第十四章：雨歇歇、锦绣东南

英举平定乃亦族之后，班师回塞州，命倾礼为塞州刺史，改封援升、炎广为左右将军，越文为前将军。英举问山穹：“丰端于勾结夏王政，不但攻打拉恒图，还谋反于我，大将军以为，当如何处置？”山穹说道：“若丰端于知道我军大胜，必然向主公请罪，臣以为可宽恕于他，如若不然，大军征讨，又要耗费兵马钱粮，主公若宽恕他，日后他若再背叛我国，恐怕他的部众，也不齿与之为伍，更重要的是，主公若不是把塞州草场相许，拉恒图如何肯率军帮我，所以拉恒图也不是真心归顺，主公可分别封二人为东丹秋可汗、西丹秋可汗，让两家相互牵制，这有利于主公进取中原。”

果然，丰端于得知英举在乃亦族大胜，乃亦王安鲁尔称臣，丰端于便命人送书信，自言罪过，请求原谅。英举便命两家罢兵言和，使东部草原为丰端于所有，封为东丹秋可汗，命拉恒图率众西迁，封为西丹秋可汗，并且允许西丹秋部在塞州草场放牧，如此，漠北安定。

英举回到明都，北国国相青丹前来，说道：“主公，此次平定塞州、征讨乃亦族，虽然大获全胜，颇有斩获，然而，消耗粮草钱财数十万，如今北国疲敝，而夏王政止战养民，臣以为主公且休战数年，再图天下。”英举问山穹：“大将军以为如何？”山穹说道：“相国之言，的确属实，而今诸侯都在囤积粮草，臣以为，此时不可冒然兴兵，当以社稷为重。”英举说道：“既然大将军也以为不宜兴兵，可暂时遣散军队十万，保留精锐，发展国力。大将军，你可速速去办。”山穹走后，青丹说道：“主公既然为北国之主，不应凡事都问大将军，臣听说在两军阵前，主公将调兵遣将之事，全交于大将军负责，这道还合理，但止战养民一事，臣以为，主公应该自己做主。”英举看着青丹，良久，说道：“孤图取天下大计，乃是大将军所定，自然要与他商议！”英举看青丹很不愉快，说道：“孤并没有责备你，你下去办吧。”英举与青丹一边说止战养民一事，一边走出府门，刚送走青丹，理浩走到府门来，叫道：“主公。”英举问道：“何事？”理浩说道：“主公，臣听说大将军在此，有急事禀报。”英举沉默一会儿，说道：“何事，且告诉我吧。”理浩说道：“南津郡太守固德，勾结烈金，想要向烈金献城，臣以为，此等小事，不必打扰主公。”英举说道：“你且随我进来。”理浩随英举回府，说道：“南津郡与明都中间有望雄山相隔，我大军远征时，固德就有献城的想法，如今他与烈金私通，证据确凿，臣以为，应该速速发兵讨伐。”英举说道：“大将军正在做遣散军队一事，此事，孤亲自前往，有何不可？”

英举亲自率军攻打南津，将固德斩首，感觉到南津郡地面广阔，所以保留了二十座城，以青丹之子青泽为南津太守；将剩余三十座城划出，增设和天郡、明东郡两郡，分别命长子英涅、次子英湛为太守。

就在夏王政和烈金、余恪大战时，神树荣和襄武带着数百名骑兵南下红州，到骄山，就将公并秋埋葬，准备前往红城投奔海阔，过了中江，有一名将军在后面大喊：“神树将军！”神树荣、襄武停下来，那将军到神树荣面前，说道：“神树将军，在下是炎甫将军帐下东阴郡都尉树子量，炎甫将军被烈金所害，我不得已而归降，听说将军到了红州，在下便也跟来了，愿为将军效劳。”神树荣说道：“我现在丢了城池，已经没有了栖身之地，承蒙将军还看得起我。”树子量说道：“在下以为，烈金等人都不足与谋，从此愿追随将军。”神树荣说道：“如将军不嫌弃，且跟我去投奔海阔。”

