结在赤汉，如此一来，英举必然再发兵攻打别处，此乃声东击西之计。”余恪问道：“如军师所言，英举要攻打何处？”禾黎、佑顺二人同时看向地图上的蒙城，然后相视一笑，佑顺上前说道：“陛下，蒙城连接西州与晟州，如若有失，我国必然被英举一分为二，后果不堪设想。”余恪恍然大悟，问道：“军师可有良策？”佑顺说道：“臣以为陛下仍然可将大军在赤汉集结，然后派一上将在蒙城附近设伏，待北军到时，迎头痛击。”余恪正在思考佑顺之计，禾黎又上前说道：“陛下，臣以为军师所言极是，臣还有良策，如若在蒙城击败北军，可趁势北上攻打塞州，只要陛下进兵，突昭、乃亦两族必然接应，如此，塞州可夺，亦可解赤汉之围。”

余恪转头，对禾黎佑顺说道：“丞相、军师高明，乃是天赐朕也。”然后又对佑顺说道：“军师，方才朕出言嘲讽，请军师不要放在心上。”佑顺拜道：“臣岂敢，岂敢。”

余恪对余明、佑顺二人说道：“大将军、军师，朕欲将晟国多数兵马在赤汉集结，以迷惑英举，你二人可率精锐兵马秘密前往蒙城，不可让北军发现。”佑顺说道：“陛下，既然突昭王已经与陛下结盟，臣以为可将西都兵马理通部撤回，与臣一同到蒙城埋伏。”余恪看向禾黎，禾黎说道：“陛下，理通在西都只有区区两万兵马，如若突昭王欲趁机攻我，理通也不可阻挡。既然突昭王已经与陛下结盟，对他而言，夺取北国之塞州要比夺我国之西州收益更大，请陛下放心。”余恪对佑顺说道：“好，朕与军师密旨一封，前往西都调动理通部兵马。”

于是，晟国兵马十余万尽数向赤汉进发，唯有余明、佑顺二人率精锐两万秘密前往蒙城，佑顺对余明说：“大将军，此战之成败，关键就在你我两人之手了，烈燕乃是北国第一猛将，不可轻敌。”余明笑道：“我自知武艺不如烈燕，但也毫不惧怕他。况且，行军打仗岂能全靠匹夫之勇，更兼有军师相助，烈燕何足道哉？”