海阔，字公明，东州海郡人，自幼从军，与公并乐交好。因为打败摩云天有功，并雷上表天子，封海阔为红城侯。其后天下大乱，海阔就顺势将木、红二州七郡一举拿下。神树荣带着襄武、树子量来投，海阔十分高兴，任用神树荣为左军司马。海阔问神树荣：“子信，如今烈金与余恪讨伐夏王政，你以为胜败如何？”神树荣说道：“夏王政虽腹背受敌，然则烈金刚刚占据东州，立足未稳必然被成植所败，烈金若败，余恪也必然败退。”后来，烈金、余恪果然败退，海阔对神树荣说：“子信未卜先知，果然是当世奇才。”神树荣说道：“主公过奖了，在下刚从东州来，对东州情形甚是了解，所以敢断言烈金必败。”海阔问道：“那在子信看来，我若成就霸业，应当先取何处？”神树荣说道：“方今天下诸侯，夏王政最强大，主公应该联合诸侯，共同讨伐夏王政。在下猜测，主公必然想北上夺取东州，在下以为不可。东州虽然强盛，但时机未到，主公应该与烈金交好，等到击败夏王政，再取东州。眼下，主公应当北结烈金，向西进军，与北国公英举、余恪、共讨夏王政，占据量州、南州。南州地面广阔，北通敕阳，西连景都，乃是用武之地。若占有南州、量州、红州、木州之地，足以割据称雄，图取天下。”海阔笑道：“看来子信通晓天下大势，目前戟成治在量州，那我攻打戟成治，如何？”神树荣说道：“暂且不可，如今夏王政在止战养民，主公也当积蓄钱粮，日后，烈金必然出兵，收复东阳、东阴，到那时，主公便可趁机，攻取量州。”海阔大加称赞神树荣，于是命神树荣帮助他，策划进军量州一事。

有一日，神树荣与海阔合榻对饮，到很晚方休，神树荣便要离开海阔府上，走到院子里，见到有一人正在月光下舞剑，便看了一眼，那人叫道：“何人在此？”神树荣听这声音，竟然是个女子，便向前说道：“在下神树荣，惊扰小姐了。”原来此人就是海阔的女儿海蓝玉。海蓝玉收剑回鞘，说道：“往日父亲常常与我讨论天下大势，自从将军来到红城，父亲却整日与你合榻对饮，诉谈志向，早就忘了我这个女儿，我倒要看看，你究竟有什么本事，”说完，就拔剑来，刺向神树荣，神树荣闪躲数次，见海蓝玉竟然是真的动手，说道：“在下不是小姐的对手，还请手下留情。”海蓝玉笑道：“一派胡言，听说那日烈铭加害你，你竟然独自一人，杀死烈铭手下数十人，冲出延池城，有这等本事，还说不是我的对手。”神树荣说道：“烈铭阴险狡诈，欲谋在下的性命，在下也是拼死杀出。”说着，神树荣又想到了公并秋，竟然忘了继续说下去，沉默了。海蓝玉笑道：“看来，我也说到了你的痛处。”神树荣缓过神来，说：“早就听说主公的千金海蓝玉，有大志向，今日能见到小姐，也算有幸，告辞了。”海蓝玉见神树荣转身要走，说道：“将军，我只是有图谋天下之志，却无图谋天下之才，日后，还请将军教我。”神树荣站住片刻，说：“在下从命，告辞。”

数日后，海阔带神树荣围猎，有两人同去。一个是红州参军委霆，字谋震；另一个是上将军竞逐，字仲协。四人带着卫队七十骑，到红城郊野，海阔对神树荣说道：“子信，东南之地，素来是锦绣之乡，此处虽然没有虎狼猛兽，但山河秀美，红城郊外，多有野鹿出没，今日且看，我等四人，谁猎得最多。”海阔说着，便先纵马而去，神树荣与委霆、竞逐二人交情不深，便也带着弓箭，射猎而去。上将军竞逐对委霆说道：“主公竟然如此信任这人，看来将军很不自在。”委霆说：“木红二州，又不是我家江山，我又有何不自在？”说完，也纵马而去了。神树荣见一头野鹿，正准备好弓箭要射，突然一箭飞来，将那野鹿射死，神树荣四顾，原来是海蓝玉带着一队人马到了。神树荣说道：“小姐好箭术！”海蓝玉命人把鹿捡起来，拍马到神树荣面前，说道：“我不喜欢别人称我小姐，请叫我将军。”神树荣说道：“将军，可否与在下一同围猎？”海蓝玉却拍马而走，说道：“你我各猎各的吧。”神树荣见海蓝玉走了，便又寻找猎物，走了数里，又见一头鹿出现，正准备要射，结果又被海蓝玉抢先射到，海蓝玉拍马过来，说道：“神树将军这般速度，还敢到此来围猎？”神树荣想要上前搭话，海蓝玉又拍马而走。神树荣便朝着反方向而去，刚行了两里，遇见海阔，海阔说道：“子信，老夫已经射得一头野鹿，你可有收获？”神树荣说道：“在下惭愧，未曾获得猎物。”海阔说道：“子信可放心去猎。”这时，海蓝玉骑着马过来，说道：“父亲，这位神树将军两次拈弓搭箭，都被女儿抢了险，或许是他故意吧。”海蓝玉也不停留，拔马而走。

时年七月，山穹大战于塞州，海阔召集诸将到红城来大宴，神树荣与襄武、树子量来到，各就座，树子量在一旁，对神树荣说道：“将军且看，委霆身后的那人，就是当年炎甫将军帐下的谋士肃仪。”神树荣问道：“此人竟然也到红州来了？”树子量说道：“肃仪知道烈金欲要谋害炎甫将军，所以先一步逃到红城而来。”神树荣说道：“我素知肃仪阴险，没想到是如此不忠不义之人。”襄武对神树荣说：“子信，不可妄动，我等如今也是寄人篱下。”这时，海阔到了，说：“诸位将军，北国公英举攻打塞州，夏王政命夏王陵吞并塞南，我以为，此时可联络烈金，攻打夏王政，不知诸位以为如何？”肃仪首先向前，说道：“主公英明，夏王政如今刚止战养民，又被英举攻打，在下以为，可联合烈金、余恪，共同讨伐夏王政。”肃仪说完，委霆、竞逐已经周边的将军都齐声说道：“主公英明。”海阔大笑道：“看来我将士立功心切，不知子信如何看？”神树荣说道：“主公，夏王政派夏王陵吞并塞南，却不命其北上，想必夏王政不想去救援塞州，只是做做样子，使乃亦族出兵，不论塞州之战是输是赢，夏王陵断然不会北上，请主公三思。”神树荣说完，帐下鸦雀无声，竞逐小声对委霆说：“看来这次，主公又要听此人的话了。”海阔见无人反应，问道：“子信，你且说来，有何良策？”神树荣说道：“主公且莫出兵，如若塞州北英举所得，英举必然攻去望州、到那时，夏王政不得不与英举交战，主公方可出兵。”海阔觉得神树荣之言有道理，就说：“看来是我一时心急，就暂且坐观成败吧。”宴饮完毕，诸将都退去，唯有海蓝玉退时，瞪了一眼神树荣。

果然如神树荣所言，并氏王朝三百六十五年春，英举命倾礼、烈燕两部兵马在明都集结，准备南下，攻打望州。倾礼到明都，见英举之后，当夜来到大将军山穹府上，问道：“往日用兵，主公必然要大将军统领，为何今日攻打望州，却没有命大将军出征？”山穹说道：“我也不知，不过我奉劝子尚，望州南北，有望雄山相隔，如若成植守不住北部，退守望雄山，就请子尚将军劝主公退兵，望雄山易守难攻，自古为兵家要地，小心谨慎。”倾礼说道：“末将记住了。”这时，倾珏端着茶水上来，给山穹、倾礼各一杯，便要退下去，山穹说道：“夫人，你兄长即将南征，为何不上前来。”于是倾珏无奈地走到倾礼面前，躬身下拜，说道：“兄长此去，必奏凯歌，”倾礼说道：“我与妹妹数月不见，竟还是这般脾气。”倾珏看了一眼倾礼，说道：“如若无事，我便退下了。”

四月，英举起兵三万，命烈燕、倾礼为左右先锋，进军望州。望州最北是康安郡，太守见北国兵马杀到，开城投降，英举也不停留，便南下去，攻打望雄郡。夏王政得知康安郡投降，大怒，即刻派人告知成植，务必坚守望雄郡。望雄郡的最北部是高峰关、跃马关，成植率军三万在望雄郡北部列阵，与英举决战，英举亲自上阵督战，以烈燕、倾礼为左右军，迎战成植。战斗一开始，成植见北军骁勇，不能抵抗，就带兵撤退，英举让烈燕、倾礼分别攻打高峰关、跃马关，将望雄郡北部尽数拿下，成植退守望雄山。英举想要一鼓作气，拿下望雄山，倾礼进言道：“主公，如今望州一半，已经在主公手中，而望雄山易守难攻，暂且不要攻打，末将以为，据守高峰关、跃马关便可。”英举问道：“子尚，你素来勇猛无敌，今日为何这般谨慎？”倾礼说道：“末将出征前，到大将军府上看望妹妹，大将军嘱咐末将，务必小心谨慎。”英举说道：“大将军远在明都，岂知望州战事，你等可昼夜不停，攻打望雄山。”

烈燕、倾礼昼夜不停攻打望雄山，成植占有高处地利，北军不能攻破。当时夏王政派行军主簿理间押送粮草到望州，理间对成植说：“我大军在望雄山北连败数阵，如今虽然占有望雄山险要，但不能与北国持久交战，将军速来骁勇，不如到山下去，与那烈燕、倾礼大战个几百回合，如若将军能生擒此二人，主公必然高兴。”成植说道：“之前我顾全大局，不曾与两人交手，如今我已无路可退，就依先生之计。”第二日，成植率领一支兵马下山，在阵前叫道：“听说北国烈恒达、倾子尚都是骁勇善战的猛将，不如，与我大战三百回合？”倾礼见成植挑战，对英举说：“主公，成植勇猛无敌，末将去会他一会。”倾礼执双鞭，直取成植，成植拿着双锤迎战，两人打了十几个回合后，倾礼突然看见山上有人放冷箭，急忙闪躲箭矢，成植却一锤砸下来，倾礼来不及闪，就用双鞭去挡，被成植砸到胸膛，口吐鲜血，倾礼掉转马头，右手掷鞭砸向成植，便拍马退去，成植一锤挡开了倾礼投掷的鞭。烈燕见倾礼受伤，大怒，叫道：“成植休得狂妄！”烈燕挺着点钢枪直取成植，成植去迎战，打了七八个回合，就假装败走，把烈燕引到山下，山上乱箭齐发，烈燕中了三箭，急忙逃走。英举见两员上将都受了重伤，下令收兵，成植见北军收兵，令大军随后掩杀，北军大败，也丢掉了高峰关和跃马关，英举退守康安郡，派人送倾礼回明都养伤。

消息传入明都山穹府上，倾珏听说倾礼受了重伤，对山穹说：“大将军，请快带我去见兄长。”山穹说道：“原来夫人心里还惦记着你兄长呢，为何平时对他是那般脾气？”倾珏说道：“平日里只是不想让他处处管我，才不愿理他，现在听说兄长受了重伤，怎么能不担心呢？”山穹与倾珏到城外，见军士护送倾礼回来，倾礼躺在车上，倾珏急忙拍马前去，到车上，见到倾礼，竟然流下泪来，说道：“我平日无礼，莫要怪罪我。”倾礼笑道：“我自然知道妹妹关系我，放心，不过是被敌人暗算，没什么大碍。”

当英举一出兵，就有消息传到红城，海阔一面派人联络烈金，一面集结大军，以竞逐为前部先锋，委霆为中军，神树荣为赞军校尉，起兵七万，从红城出发，准备进军量州，攻打戟成治。不料出兵之后，连日阴雨，大军行道困难，海阔病重，把神树荣叫道帐内说：“如今连日大雨，行军困难，子信智谋超群，你以为我攻打量州，该是不该？”神树荣说道：“连日大雨，粮草腐烂，我军尚且要长途行军，而戟成治以逸待劳，在下以为，退兵为上策。”海阔说道：“我一生谨慎，如今年事已高，却不能图取中原，实为遗憾。如若连量州都攻不下来，怎能让我死后瞑目？”神树荣见海阔执意行军，就到帐外，对委霆等人说道：“主公年事已高，又重病缠身，如今连日大雨，不如暂且退兵，等主公身体康健，再作打算，如何？”委霆说道：“神树将军，当初主公要进兵，你却阻拦，主公听从你的计策，等到此时才出兵，你又阻拦，是什么意思？”肃仪说道：“主公重用将军，将军也不能如此行事，乱我军心，我等誓死效忠主公，连日大雨又能奈我何？”委霆等人不愿退兵，兵马又前进了数日，到骄山郡，海阔病重而死，竞逐得知，率前军折回。

委霆在大帐，召集诸将，说道：“主公重病缠身，不幸归天，眼下连日大雨，我以为不可再前进，暂且安营下寨，等雨停之后，再进军如何？”肃仪说道：“主公方归，国中不可无人主持大局，倘若出兵在外，内生战乱，如何是好？在下以为，不可再前进，当率军返回，请红州参军委霆将军暂代主公，主持大局。”肃仪说完话，帐下的将军也都齐声赞同，神树荣见形势不利，说道：“末将愿听从委霆将军。”神树荣说完，竞逐等人也都说：“末将愿听从委霆将军。”

大雨连绵，有二十天方才停下，委霆令大军返回红城，神树荣也跟随退兵，自言自语道：“如今，又是功亏一篑。”